第37話 イログールイの色狂い♪
イログールイの意識は混沌の中にあった。
その中で、イログールイは王国に君臨する王であり、誰からも仰ぎ見られる存在であり、神に祝福された存在だった。大陸に響き渡る名声。絶世の美を誇る妃。世界中の美酒、美食、美女と財宝が集められた宮殿では、今日も王を讃える盛大な宴が開かれる。
遠くきらめく燭台。
足元には真紅の絨毯。
会場に満ちるざわめき。
その心地よい喧騒を破る何かがある。
遠く聞こえる雑音。
ドンチャンドンチャンと耳障りな
だみ声の、調子っ外れの、下品な戯れ歌。
『イローグルイのっ、色狂い♪
そのくせ玉無し、甲斐性なし♪
平民女に
ご立派なのはお顔だけ♪
中身はすかすか、叩けばコーンと音がする♪』
一瞬、理解が出来ない。
『イローグルイのっ、色狂い♪
そのくせ玉無し、甲斐性なし♪
平民女に
ご立派なのはお顔だけ♪
中身はすかすか、叩けばコーンと音がする♪』
戯れ歌が、繰り返される。
『イローグルイのっ、色狂い♪
そのくせ玉無し、甲斐性なし♪
平民女に
ご立派なのはお顔だけ♪
中身はすかすか、叩けばコーンと音がする♪』
理解する。
血液が沸騰する。
【ぼくはぁぁぁああああ!!
命を下すが、誰も動かない。
歓談しながら美酒と美食に酔うだけだ。
ああ、使えない。
ぼく以外の人間はみんな愚かだ。
愚かすぎて、誰もぼくの話を理解できない。
王たるものの孤独。
玉座に座る虚無が身にしみる。
「おーい、アホボン! 言葉もわからねえくらいバカになっちまったのかあ!?」
「ギャハハ! もともとわかんねえのに、周りがわかったふりしてやってたんだよ!」
「おーい、玉無し王子! てめぇでかかってくる度胸はねえのか?」
「キンタマ見せろや玉無し王子! あっ、元王子だったかあ?」
「アホボン王子から王子を取ったらアホボンじゃねえか」
「ボンでもねえから、ただのアホだぜ」
「おまけにビビりの腰抜けときた」
「おいおい、一個ぐらいは褒めてやれよ」
「そりゃあ決まってんだろ、おつむを叩くといい音がするんだ」
『ギャハハハハハ!!』
【ぎ、ぎぃぃいいいざまらはぁぁぁあああ!! ぼぐの
イログールイは巨体を震わせ、宴の客を踏み潰しながら進みはじめた。
* * *
いやー、まったく、効果
定職に就いて多少は品がよくなった我らがジャークダー戦闘員であるが、元を正せば裏町のチンピラーズである。下品な悪口を言わせたら右に出るものはいない。
もし、あの
この変異種の群れは普通の魔物に比べれば統制が取れているが、人間の軍隊とは比較にならない。大雑把な方向に進軍し、手近な人間を攻撃するといった行動しか見られなかったのだ。
もし、攻め手が北門に集中せず、王都をぐるりと取り囲まれていたらいまごろ陥落必至だったろう。それをしないということは、魔物たちはごく単純な命令しか理解できないと推測したのだ。
つまり、魔物を部隊分けできない以上、挑発に引っかかれば一応は理性らしきものがあるイログールイが単騎で向かってくるというわけだ。
イログールイは醜い巨体を揺らしながらこちらに向かってくる。
腫瘍だらけの腕を下ろすたび、何体もの魔物が地面の染みになる。
ゆっくりに見えるのは、巨体ゆえの錯覚だ。
実際には、馬が全力で駆けるよりも速いのだろう。
【イぃぃぃいいいザぁぁぁあああベぇぇぇえええらぁぁぁあああ!! ぎぃぃぃざぁぁぁま゛ぁぁぁぐゎぁぁぁああああ!!】
距離が詰まったことで、私の姿を認めたようだ。
いまはキルレイン様モードなのに、私だとわかるのはさすがに元婚約者ってところか。ま、女の子なら誰でもジロジロ舐めるように見るやつだっしなあ。「そんな姿になっても私を見分けられるの!?」みたいな感傷は当然ながら一切ない。
