オタ女の恋は前途多難～だって好きになったのはダメ男なんです～

39．行方

　テッペイが、家を出ていった。つまり──逃げた。

　どうして産んでくれと言ってもらえると思っていたのだろうか。

　テッペイには結婚願望などなく。今だけ楽しければそれでよく。

　詩織の時にも逃げ出していて、前科があると知っていたはずなのに。

　自分だけは特別だとでも思っていたのかと自嘲する。

　そんなわけ、あるはずがないというのに。ただの金づると思われていたことを、今さらながら思い出した。

　妊娠して、浮かれて、それを嬉々としてテッペイに話して。

　なんという滑稽な姿だろうか。

　ポロッと涙が溢れてきた。

　泣きながら、動画を再生させる。トトトトトトッという元気な音を聞いては、もう堕すなんて考えられない。

　しかし、堕すという言葉を浮かべて、ルリカはゾッとした。

　もしかしたらテッペイは、堕胎費用を調達に行ったのかもしれない。いきなりできた『用事』など、それしか思い当たらない。

　堕すのは、絶対に嫌だ。産みたい。なにがなんでも産みたい。たとえ、結婚できなくても。

「逃げ、なきゃ……」

　ルリカは仕事用のノートパソコンとタブレットをバッグに詰め込み、いくつかの着替えを入れただけで家から飛び出した。

　ルリカは最初こそどこに行こうか悩んだが、結局は実家に戻ることを決める。

　新しく家を借りてどこかで暮らすにしても、とりあえずしばらく身を置く場所が必要なのだ。

　両親は、きっと怒るに違いない。実家に戻っても、堕ろせと言われてしまうかもしれない。でも、優しい弟の京太（けいた）だけは自分を庇ってくれると信じて。

　それに産むとなれば、親に報告しないわけにはいかないのだ。

　どうしても許してくれなければ、また逃げ出して知らない土地で一人で産んで育てる。幸い、お金はあるのだから。

　実家に向かうバスに乗り込んで、ルリカは発車を待った。この先のことを色々と考えていると、ピルルとスマホが鳴る。マナーモードにし忘れていたと、慌てて電話に出た。

『ルリカさん？　どうしたんですか？　緑川さんも練習に来てないですけど』

　ミジュの声が耳に飛び込んできて、ルリカはバスの中で声を落としながら返事をした。

「私、実家に帰ろうと思うの。今までありがとう、ミジュちゃん」

『ええ？！　なんですか、それ？！』

　ミジュは声を上げて驚いている。そういえば急ぐあまり、携帯の充電器を持ってくるのを忘れてしまったなぁと思い出した。

『緑川さんも一緒なんですか？！』

「ううん、テッペイはどっか行っちゃった」

『はい？　ちょっと拓真くん！　緑川さんに電話して！』

　ミジュは焦った声で拓真に指示を飛ばしている。ふと確認すると、充電が恐ろしい勢いで減っていた。

　これはもう、買い替え時だなぁとぼんやり思う。

「ごめんね、充電なくなりそうだから、切るね」

『えええ、ちょ、待ってく……』

　ぷつりと自分から通話を切り、残った充電でテッペイをブロックリストに加える。

　拓真から連絡をもらっても、テッペイがルリカに電話してくるとは思えなかったが、念のためだ。今はまだ、テッペイと喋りたくなんかない。

　テッペイをブロックに入れる操作を終えたところで、ちょうど充電が切れた。

「あーあ……」

　勝手にそんな声が漏れる。

　スマホの電源ひとつ切れただけで、誰ともつながりがなくなってしまった。人とのつながりを切るのはなんとたやすいことか。

　人と人が結ばれるのは、こんなにも困難だというのに。

　バスは、しばらくして発車した。

　こんな風に鳥白を出ることになるとは思ってもいなかった。

　たった五ヶ月過ごしただけの町だが、ルリカの思い出はどれも色鮮やかで。

　悲しいくらいにキラキラと輝いている。

　予想外の別れになってしまったが、テッペイを好きになってよかったと、ルリカは心から思った。

　本当にどうしようもないダメ男で、クズ男だったけど。

　人に不快な発言ばかりしていて、ハラハラさせられっぱなしだったけど。

　アルバイトはすぐサボるし辞めるし、就職はしたがらないし。

　エッチだし、バカだし、空気は読めないし、本能だけで生きているような男だ。

　それでも。

　テッペイと暮らした日々は、本当に楽しかった。

　バッセンに連れていってくれた。一緒にスノボーやスケートをした。

　バレーに連れていってくれた。友達がたくさんできた。

　毎朝一緒にご飯を食べた。ゲームで遊んだ。

　ルリカの趣味や仕事を認めてくれた。褒めてくれた。

　そして、キスをしてくれた。処女をもらってくれた。

　いいことも悪いことも色々あったけど、それも含めて全部大事な思い出だ。

　テッペイと出会わなければ、ルリカの世界はこんなにも広がらなかっただろう。

　ずっと田舎に引きこもって、ほとんど誰にも会わず、売れない漫画エッセイを、細々と描き続けていたはずだから。

　ルリカは、自分のお腹にそっと触れる。

　テッペイと別れても、大丈夫。

　シングルマザーの子育てエッセイも、きっとウケる。

　でも。

「一緒に子育てできれば、楽しかっただろうな……」

　ホロリと涙が出てきて、「ごめんね」とお腹の子に謝った。