オタ女の恋は前途多難～だって好きになったのはダメ男なんです～

17．矢日子山

　自分で運転をせずに身を任せるだけというのは、結構怖い。さらに、風は凍えるほど冷たい。

　それでも、ビュンビュンと過ぎゆく景色をずっと見ていると、怖さは少しずつ慣れてきた。

　どこに連れていかれるのだろうと思っていたら、どんどん人気のない山奥へと入っていく。

　過去にも来たことがある場所なのだろう。

　こうしてシオさんも連れてきたのかな……

　そんな思いが脳裏をかすめる。

　バイクの免許にしたってそうだ。シオちゃんとやらと付き合い始めたのが大学の四年生、バイクの免許を取ったのは、二十二歳の時。

　テッペイはもしかしたら、彼女をバイクに乗せたくて免許を取ったのかもしれない。

　バイクのタンデム走行は、免許取得後一年はできないはずだから、おそらくシオちゃんとは一年以上の付き合いをしたのだろう。

　真剣に誰かを好きになるというテッペイの姿なんて、今まで想像できなかった。しかし、一番長く付き合っていたと言っていたし、そこにはちゃんと恋愛感情があったに違いない。

　過去に嫉妬してもどうしようもないとわかっていながら、胸は妬けて疼いてしまう。

　どうして、結婚しなかったのかな……。

　妊娠させたなら、普通は責任を取って結婚するものだろう。

　まぁテッペイは、普通の範疇に収まるような男ではないのだが。

　一度知ってしまうと、気になって仕方がない。けれども、テッペイに聞いていいものかわからなかった。

　テッペイはおバカな人間ではあるが、なにを言っても傷つかないというわけではないから。

　ゴチャゴチャと頭で考え事をしていると、バイクは止まっていた。どうやら目的地に着いたようだ。

　バイクを降りてヘルメットを外すと、新鮮な空気が肺に飛び込んでくる。

「ぷは……ここは？」

　目の前には緑の絶景が広がっていた。標識を見ると、どうやら『矢日子山（やびこやま）』という名前の山の、頂上らしい。

　眼下には沢谷の町が広がっていて、逆側を見ると矢日子山よりも大きな山々がそびえている。

「わ、いい景色！」

　転落防止の柵に手を置き、ガバリと身を乗り出す。町の様子を見ていると、「俺ん家あそこら辺」と指を差して教えてくれた。

　吹き抜ける風は冷たかったが、バイクに乗っている時ほどじゃない。

「まさか、テッペイがこんな景色のいいところに連れてきてくれるなんてねー」

「沢谷に来たら、ここには連れてこねーと！　沢谷町の絶景ポイントだぜ。夕陽百選にも選ばれてるしよ」

「へー」

　寒い時期だからか、それともそんなに有名ではないのか、人の姿はまばらにしかない。

　こんなところで夕陽を拝めるのなら、それはさぞ絶景だろう。

「まぁ、夕陽見るには早過ぎる時間だけどなー」

　時刻はまだ二時になったばかりなので、今日は夕陽を見られないだろう。

　〝シオちゃん〟とは見たのだろうなと思うと、連れてきてもらって嬉しいはずなのに、心がささくれだってしまう。

「シオちゃん、とは、ここに来たの？」

　言うまいと思っていた言葉が、いつの間にか口をついて出ていた。

　ハッとして口を閉じたが、テッペイには聞こえてしまったようだ。

「詩織？　あー、まぁ昔連れてきたな」

　シオちゃんは、どうやら詩織という名前らしい。

　テッペイの口から〝詩織〟という呼び捨てを聞いて、肩がガチッと固まってしまった。

　テッペイは、女の子を基本、ちゃん付けで呼ぶ。ミジュちゃんとか、結衣ちゃんとか。バスケ仲間にもインライン仲間にも、年上にはさん付け、同い年や年下にはちゃん付けだ。

　自分だけだと勘違いしていた。テッペイが呼び捨てにするのは。

　嫉妬するのは間違いだとわかっている。ルリカは現在、テッペイの恋人でもなんでもないのだから。

「な、なんで結婚しなかったの？」

　わかっていても、つい疑問を口にしてしまった。知ってしまったら、最後まで知りたくなるのは仕方のないことだと言い訳をして。

「詩織が望まなかったんだよ。まーあの時はちょうどバイト辞めたばっかだったしなー」

「詩織さんが望んでたら……」

「いや、俺も逃げまわってたし」

「な、なんで逃げたの？　詩織さんのこと、好きだったんでしょ？！」

「そりゃー、好きじゃなきゃ付き合わねーだろ」

