仮題 ふみ

第14話

夫婦に納まり半年過ぎた…。

ふみは数えで１８歳…。

家業の雑貨屋、よろづ屋を一生懸命２人で働き、店はますます繁盛していく。

康次が仕入れに出掛ける時は、ふみが店番こなしてる。

しかし出先の康次は急ぎ、仕入れを済ませ、みやげを買って、足早々とふみへと帰る。

「お前さん、おかえり」

「みやげだよ。一緒に食おう」

「まぁ嬉しい…お茶をそれでは淹れましょう」

みやげの餡のつまった饅頭を仲睦まじく頬張る２人…。

ふみは、尽くし、康次は優しくふみを労る…。

しかし、ふみは思いに耽り、康次さんに今までの自分の事を話さなければと胸が痛む…。

今の２人の幸せを壊して割ってしまったならば、おらはひとりで死んでしまおう…ふみは、話す決意を固めた…。

時は暮れ六つ酉の刻、そろそろ店を閉めようとふみは奥へ夕げの仕度、康次は表を片付ける。

丁度その時、共を連れた客が店にやって来る。

「草鞋はあるか？草鞋をくれ…お伊勢参りに間に合わす草鞋を一足おくれ…」

「はいはい、こちらになりますが…お客様、もしや庄屋の源蔵さん？」

「いかにも儂は源蔵だが、店主は何で知っておる？」

「私の名前は、康次と言います。生みの母はキクと言い、兄は文吉、姉はさよ…父は早くに亡くなりまして、幼き頃に養子に出された康次です…」

「おぅお！これはなんと奇遇なり」

「田舎の母は達者ですか？兄や姉は健在ですか？」

「そうか、お前の兄と姉だがな、実の兄妹でありながら、禁忌を犯し子を宿し、罰が当たって息絶えた…母は兄妹の落とし子を育てていたが病で死んだ…儂がその子を面倒みてたが、恩を裏切り逃げてった」

「そうですか、感謝いたします。いつか、墓参りに行きましょう」

奥で聞いたあの声は、おぞましげなり源蔵の声…。

さぁさ、草鞋も買ったし、明日は物見遊山に行こうかね…お伊勢様にはまだまだあるし、銭もたっぷり用意ある…。

さぁさ、お伊勢参りじゃ、物見遊山じゃ、お伊勢参りじゃ…お伊勢参りじゃ…。

源蔵の声が遠くに聞こえ、それさえ消えて、とばりが降りた…。

夕げの膳を脇に置き、ふみは康次に畏まる…。

「おらの話がしたいです。話す決意が出来ました…」