どこへ越しても

４．

「行ってみるか」

秋山は、龍治と駐車場に居た。

「けど、まだ午後六時過ぎやで」

龍治が渋った。

「マンションや」

秋山は、云った。

梶浦と奥田さんの、新居になる筈だったマンションだ。

奥田仁美さんが殺害されて、両親は悲嘆に暮れていた。

奥田さんの両親は、近所の人から、好奇の眼で見られていた。

しかし、地元を離れたくはなかった。

迷った末、地元で暮らす事にした。

梶浦の両親は、病院を退院した。

来週、大阪の長男の家へ引越す予定だ。

「何でや？」

龍治が、マンションへ行くと聞いて、訝っている。

「見てみたいんや」

秋山は、理由を云わなかった。

龍治の運転で、マンションまで行った。

マンションから、ガソリンスタンドの脇を通って、幹線道路の交差点へ出た。

漁港へ続く道路を行くと東鴨神社がある。

奥田さんの行動が分かっているのは、ここ迄だ。

塩出事業所では、他の加工事業所に比較して、歩留まりが極端に低い。

大量の検査異常品が発生していたのが原因だろう。

誰かが仕組んで、正常な製品を仕損品に偽装して、横流しをしていると仮定した。

午後七時頃、塩出事業所へ産業廃棄物処理業者が、廃棄物を引取に来る。

廃棄物は、九十リットルのビニール袋に詰める。

今日、発泡スチロールの大きな箱が十数箱、廃棄物置場にあった。

発泡スチロールの箱を業者は、引取らない。

一つの箱の蓋を開けて、中を見ると、何の魚か分からないが、パックに詰められた製品だ。

冷凍になったままだ。

これが、横流しされている現物だ。

業者が、廃棄物を引取った後、廃棄物置場の外の鍵を締める。

おそらく、外の鍵を締める時に、横流しする製品を車に積み込んでいるのだろう。

あくまでも、仮説だ。

「ここやな。神社」

龍治は、鳥居の脇の空地に車を停めた。

「それじゃ。行こう」

秋山が云うと、龍治が車から降りようとした。

「いや。緑地公園や」

秋山が行き先を云った。

龍治は、秋山が奥田さんの殺害された現場へ行くのだと思ったようだ。

「どちら迄」

龍治が、タクシーの運転手を模して云った。

「緑地公園の中央駐車場まで行ってくれ」

秋山は、タクシーの客を演じる。

つまり、奥田さんは、以前から、または、最近、横流しの事実を知った。

あるいは、奥田さん自身が、横流しに関わっていた。

横流し品の、受け渡し場所は、三ヶ所。

一つは、東鴨神社の鳥居の空地。

もう一つは、漁港の小屋の前の駐車場。

そして、緑地公園の東駐車場だ。

何れも、奥田さんが目撃されていた場所だ。

さすがに、最近、殺人事件のあった場所では、横流しの受け渡しは、しないだろう。

漁港の小屋の前の駐車場か、緑地公園の東駐車場の、どちらかだろう。

こればかりは、行ってみないと、分からない。

受け渡しの時間は、午後八時頃だ。

受け渡し日は、廃棄物置場に、一日で、発泡スチロールの箱が、十箱以上置いてある日だと推定した。

今日が、受け渡しの日に、間違いないだろう。

今回「外れ」でも、いつかは、緑地公園で受け渡しをするだろう。

「到着しました。二千円になります」

龍治が云った。

「もう、ええわ」

秋山は、コントを打ち切って、先に降りた。

緑地公園の遊歩道を東駐車場へ向かって歩いている。

「こんな時間に、まさか、アッきゃんと緑地公園。デートするとは、思わなんだわ」

龍治が、愚痴っている。

長く続く、椿か山茶花の生垣に隠れて待った。

もう八時だ。

外れたか？

駐車場前の道路に、光が近付いて来た。

車が駐車場に入って来て停まった。

秋山は、生垣に隠れて近付いて行った。

すぐに、また別の車のベッドライトの光が近付いて、駐車場へ入って来た。

秋山は、頭を伏せた。

二台ともワゴン車だ。

駐車場の出入口から一番目と二番目だ。

秋山は、車の前方の生垣に移動した。

龍治を見ると、全く動けずにいる。

図体がデカイからだ。

二台の車から、各々、男が降りた。

スライドドアを開け、車から隣の車に発泡スチロールの箱を移し替えている。

二人とも無言だ。

秋山は、携帯を構えて、動画を撮ろうとした。

瞬間。携帯が光った。

二人が、秋山を見付けた。

男と目が合った。

秋山は、逃げた。

男が飛び掛かってきた。

「こらあ！」

龍治の怒鳴り声だ。

二人の男が、龍治を見た。

咄嗟に、秋山は駐車場の前の道に飛び出して走った。

龍治が、男一人を地面に押さえ込んだ。

もう一人の男が、刃物を持って追い掛けてくる。

秋山は走った。

「止まれ！！」

大声が聞こえた。

何台もの車のベッドライトが、辺りを照らしている。

警察だ。

警察官が、大勢、周りを取り囲んでいる。

助かった。

目の前で、男が、警察官に取り囲まれ、連行されて行った。

龍治が、警察官と何か、話しをしている。

秋山は、塩出事業所をお役御免になった。

龍治から話しを聞いた。

石上が自供したそうだ。

奥田さんを殺害した凶器は、石上の包丁だった。

後日、漁港の海から凶器の包丁が見付かった。

松本博子も横流しの共犯者だった。

奥田さんは、二人の会話から、不正を疑った。

石上は、奥田さんが疑っている事に気付いた。

その日、石上は、横流しの現場へ奥田さんを誘き寄せた。

仲間に引き込むつもりだった。

奥田さんに拒否されて、殺害した。

奥田さんは、何故、梶浦に相談しなかったのか。

不思議だ。

あの大捕物の日、まず、あのマンションへ行った。

刑事がマンションを張り込んでいた。

警察は、秋山と龍治の後を追って来ていた。

秋山の計画通りだった。