　自分で聞いておきながら、ズキズキと胸が抉られる。それでも知りたい気持ちは止まらなかった。

「詩織さんは今、一人で子どもを育ててるの？」

「あー、もうやめようぜ。この話は」

　テッペイは『面倒臭ぇ』とでも言うように頭をボリボリと掻いて、ルリカの肩を抱いた。グイッと引き寄せられても、詩織のことが頭を離れてくれない。

「こっち来いよ。やまびこポイントがあるんだぜ」

　町とは逆方向に連れられ、〝やまびこポイント〟という案内の札の前に立たされる。でも今は、とてもじゃないがやまびこをしようという気分にはなれない。

「なんだよ、元気ねーぞ、ルリカ！」

　そう言ったかと思うと、テッペイの手がルリカの胸を押し上げた。「きゃっ」と声が出て、慌てて口元を押さえる。

「なにしてんのよ、もー！！」

「今さらなに言ってんだっての。昨日、散々触らせてくれたじゃん」

「触らせてあげたんじゃない、あんたが勝手に触ったの！」

「でも喜んでただろ？」

「喜んでないっ」

「本気で嫌がってなかったじゃんか」

「うっ」

　痛いところを突かれて、反論できなくなってしまった。確かに、ホントの本気では、嫌がってなかったかもしれない。

　ここぞとばかりに動かされてしまう手を、ルリカは引き剥がそうと試みる。

「で、でも、ほら、ここは人がいるじゃん！　見られちゃう、ダメッ！」

「まばらにしか人いねーし、だーれもこっちなんか見てねぇって」

「と、とにかく、外ではやめてっ！　お願いっ！」

　必死に懇願すると、テッペイの手は胸から離れていった。しかし、ホッとしたのは束の間で、その顔を見上げると意地悪そうに笑っている。

「な、なに？」

「外ではってことは、家ではいいってことだからな！　人質（ひとじち）取ったぞ！」

「言質（げんち）でしょ、バカ！　あんた本当に大卒？！」

「家に帰ったら楽しみにしとけよな！」

「楽しみなのは、テッペイだけでしょーが！」

　今度はうっかりと胸揉みを許可してしまった。家の中だけではあるが。帰るのが恐ろしい。

「ルリカーーーーーッ！！」

　テッペイがなんの前触れもなく、いきなり大声でルリカの名前を叫んだ。

　ビックリして目を丸めていると、ルリカールリカーと山彦がうわんうわんと返ってくる。にひひと笑うその顔は嬉しそうだが、ルリカには理解できない。

「な、なんで人の名前を叫んでんのよ？！」

「叫びたくなったんだよ！　ルリカも叫んでみろって。スッキリすっから！」

「えー？　うーーん、なに言おう……」

「俺の名前でもいいぜ！」

　そう言われて、ルリカはすうっと息を吸い込んだ。

「テッペイの、バカーーーーーー！！」

「なんっでだよ！」

　バカーバカーバカーと声がこだまして、山々が言葉を吸い込んでいく。

　確かにとてもスッキリした。

　たとえ、同じことをテッペイと元彼女がやっていたとしても。

　バカって叫んだのは、きっと自分だけだ。

「あーースッキリした！」

「ぜんっぜんスッキリしねぇ！」

　後ろを振り向いて、ふてくされた顔を大笑いしてやろうと思ったその時。

「んん？！」

　強い力で顔を固定され、強制的に上を向かされた。

　あっという間にテッペイの顔が降ってきて、唇を舐めるように当てられる。

「ング……むぐ？！」

　ジタバタしたいのに、手に力は入らなくて。

　十数秒ほどそれを繰り返された後、ようやくテッペイは離れてくれた。

　今のは……どう考えても、キスだ。それも、唇と唇の。

「っちょ、なにやってんのーー？！　口はダメって言ったよね？！」

　テッペイは「知らねぇ」と言いながら、んベーっと舌を出してくる。

「ほんっと、信じらんない！」

「もう帰ってエッチしようぜ」

「誰がするか！！」

「ここまでしたんだから、いいじゃねーかよー」

「あんたが勝手にやったんでしょ！　合意なしエッチは本当に許さないからね！　やったら、あの家を出てくから！」

「マジかよー……」

　ガックリと肩を落とすテッペイは可哀想だったが、それでも今はまだ体を許す気はない。

　今のテッペイは、ただヤりたいだけの人間に過ぎないからだ。

　せめて、好かれたい。他の女の子と同等以上には。できれば、詩織以上に。

　テッペイの特別な人として抱かれたいのだ。乙女チックと言われてしまうかもしれないが。

　しかしそんな日がくるのかどうか、ルリカには想像ができなかった。