イログールイがいよいよ変異種の群れを抜けた。
手足は変異種の体液でドロドロになっていて、下水に生ゴミを加えて三日三晩煮込んだような異臭が漂ってくる。肘から先が枝分かれしている左腕がとくに悲惨だ。細い腕の隙間に、引きちぎられた魔物の肉片が挟み込まれている。生きたまま巻き込まれたものもおり、無数の腕に絡みつかれながらもがいていた。
異形の王冠に乗るふたつの人影も、いまや肉眼ではっきり見える。
ひとりはネトリー。
隣に立つ男にしなだれかかっている。おいおい、イログールイよ、お前の頭の上で情婦が寝取られそうになっているぞ。
もうひとりは長身の男。
なんというか……一言では言い表せない不気味な雰囲気を身にまとっている。パッと見た印象は長身で痩せ型の優男なのだが……見ていると目の焦点が合わなくなってくるというか、瞬きのたびに別人に見えるというか、万華鏡を覗き込んでいるような感覚に襲われる。
それにしても、激しく揺れているのによろけもしない。
特撮ロボのコックピット的な制振装置でも備えているんだろうか。そういえば、特撮を科学視点で解説する本があったなあ。アレによると、巨大ロボットに乗った場合、コックピットの人間はすさまじい高Gに襲われてあっという間にお陀仏なんだそうだ。なお私は、「ま、特撮はそういう無茶も含めて楽しもうぜ!」というスタンスである。
「おい、そろそろ仕掛けの位置だぞ? 本当にあんなもので大丈夫なのか?」
元イログールイを観察しつつ特撮に思いを馳せていたら、レヴナント――いや、蝙蝠怪人バット・バッデスが確認してきた。
言う通り、そろそろ仕掛けの場所だ。
偽装にかけられる時間は不十分だった。じっくり観察すれば地面を掘り返した跡がわかるだろうが、この世界では発明されていなかったものを使うのだ。仮に地面に何かが埋められていると気付いたとしても、それを警戒する可能性は低い。あの巨体では落とし穴なんて通じないだろうし。
「もちろん大丈夫よ。それより手筈どおりお願いね。あと仕掛けに着火したらすぐに伏せて」
「ああ、わかっている。それより、お前も無理をするなよ」
「ふふふ、私を誰だと思っている。悪の女幹部、斬殺怪人キルレインだぞ!」
「……あー、心配するだけ損だったな」
バットは呆れたふうに肩をすくめた。
私はそれに親指を立てて応え、それから面頬を外して素顔を晒す。
「あら、誰かと思えばわたくしの
私は一歩前に出て、
【ぬゎぁぁぁあああにがもとだぁぁぁあああ!! いだいなるぅぅぅううう、
イログールイの巨大なまなこが、私一人に向けられる。
私はさりげなく歩きながら、イログールイを予定の位置に誘導していく。
「うふふ、追いかけっこですの? でも、殿下は運動が苦手ではいらっしゃいませんでした? 剣術も馬比べも、お相手の手加減なしに勝てたことが一度でもあったかしら?」
【
イログールイは四肢を不器用に動かしながら追ってくる。
よしよし、鬼さんこちらってなもんだ。
目印として並べた石の上に、その巨体が重なる。
「バット、いま!」
「言われなくとも! 総員、伏せっ!!」
バット・バッデスが無音の絶叫を放つ。
収束された怪音波が、地面の下の樽を振るわせ、
大地が弾けた。
それは噴火さながらだった。
轟音とともに大量の土煙が吹き上がった。
それは醜い赤子の腹を直撃し、異臭のする粘液と肉片を一面に撒き散らかした。
【ンギァァァァァアアアアアアア!!!?】
元イログールイは、断末魔を上げて崩れ落ちた。
爆発の衝撃に続いて、ずうんと大地が揺れた。
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