HAPPY LOVERS DAY

第4話 〜Candy Dream Night〜 2/2

「んっ」

　満面の笑顔で、泰史が顔を近づけてくる。

　その唇からは、薄っすらピンク色をした半透明の楕円形のアメが飛び出している。

「んーんーんー！」

　はーやーくー！

　とでも言っているのだろうか。

　美七海は、はぁ、とため息をつくと、ゆっくりと泰史に顔を近づけた。

　事の起こりは、２時間ほど前。

“反省してる？”

　朝から全く連絡のなかった泰史から、美七海のスマホにメッセージが入った。

　会社でも、外に出ていたのか一度も姿を見ていない。

　もしかして、昨日相当機嫌を損ねてしまったのだろうかと、美七海が丁度メッセージを送ろうとしていたところだった。

　泰史は滅多なことでは怒らないのだが、一度機嫌を損ねると、機嫌が治るまでがなかなかに面倒なのだ。

“うん。ごめんね、言い過ぎた”

　昨日言い過ぎたのは事実だし、ここは素直に謝っておいた方がいいだろうと、美七海がメッセージを送ると、すぐに返信が来た。

“じゃ、俺からの贈り物、ちゃんと受け取ってね♡今日はホワイトデーだし！とりあえず、先風呂入って待っててね〜♪”

「えっ？」

　思わず、美七海の口から声が漏れた。

　それに対する返事が、返ってくるわけはないのだけれど。

「どういうこと…？」

　美七海の頭に、ひと月前の夜の出来事が鮮やかに蘇る。

「いやいや」

　フルっと頭を一振り。

「いやいやいやいやっ」

　続けてもう一振り二振り。

　頭を空にして、美七海は浴室へと向かった。

　一時間後。

「今日泊まるからお風呂借りるねー」

　美七海の部屋に来るなりそう言うと、泰史はすぐにお風呂に入り、上がるなり小さな包みを手に、美七海の目の前に腰をおろす。

「ホワイトデーといえば、お返しはアメ、だよねー」

　言いながら、泰史は可愛らしくラッピングされた包みを、丁寧にほどき始める。

　やがて。

　現れたのは、赤いハートが沢山散らばる銀色の、ピーナッツ型の粒がたくさん詰まった透明な箱。

　泰史は中から一粒取り出すと、にんまりと笑って銀色の包みを剥き取り、美七海の目の前にかざした。

「このアメ。二人で食べるために作られた特別なアメ、なんだよ」

「二人で？」

　部屋の明かりに照らされたアメは、薄っすらとピンクがかった半透明。

　キレイだなぁと見とれながらも、美七海は泰史の言葉に首を傾げた。

　アメ、という食べ物は、通常ひとりで食べるものだ。それを一体、どうやって二人で食べるというのだろうか。

「そう、二人で」

　待ってましたとばかりに、泰史がぐっと身を乗り出す。

「ほら。この片方を俺が口に入れて。もう片方を美七海ちゃんが、ね？」

「なっ？！」

「中に、特別なブランデーが入ってるんだ。一緒に味わおう？ね、美七海ちゃん」

「ちょっと待ってよ、泰史っ！それって」

「あれ〜？反省したんだよね？」

　身を仰け反らせて拒絶しようとする美七海の反応に、泰史は細めた目でジロリと圧をかける。

「“俺からの贈り物、ちゃんと受け取ってね”って、言ったよねぇ、俺」

「そっ、それは…」

　そして、今。

　美七海の目の前には、アメの半分を加え、今か今かと美七海を待ち構えている泰史の姿。

　美七海は意を決し、ゆっくりと泰史に顔を近づけると、泰史の口から飛び出しているアメの半分を口の中に含んだ。

　とたんに、口の中にフワリと香る、甘酸っぱさとアルコールの香り。

　そして。

　唇を覆う柔らかな温かさ。

　パキッ。

　小さな音と共に、口の中に弾ける濃厚なブランデーの香りが、美七海の鼻腔を満たす。

「ん…んんっ」

　口を開いた途端に、泰史の舌が美七海の口の中に忍び込む。

　頭の芯までブランデーが回ってしまったようで美七海は抗うこともできず、そのまま泰史に身を任せたのだった。

　温かくて大きな手が、美七海の頬をそっと撫でる。

　漂うような心地よい微睡みから覚めると、直ぐ側で泰史が柔らかな笑みを浮かべて美七海を見ていた。

「ねぇ、美七海ちゃんは、さ」

　まだぼんやりとしたままの美七海の頭に、泰史の声が優しく響く。

「俺が欲しくなったり、しないの？」

　ぼんやりとしたまま目をパチクリしていると、再び泰史の声が優しく響いた。

「俺、ちゃんと美七海ちゃんのこと、気持ちよくできてる？」

　気持ちいいどころじゃない。

　そう答えたかった美七海だったが、口を開くのも億劫に感じてしまうほどの気怠さに、目を閉じながらコクリと頷く。

「そっか」

　嬉しそうな泰史の呟きが、美七海の耳を擽る。

「じゃあ、さ」

　美七海の肩口に顔を埋めながら、泰史が囁いた。

「今度俺が欲しくなったら…このアメで誘ってね。美七海ちゃんが誘ってくれるまで俺、我慢するから」

　我慢…何のために…？

　そんな疑問も押し流してしまうほどの、強烈な睡魔。

　美七海は首元から差し込まれた泰史の腕に抱かれ、泰史の胸に頭を預けるようにして、再び揺蕩うような微睡みの中に意識を沈み込ませたのだった。

　〜Candy Dream Night〜