闇夜ヨルの恐怖記録 １

第26話

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家に戻ってすぐに自室へ向かおうとしたミハルだったが、リビングから出てきたお母さんに呼び止められてしまった。

「なに？」

気だるそうに返事をしてリビングへ入る。

「今日の調理実習はどうだったの？」

その質問にミハルは仏頂面になってしまった。

黙り込んでいるミハルを見てお母さんは軽く笑う。

「ケーキ作りなんて今までしたことがないのに、急に作るとか言い出すからビックリしたのよ？」

「でも、夢の中ではうまくいったし」

お母さんには聞こえないような声で答える。

「もう１度、ちゃんと作ってみない？　今度はお母さんと一緒に」

「え？」

「ほら、材料はもう買ってきてあるんだから。早く手を洗って準備してきなさい」

お母さんに急かされて、ミハルは言われるがままに洗面所へと向かったのだった。

☆☆☆

それから２人でケーキ作りを始めた。

今度はしっかりとケーキ作りの本を見て、忠実に再現していく。

「わぁ、スポンジがフカフカ！」

オーブンから取り出したスポンジケーキは学校でつくったときの倍は膨らんでいた。

それでもまだ少し膨らみが少ないくらいだったが、ミハルの心は高鳴った。

「いい感じじゃない。次は生クリームね」

スポンジを横に半分にカットして生クリームを乗せていく。

どれだけ慎重に包丁を入れても、やっぱりスポンジはガタガタになってしまった。

「これはまぁ、練習あるのみよね」

お母さんに言われて力なく頷く。

それからトッピングを乗せて完成だった。

学校でつくったものよりも幾分マシな気もするけれど、まだまだお店を持てるような状態じゃないことは一目瞭然だった。

本に書いてあるとおりのことも作れないなんてと、落胆してしまう。

しかし、出来上がったケーキを取り分けて一口食べると、美味しさが口いっぱいに広がった。

「うん。美味しいじゃない」

お母さんも頬をピンク色に染めて何度も頷いた。

「本当だ美味しい」

お店でこんなケーキが売ってあっても絶対に買わない。

それでもこんなに美味しいと感じるのは、やっぱり自分でつくったからだろうか。

「あのねミハル。夢はそう簡単に叶うものじゃないから、夢なのよ」

ケーキを食べ終えてお母さんが言う。

ミハルは素直に頷いた。

「だからね、みんな夢を叶えるために努力をしているの。中途半端じゃなく、一生懸命」

ミハルは膝に置いた自分の手を見つめた。

指先に少しクリームがついてる。

「ミハルはまだまだ将来がある。だからいそいでひとつの夢に決めることはないから、ゆっくり考えなさい。お母さん、ミハルがどんな夢を追いかけても応援するから」

「うん。ありがとう」

ミハルは頷き、指先についたクリームをペロリと舐めたのだった。