　あの騒動の後、黒竜は応竜に呼び出された。もちろん覚悟はしていた。それでも譲れなかったのだ。

　竜の姿ではなく、人の姿を模した分身の姿で陣に入ると、すでに自分を除いた皆が勢揃いしていた。

「ちょっと、黑藍（ヘイラン）！あんた、なんて馬鹿なことしてくれたのよっ」

　喧しい声が空間に響き渡る。真紅の衣を纏った長い赤髪の女性が、自分を視界に入れるなり詰め寄って来た。

「あの子に呪いをかけるなんて、馬鹿なの？ねえ、馬鹿なの？」

「馬鹿馬鹿言うな、喧しい。言っておくが、俺は悪くないぞ。あいつが謝らないのが悪いんだ」

　はあ？と赤い髪の女、もとい、紅藍（ホンラン）がとても人には見せられないような酷い顔をした。彼女、もとい、彼は、女性の姿を模しているが、実際はどちらでもない。

「ふたりとも、いい加減にしなさい。鷹藍（インラン）様の前ですよ」

　背の高い緑がかった青色の瞳の青年が、そう言いながらも紅藍（ホンラン）を背にするように立って、黑藍（ヘイラン）を見下ろしてくる。

（結局、俺ひとりが悪者扱いかよ）

　蒼藍（ツァンラン）はいつもそうだ。紅藍（ホンラン）が一番で、次はないのだ。そんな三人のやり取りを我関せずと視界にすら入れないように、そっぽを向いている背の低い物静かな少年は、白藍（パイラン）だ。

「鷹藍（インラン）様、あの櫻花（インホア）という地仙は、一体なんなんですか？あなたの知己だということ以外、俺は知らないんですけど」

　これは事実で、そもそもたかが地仙が竜に物申すなど、聞いたことがない。

「黑藍（ヘイラン）、お前の性格からして、櫻花（インホア）が頭を下げない限り呪いは解かないつもりだろう。だがな、櫻花（インホア）も同じだ。自分の信念を曲げてまで命が惜しいとは思わない、そんな頑固な奴なのだ」

　応竜である鷹藍（インラン）は、はあと大きく嘆息して、黑藍（ヘイラン）の左肩に手を置いた。きちんと話をしていなかった自分も悪いが、拗れすぎているふたりの関係を取り持つ気力はもはやない。

「あれは、元は天界の人間で、まあ、その、色々あってだな、」

「天界？天仙だったってことですか？っていうか、一体何をやらかしたら天界から地上に追放されるんです？」

「あんた本当になんにも知らないのね、」

　はあ、と肩を竦めて厭味ったらしく紅藍（ホンラン）が話に割り込んでくる。やれやれとその後ろで蒼藍（ツァンラン）が右手で顔を覆って首を振っていた。

「ふふ········聞いて驚きなさい！あの子はねぇ、」

　その続きを聞いた黑藍（ヘイラン）は、思いもしなかった事実に言葉を失う。

（いや、だからなんでそんな奴が天界から追放されてんだよ！）

　ますます意味が解らない。

　あの性格からして、天帝にでも口ごたえしたが、今のように意地を張って自ら追放されたかだな！と黑藍（へいらん）は腕を組んでふんと嘲る。

　鷹藍（インラン）はもはや何も言うまいと諦め、紅藍（ホンラン）と蒼藍（ツァンラン）は櫻花（インホア）に逢いに行くと言い出す始末。ひと言も声を発しなかった白藍（パイラン）は、話が終わった段階ですでにいなくなっていた。

　仮にも四竜の長である鷹藍（インラン）は、どこまでも自由すぎる竜たちに、肩を落とすしかなかった。

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