本と麦わら帽子と君と。

本文

「は～、今日もだれも来ないか…。」

僕は、本職の傍ら趣味で小さな本屋を営業している。

地方の田舎ということもあり、人はあまり来ない。

ちりんと、扉についた鈴がなる音。

「いらっしゃいませ」

店の入り口には、麦わら帽子をかぶった小さな女性が立っていた。

「わぁ！素敵なお店ですね！」

彼女は笑顔をぱっと広げ、ほほ笑んだ。

「ありがとうございます！座って読むこともできるので、ごゆっくりどうぞ」

何冊か手に取り、席に座って本を読み始める。

「了解です！ゆっくりしていきます～」

僕の本屋は、ごくごく少数のリピーターさんによって支えられている。

もちろん、それでも人数はとてつもなく少ないので赤字であるが…。

こんな田舎に、お客さんは一体どこから来たのだろうか？？

「失礼します、よかったら麦茶どうぞ。」

はっとこちらに気づき、慌てて本を閉じる。

「ありがとうございます！」

麦茶を受け取り、ゆっくり飲み始める彼女。

「つかぬことをお聞きしますが…、本日はどちらからいらっしゃったんですか？」

「東京からです」

「随分と遠くからいらっしゃったんですね…。」

そう言うと、彼女は急に真剣な面持ちになって、

「私のこと、知らないですか？」

「え…？覚えてないです…。」

そういうと、麦わら帽子を外し、髪を結い、眼鏡をかけた。

「私ですよ！先輩！」

ポニーテールの髪型、丸眼鏡は昔、会社の後輩であった苗木唯そのものだった。

「な、なんで君がここに？？」

「それはこっちのセリフです！何も相談せずに、辞表出して、すぐ家も引っ越しちゃうし、電話にもでないし！！」

まるで人が変わったように鬼詰めしてくる彼女…。

「会社勤めも疲れちゃって、田舎でゆっくりした生活を送りたいと思って…。」

「せめて一言相談してくださいよ！それと私、こっちに住むことにしましたから！」

え？

「先輩！もう逃がしませんよ！」

スローライフはまだ送れなさそうだ…。