第22話 硝子の上の星空【？？？視点】
この世は『運が全て』という、話をしよう。
生まれた時から、それは始まっている。
貴族に生まれるか、貧民街の娼婦から生まれるか。それだけで何もかもが変わる。
運良く貴族に生まれても、教育が、教師が悪いこともある。自分がそもそも馬鹿なこともある。
勉学に才が無く。武闘に才が無く。外見や内面の魅力も無く。
そんな貴族のボンボンはざらに居る。
それら全ての才能を持っていても、貧民街に生まれた時点で持ち腐れだ。一生活躍の機会は無い。
では、どうするか。
ここに、問題が発生した。どうするか？
問題解決の為にはまず、目的を明確にしなければならない。
我々の目的はなんだ？ 何が達成できなくて、問題になっているんだ？
「人類の生存と発展。繁栄。その可能性を出来る限り上げること。……我々はそう定義した」
さあ、目的は共有された。次に現状だ。どんな問題が、目的達成の障害となっている？
「生まれに待遇の差ができて、持ち腐れが発生している。どんなに貧しい所で生まれても、才があるなら活躍させるべきだ。繁栄の為に」
どこで生まれても。
誰であっても。
その『才』は発掘され、活用されるべきだ。
繁栄の為に。
「たとえ、
日は沈んだ。
しかしこの世界は、既に夜の暗黒を克服している。
見よ。市街区を。
見よ。貴族街を。頑強ガラスのコーティング剤に覆われた街を。まだクーデターは始まったばかり。火の光も見える。彼ら我々の怒りが燃えている。キラキラと。
星空は、天空にのみあるのではない。
「……『夜景』、というやつか。はっは。初めて見た。ああ綺麗だ。こりゃ。……上も下も、満天だ」
高さ300メートル。
半径20メートルの円形であるリームスタワー頂上から、全てを見下ろす。すぐ足元に、ガラス張りの
そこを抑えた。
「お。大臣の到着だ。やあ、よく来たな。久し振りだ」
振り向く。タワーの昇降機……
ハーフアップにした瑠璃色の髪を風に
風で、チェックのプリーツスカートが
「ベルニコ・イストリア」
「…………大臣？」
彼女の後ろに、金髪のメイドがひとり。アレはチルデガルダ・パンディットか。懐かしい。今日までずっと、ベルニコを支えてくれたのだな。
「お前はイストリアの血を引く、『インジェン信者』の人間だ。我々アニマの一族と人間を繋ぐ中間管理職が必要なんだよ。今回のクーデターでの政権交替では納得しない人間も多く出るだろうからな」
「…………警察と軍兵がタワーを囲んでる。逃げ場は無いよ。インジェンさん」
「……インジェンさんか。思春期に入って口調も変わったようだな。ニコちゃん」
大きくなった。
予想以上だ。学校での成績も聞いている。順調どころではない。もう既に、プロの政治家でも即断できないような政治判断を即座に下せる。
だから今、彼女はここへやってきた。工業区と観光区と議会区が完全閉鎖される前にここへ辿り着いて、警備を言葉で説得して、ここへやってきたのだ。
『
「おっと気を付けなよ。委員長……いやチルデガルダ。お前は来るな。ベルニコひとりで来い」
「！」
エレベーターステップから、ベルニコが一歩踏み出す。そこはもうガラス張り。下には人間にとって致命的な液体、
チルダは止まった。だがベルニコは、ガラスに足を掛けた。こちらまで来るつもりだ。
「言っておくが、今お前が踏んで歩いているのは『頑強ガラス』じゃない。ただの硝子だぞ」
「！？」
揺れた。そう。風と振動で。カタカタと。頑強ガラスならこんなことにはならない。
「もう一度言うぞ。今のこの。我々の立つ床の材質は『
「…………！」
正確には、この床だけを替えた。壁や他のガラスは頑強ガラスのままだ。この日の為に、替えた。
「暴れるなよ。お前も、チルデガルダも。割れたらどうする。真っ逆さまに、
手招きをした。我々は女同士。そして、天才同士。
机と椅子は、もう用意してある。
ギギ、と。木が硝子に擦れる音がする。
「座れよ。ベルニコ・イストリア。我々の戦いは、『論戦』だろう」
「…………分かった。望む所だよ」
標高3000メートル。
国の進退を決める、天空の会談だ。
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