好きだったネコ系幼なじみにフラれたので、その双子のイヌ系妹と付き合い始めた。そしたらなぜか、めっちゃ妬いてくるんだが？

第19話 わんことにゃんこは仕掛ける

「「どっちがどっちでしょう！！」」

携帯ゲームに勤しんで二十分ほど。

俺が快適なソファの上でくつろいでいると、何の前触れもなく、突然、同じ旋律の声がリビングに響き渡った。

「うおっ⋯⋯！？」

俺はびくっと身を震わせるなり、反射的に後ろを振り返り――ただ、唖然とした。

なぜなら、そこには……薄いバスタオル一枚を身にまとわせた、生き写しかと疑う程にそっくりな美少女が二人、前のめりになって俺を見つめていたからだ。

「……え……」

「「どっちがどっちでしょう？」」

……その美少女二人が、るるとねおであることに、俺は何コンマか遅れて気が付いた。

――同じ顔。

ゲームで目が疲れて、幻覚を見ているんじゃないか、と疑う程、それくらいに二人はそっくり……いや同じだった。

「……お、おいおい、冗談はよそうぜ、ははは……」

ぱっちりとした大きな碧眼に、すっと通った鼻筋、お風呂上がりでほんのり赤い頬までが、生き写しのように全く同じ。

全く同じ長さの亜麻色の髪は、しっとりと濡れていて、胸の前まで垂れている。

髪艶はねおの方が美しいし、前髪はるるの方が長いのだが、濡れているからか違いが全く分からない！！

さらに、バスタオルから出た手や足は、艶やかでなめらか、同じ細さだ。

胸の膨らみだって、大差なくて全くわからない。

……どっちがどっち、だと！？　どっちも同じじゃないかっ！！！

「ふふっ」「あはっ」

という表情をしていると、両方が同時に声を上げる。

くそっ、どっちがどっちの笑い声を上げたか聞き逃したっ！！

「……はっ！」

そこで俺は、はっと我に返る。

そうだ、何も馬鹿真面目に付き合う必要はないじゃないか！

俺は今、堂々とからかわれている。隠す気もなく、それはもう、堂々と。

それならいっそ、考えるのを放棄し、どちらかに適当に指して、半分の確立に賭けるのはどうだろう？

どうせ、先程までスマホでやっていたような、ただのゲームだ。

別に、罰ゲームもないわけだし……あ？

「へへっ」「ふふっ」

突如に嫌な予感がこみ上げてきて、俺は二人を交互に見やる。

二人は、俺の考えを読んだかのように、にやにやとしながらも口を開いた。

「「不正解だったら、お風呂抜き！」」

「なぬっ……！？」

お風呂抜き……つまり、お風呂に入る権利を奪われる、と！？

「不平等だ！　最低だ！」

そう叫ぶが、二人は全く同じ笑みを浮かべ、何も言い返してこない。

「くっ……」

こうなったら、百パーセントの確信が必要だ。

俺はしばらく頭を悩ませ……そして、一つの案を思いつく。

……口調によって、どっちがどっちかわかるんじゃないか……！？

「あ、あのだな二人共。今日の天気は何だったかな？」

「「曇りのち晴れ」」

「すぅーっ……じ、じゃあ、今日の一限目は何だったっけ……」

「「数学」」

「好きな食べもの！」

「「…………」」

「じゃあ……俺のこと好き？」

「「…………！！」」

最後の半ばふざけた質問をするなり、双方が真っ赤になり、過剰な反応をする。

……が、それはともかくとして……こいつらまさか、すでに計算済みか！？

こういう事もあろうかと、事前に口調を合わせて、好みからバレないよう、黙秘権を遂行してやがる！！

「くっそお……」

俺が悔し紛れにべちべちとソファを叩くと、二人はくすくすと笑い声を上げる。

水分でうっすらと透けたバスタオルが、その豊富な胸やボディラインを露にして……ああああ、こうなったら！！

「……こうなったら、最終兵器だ！」

最後の切り札。

これが効かなかったら、俺は今晩、お風呂に入れないかもしれない。

さらに、裸同然の二人と対面するのも恥ずかしくなってきた。

命がけ……いや、お風呂がけの戦い。

俺は心の準備をし、ぴりぴりと焼け付く空気を感じる。

やがて大きく息を吸ったかと思うと――ッ。

「…………」

「「！！」」

――必殺、『見つめ殺し』だッ！！！

俺は、じいいいいいっと、それはもう、擬音語が聞こえてくるくらいにじいいいいっと、二人の顔を見つめ始めたのだ。

その瞳、肌、胸、太もも、その全てをなめつくすようにして、二人を眺めまわす。

見つめるがあまり、変態だのなんだの騒がれそうなくらいに、俺は二人の顔を、食い入るようにして注視した。

「「「…………」」」

そのまま、十五秒ほど経過する。

そのほんのり桃色に染まった肩や手足、頬は、俺の視線に対抗するようにして身動ぎもしない。

