宝石オパールは語る_7 ～２つの顔～

第2話 解答編

「ダブルフェイスの意味ですね」

「初めて聞く言葉だったので、普通のルースと何が異なるのか知りたい」

　ブラックオパールのルースケースに書かれていたダブルフェイス。見た目は普通のブラックオパールにみえる。芽衣子さんの話では珍しいルースらしい。

「実際に見てもらったほうが早いと思います。ルースケースから取り出します」

　芽衣子さんは該当するルースケースをガラスケースの上においた。トレイをもってきて、ていねいにルースケースを開けて、手でルースを取り出した。

「ピンセットは使わないの？」

　ルースはピンセットで見せるイメージもあった。

「ルースが飛んでしまう恐れがありますので、手のほうが安全です。見終わったらルースをきれいにふくので問題ありません」

「たしかに掴み損ねて飛んで、破損したら怖いよね」

　私の前にトレイを移動してくれた。ルースケース内にあったのと同じ、きれいな青色と緑色がみえる。

「ルースを裏返してください」

　芽衣子さんの言葉に従って、ルースをゆっくりと裏返した。想定していた灰色や黒色の裏側とは異なった。

「裏側もきれいな青色が見える。さきほどの面と異なって小さな星空の模様ね」

「ダブルフェイスとは、両面にかがやきがみえるルースとなります」

「すごくて面白いルースね。表と裏が異なる表情で、眺めていて楽しい」

　トレイの上でルースを回転させた。

「透明なフィルムで挟む形のルースケースもあります。ルースケースから出さずに両面を見ることができるので、そのようにして眺める人もいます」

　毎回ルースケースから取り出さないのは、たしかに楽で安全そう。

「珍しいルースだから値段も高いの？」

　同じようなルースに比べて値段が高いのを思い出した。

「２つの面でかがやきを楽しめるので、その分は値段が高くなっています。ただレアといわれるほど希少性はないので、好みで選んでもらえれば平気です」

「珍しいルースだけれど、やっぱり自分の好みが大事なのね。でもダブルフェイスは２つのルースに分けてもよさそう」

　素朴な疑問だった。ダブルフェイスは珍しいけれど希少性はあまりない。無理にダブルフェイスにする理由はなさそうだった。

「ルースをカットする職人さん次第だと思います」

「きっとカットしながらルースの状況を確認しているのね。両方の面でかがやきを楽しめるのなら、両面が使えるペンダントトップを作ると面白そう」

「ダブルフェイスのルースを、そのように使う人もいると思います」

「教えてくれてありがとう。ほかのルースも眺めてみるね」

　ほかのルースへ視線を移した。時間を忘れてオパールを堪能した。

（了）