聖女召喚で巻き込まれた乙女は、召喚儀式の間にいた目立たない騎士を巻き込む

33 元の世界へ……

　前にいる男の手が触れて意識が引き戻された。

「ナナミ、浄化してくれ。何だか気分がおかしい……」

「エラルド……？」

　どうしたんだろう、エラルドの顔が青くなって、額に脂汗を浮かべ歯を食いしばって苦しそうにしている。

「うふふ……、その男の手で殺されたいの？」

　聖女が笑っている。

「ほら剣を構えて、逃げられないように足から刻んでいくのよ」

「なっ、この人、何？」

　菜々美は周りを見回した。

　どうなっているのかその場にいる連中は誰も聖女を咎めない。黙って薄笑いをして見ているだけだ。

「あんたには魅了が効かないようね、まあいいわ。さあ、この子の足から刻むの」

　聖女がエラルドに命令する。

　ちょっと待って、魅了って、魅了って──。

「あら、ヒロインは魅了が使えるのよ。知らないの？」

　立ち上がるエラルド。ゆっくりと剣を抜く。

「聖女でヒロインなの。最強よね。うふふ……、あーーはははーーー」

　聖女の哄笑が響く。

　菜々美はエラルドを振り仰ぐ。目が合った。

　手を祈りの形に組み、

　菜々美はゆっくりと歌うように言葉を紡いだ。

「清く美しき精霊よ、彼のものを救い給え。祓い給え」

「何を小癪な、早く刻んでお仕舞い」

　エラルドは抜いた剣を聖女に向かって構える。

「お前……」

　意外な顔をする聖女。

　エラルドは額に脂汗を浮かべ、蒼い顔で耐えている。

「清め給え。無垢なる身に帰し給え、浄化!!」

　大広間に菜々美の祈りの言葉が広がって行く。

「ぐああーー！　貴様何をーー！　うわああぁぁーー!!」

　国王陛下が、司教が、貴族達が、騎士達が、そこここで頭を押さえて叫ぶ。

　聖女はまだ立っている。

　余裕のある表情は崩れて、怒り狂った憤怒の形相で叫んだ。

「くっ……、聖女の真の実力を甘く見るんじゃないわよ。伊達に聖女として召喚されているんじゃないんだ。聖女の実力を思い知れ！」

　聖女の手が光る。光を集めている。

（ヤバイ！）

　菜々美は結界を張った。

「シャインブライト──」

「結界、結界、結界、結界、結界っ、結界、結界、けっ……」

「ダイヤモンド！　光の断罪!!!」

「きゃあーーー!!!」

　菜々美が断罪を食らって弾き飛ばされる。

　庇っているエラルドも一緒だ。

「くっ！」

「ふっ、さすが雑魚ね。この程度で転がってどうすんの」

　一歩、二歩、と詰め寄って来る。

（聖女がラスボスなの？）

　貫禄は十分である。

「もっと強力なのをお見舞いしてあげる。光となって砕け散れ──」

　聖女の手が上がる。

（ダメ!!　イヤ!!）

「お前なんか、お前なんか、あっちへ行けーーー!!!」

　菜々美の心の叫びが炸裂した。

「何を──」

　聖女が無様に転んだ。

「お前なんか帰っちゃえーーー!!」

「そっちのイケメンの王子達も行っちゃえーーー!!」

「ぎゃあああーーー!!!」

　王子達が転んで聖女に吸い寄せられる。

　不意に大広間の重厚な扉がバアンと開いた。

　そこは召喚の間への入り口だった。

　ぐるりと回った階段のその下に魔法陣がある。

　聖女が召喚の間に吸い込まれて行く。

　王子二人も一緒に吸い込まれる。

「ぎゃああぁぁーーー」

「うわああぁぁーーー」

　召喚の間の魔法陣が輝いている。起動している。

　聖女と王子達は魔法陣の光に飲み込まれる。

「ぎゃあああぁぁぁーーー…………」

　光に飲まれて消えて行った。

「あ、ホントに帰ってる。えーーー！　何で？」

　菜々美の身体が召喚の間の扉に向かって引き込まれる。

「わっ、巻き込まれる！　エラルドッ!!」

「ナナミ！」

　菜々美とエラルドが手を伸ばす。手だけを繋いだまま二人はズルズルと召喚の間に引き寄せられる。

「きゃああーーー！」

（帰るの？　帰れるの？）

「ナナミ！」

　ああ……。

　菜々美のもう一つの手が伸びてエラルドの手と繋がる。エラルドが菜々美を抱きしめる。しかし、そのまま二人一緒に召喚の間に引き摺られる。

　ずるずると──。

（一緒に行くの？）

　エラルドの顔を見上げる。エラルドは扉の方を見ていた。菜々美をしっかり抱えると手を伸ばした。

「帰さんぞ」

　ヨエル様がいた。エラルドの手を掴む。

「ヨエル様、巻き付きますわ」

　ルイーセ様が両手をヨエル様の身体に巻き付ける。その胴体は長く伸びてラーシュが掴みクレータが熊になって掴んでさらにウスリー村の誰彼とか、少年とか犬とか銀髪の男とか侍女とか、見知らぬ兵士達とかぞろぞろと──。

（ああ……、巻き込んだ人が沢山……）

　魔法陣はひときわ眩く輝いた。

　そしてそれを最後に、シュンと収束して段々光を失った。

　必死で引っ張っていた人々はその場に投げ出された。

「余の加護を受けたそなたの本気の力を使えば、帰ることが出来ると分かった。しかし、余は帰って欲しくなかった。そなたとこやつを一緒に帰すなどもってのほかじゃ」

（そっちなのかー）

　見ると菜々美たちを引っ張っていた人々は消えて、召喚の間にはラーシュとクレータとヨエル様だけがいる。ルイーセ様もいない。

「彼らの気持ちだけを繋げたのじゃ」

　ヨエル様が当然という風に告げる。

「俺の一派のイェルケル達もいたようだが」

「こちらに向かっておられます。今度こそ合流できるとよいのですが」

　ラーシュが報告する。

「もう一度、出来ないの？」

（エラルドと一緒に帰れるなら……）

「嫌じゃ」

　菜々美は縋り付くようにヨエル様にお願いしたが、にべもない返事であった。

　エラルドが引き寄せて頭を撫でる。

「ナナミ、こっちに居たのでいいではないか。お前の力が必要な者はまだまだ沢山居るぞ。それに帰らないと言った」

「うー」

　俯いていた菜々美はふと顔を上げる。

「帰れるってことは、向こうの私の痕跡は消えていないの？」

「いいや、消えている」

「そんなん……、私のこと、誰も覚えていないの？」

「うむ」

　縋るように妖精王を見るが、何を聞いてもつれない返事であった。

「はあーーー」

　菜々美の帰りたいと思う気持ちが萎んだ。

「うっうっうっ……」

「泣くな、俺がいるだろう」

「ひっく……」

　ゴゴゴゴ……

　床に描かれていた魔法陣がそして床が揺れた。

　召喚の間のあちこちに亀裂が走る。

「ここに居ては危ない」

「逃げるぞ」

「うん……」

　エラルドが菜々美を肩に担ぎ上げて召喚の間から走って逃げる。

「背中に乗るのじゃ」

　ヨエル様の背中に菜々美を乗せてエラルドが飛び乗る。

「こちらです！」

　ラーシュがクレータの背中から叫ぶ。走るクレータの背中をヨエル様が追いかけて走る。

　崩れ落ちて行く。召喚の間が。王宮の聖堂が。

　この世界唯一の、菜々美が元居た世界との繋がりが。

　瓦礫と廃墟になって行く。