「おめでとう」禁言令

悲しいことが多すぎる(´；ω；｀)ｳｯ…

　王様の名は……記録には残っていません。そもそも名というものは、記号や数値と同じで、他者と区別するだけのものにすぎません。あまり名にとらわれすぎると物事の本質から遠ざかるものなのでしょう。ですから、たんに〈王様〉と呼ぶことにしておきましょう。

　王様は悲しみに打ちひしがれておりました。

　……二人の息子と一人娘、そして妻である王妃を同時に亡くしてしまったのでした。その国を襲った流行り病のせいでした。大勢（おおぜい）の家臣やその家族も亡くなってしまい、慟哭（どうこく）の声と音とざわめきが、さながら嵐のようにいたるところに響き渡り、陰鬱（いんうつ）の波が磯辺（いそべ）に留（とど）まるがごとく、そこかしこに悲哀の情念が満ち充（み）ちておりました。

　一方で病に倒れてもなんとか死地（しち）を脱し治癒（ちゆ）できた者もおりました。その家族たちは、地にひれ伏さんばかりに、感謝の言葉を王様に捧（ささ）げたのでした……。

『王様のご指示で、王宮の医師、薬師、看護師を総動員して治療看護してくださったおかげだ……王様ばんざい、王様、ありがとうございます』

　ところが、最愛の家族を亡くした王様は、そんなことを叫ばれてもちっとも嬉しくはありません。それどころか、

「なんという不公平だ！」

と、内心、そんな思いでいっぱいでした。

　同じ病を患（わずら）って、助かる者と助からない者が出てくる……逝（い）ってしまう者と生き残る者とに分かれる……あたかも神の見えざる手によって、恣意的（しいてき）に、ひょいひょいと選別されてでもいるかのようにおもえてくるのでした。

　悲しみと怒りとは紙一重（かみひとえ）、悲しみの感情というものが極限に達すると、それは憤怒の大波に取って変わることは、往々（おうおう）にしてあるものなのでしょう。このときの王様が、まさにそのような情況下（じょうきょうか）に置かれていた……のです。しかも、半月後には、建国記念日と王様の誕生日の王国を挙（あ）げてのイベントが挙行される予定になっていました。悪病を克服した象徴としての祝賀行進までもが予定されていたのです。

「ふん、こんなときに、民草（たみぐさ）から、おめでとう、なんて言われたくない、叫ばれたくない……！」

　それが偽わざる王様の心境そのものでした。もっとも、何喰わぬ顔で、「おめでとう」という賛辞を受け流す道もありました。

　けれども。

　やはり、このとき、王様は極度（きょくど）の悲しみが憤怒へ転化したその激流を制御（せいぎょ）することができなかったのでした。

　よしっ……と、王様は決断しました。

「……このさい、この国から、“おめでとう”の言葉を、無くしてしまおう、一掃（いっそう）してしまわずにはおくものかっ！」

　そうと決めれば、生来（しょうらい）、頑固（がんこ）ものとして知られていた王様は、周囲の一部の反対をものともせずに、緊急王令として、一切の煩雑（はんざつ）な手続きを排して、〈おめでとう禁言令〉を発布（はっぷ）したのでした……。