２年生になってからの夏休み。今日は部活で大学生と練習試合をやることになった。相手は富美（とよび）大学で県のなかでも強いほうだった。蛯名先生が異動してから新しく来た顧問はなんと青木先生だった。俺たちにあんな思いをもうさせたくないということで俺の代が終わるまで高校の先生として残ってくれるらしい。

「今日は大学生相手だが、そんなの関係ない。お前たちらしくやれ」

「はい！」

俺たちよりも何倍も力強くて、体つきもいい大学生に俺たちはダブルスコアでやられた。

「失礼します」

俺はあの練習試合のあと青木先生に呼ばれ、教官室に行った。そこには富美大学の先生と青木先生がいた。

「あの……？どうかしましたか？」

俺は椅子に座るよう促された。すると富美大学の先生が

「君、この前富美大学のオープンキャンパスきてたよね！？車に興味あるの！？」

「え！？」

富美大学は車関係の勉強ができるところで、部品や作り方まで学べる。俺は昔から車などの乗り物に興味があってそれ以来よく勉強をするようになったといってもおかしくはない。

「車は昔から好きで……でも大学ではバスケしないので」

教官室は沈黙になる。こればかりはしょうがない。姉ちゃんが大学にいって家にお金もないし、最近は両親の具合もあまり良くない。

「いやいや！！俺が関心したのは車への興味なんだよ！！バスケはお金に余裕あればだし……俺の説明をあんなに熱を持って聞く生徒は久々だったからね！」

「いやいや！！ただ楽しかったですよ！」

「それで君に富美大学で車について学んでほしいから推薦を君に出したいと思うんだがどうだい？」

「え！ぜひ！！」

俺はあの夏同期の誰よりもはやく進路が決定した

俺はあの日から部活のあと久遠のばあちゃんのところで間食をしながらばあちゃんの優秀な孫と一緒に勉強をした

クリスマスの日俺は久々に彩葉の墓に訪れた。

「久しぶり。俺……進路決まったよ……これからも応援してね……」

俺はクリスマスローズを飾り墓を後にした。

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