バレリーナ・花

第7話 ダンサーたちの祭典 ２

　無名の新人ダンサーでも、木藤リオンに選ばれるかもしれない。

　そのニュースは、花に希望をもたらした。

　といって、花は心の底から、自分が選ばれるとは思っていない。そもそも、その選抜会に、自分が行けるのかどうかさえ怪しいのだ。

　だが、花は、行動を開始した。目標ができると、日々の辛さは忘れられる。

　学校の授業中に宿題をすませ、放課後になると、花はいつもの公園へ向かった。花の稽古場だ。

　公園には、早い時間帯のためか、たくさんの子どもたちの姿があった。鬼ごっこをする小学生、砂場で遊ぶもっと小さな子たち。

　有難いことに、鉄棒に人はいなかった。今日はすぐ横にあるブランコに人気が集まっているようだ。

　いつものように、花は鉄棒に足を載せてレッスンを始めた。

　１番ポジションから始める。大きくプリエ。

　両足が大きく開いているか、自分で確認する。鏡がないから、下を向いて確認するしかない。

　５番ポジションでは、きっちり足が交差しているか気になった。膝が曲がらないよう、だが、力を入れすぎないよう気をつける。

　アラベスクをしたとき、ブランコの順番待ちをしている女の子たちから、

「わあー」

と、歓声が上がった。

「すごい、あんなに高く上がってる」

　女の子たちは、バレエが好きだ。きれいなものが好きなのだから。

　バーレッスンを終え、センターレッスンに入った。

　はじめはアダージョから。バーで確かめた足の位置を気にしながら、前や横に高く上げる。

　気持ちがよかった。

　伸びている。体全体が、リラックスしているのがわかる。爪先はスニーカーだが、花は気にしない。靴の中で、まっすぐ伸びた指先を感じる。

　砂場で子どもたちを見ていたママたちから、拍手が起こった。

　気分が上がる。トンベ、パ、ドブレから、ピルエットをした。回転は五回。

　よし、この調子。

　大きな動きに移った。アンティルラッセ、グランパデシャ。

　汗をかき始めたが、花は夢中だった。グランパデシャの高さが足りないと思う。

　いつも、高さは、砂場脇のまだ若いキンモクセイの木で測る。足先が梢の部分に届かない。もう一度。

　いつしか日は傾き、気づいていみると、公園の中に人気（ひとけ）はまばらになっていた。

　そろそろ帰らなくちゃ。

　公園の中央にある時計台の時計は、午後五時半を指している。

　今日、美佐子さんが指導するレッスンは、夜の大人クラスだけだ。今から帰って稽古場の掃除と準備をすれば間に合うだろう。

　食事の準備は、昨日のうちにすませてある。カレーを作ってあるのだ。

　花は汗を拭くと、公園を後にした。