真っ白なバスタオルが、太もものギリギリラインで揺れて、俺はそこも、恥ずかしさを我慢して、じいっと見つめた。

……ちなみにこれは、俺が変態だというわけでも、それともやみくもに、瓜二つな二人から小さな違いを見出そうとしているからでもない。

ここで、俺が狙っていた通りのことが起これば……っ！

――と、神が味方したのか、今日の俺に運がついていたのか。

「～～～～っ！！」

……突然、片方がばばっと顔を紅潮させたのだ。

「ふぁっ、ふーとくん、見すぎ……！」

「あーっ、るるだな！！」

俺は、真っ赤になって顔を覆ってしまう方をびしっと指さし、るるだと断言したのだった。

そう、やはりるるならば、長時間の視線に、照れてしまうと思っていた！！

「ひ、酷いよお、それを狙ってたのお！？」

「そ、それは反則よ！　もう一ラウンド！」

「もういいだろ！　俺の勝ちだよな？　風呂に入れさせてくれ！」

俺の叫びに、同じ顔をした二人は、同時に顔を見合わせるなり、同時にしょうがなさそうにこくんと頷く。

「わかった、早めに出てきてね！」

「あいよ……」

俺はソファから飛び降りるなり、急いでお風呂場へと直行した。

♢

「「どっちが作ったハンバーグでしょう？」」

「……また来たよ！」

十五分後、お風呂から出てきた俺は、その光景を見て大きくため息をついた。

二人はすでに髪を乾かし、ねおはポニーテール、るるはツインテールに髪をまとめていた。

パジャマなのか、二人は色違いの、だぼっとしたパーカーのを着ていて……正直、めちゃくちゃに似合っている！！

そのパーカーのフードには耳がついていて、るるは桃色の犬ミミ、るるは水色の猫ミミがついている。

ああ、フードをかぶったら、もっとかわいいんだろうな……なんて妄想を膨らましてし、俺は勝手ににやにやとする。

「おぉ⋯⋯」

視線をずらしていくと、不意に肌色が視界を埋め尽し、慌てて目を逸らした。

どうやら足は素足のままのようだ。

双方とも、何も履かない主義なのだろうか⋯⋯あまり見ないようにしよう、とは思いつつも⋯⋯。

「やば……かわええ……」

とにかく今、俺は、そのかわいさに絶賛きゅんきゅんしていた。

双子のペアルックって、こんなにもかわいいのか……破壊力すごっ！？

「ほらふーとくん、この二つを食べ比べてね♡」

「ほ、ほら、食べなさいよ」

「「ちなみに間違えたら、ご飯抜き！」」

そ⋯⋯そんなァァ？！！

という俺の絶望的な不安は、すぐに掻き消えることになる。

二つの皿を突き出され、俺はまだ状況を掴めないままに、まずは左側に置いてあった、綺麗な焦げ目がついた、形が整ったハンバーグを口にする。

途端、口に肉汁がじゅわっと溢れ出し、程良いこしょうでの味付けが、俺を虜にさせた。

「……んん、んまいっ」

あまりのおいしさに感動し、俺は唸りながらも、あっという間に平らげてしまう。

「はい、次はもう一つの方」

ねおに促され、俺は、黒焦げで、怪しいけむりをまとい、少し不格好な方を口に入れ――

「ぐげはぁああっ、おう゛ぇええ゛っ！？！」

途端、嘔吐が込みあげてきて、俺は地面に手をついた。

なんということだ、と、俺は涙目になりながらも、ハンバーグとも呼べないような肉の塊を必死にかみ砕いた。

まるで、炭と塗料のようなものが手を取り合ってダンスをしているような、そんな恐ろしいハーモニー。

どうやったらこうなる、と突っ込まずにはいられない程の不味さに、俺はほろりと涙がこぼれるのを感じる。

「はいお水」

「あ、ありがと⋯⋯げほげほっ」

ねおから、予め準備されていたらしい水を受け取り、それを一気に飲み干すなり、俺は大きく息をついた。

「……初めのがねお、後のがるる」

「せいかいーっ」「当たり前よ」

二人は同時に言うなり、なぜか同時に胸を張って見せる。

ねおはともかくとして、るるはどうしてそんな自信にあふれてるんだ！　理解しがたいぞ！！

「いっぱい作ったから、食べてねっ！」

吐き気を感じる俺に、満面の笑みで、皿一杯に乗っかった、ハンバーグだと思われる物体を押し付けてくるるる。

ハンバーグだとは思えない、異様な匂いが鼻を直撃し、俺はくらりとノックバックを受ける。

「……大丈夫よ風斗、私も作っておいたから」

「ああ、助かる……」

ひそひそと話していると、るるがぷっくー、と頬をまん丸に膨らませて、俺とねおの間に割り込んできた。

「ふーんだ！　どうせ、るるは料理が下手ですよー、だっ！」

「そう拗ねるなって……お前のも、げぼっ、お、おいしかっ……おう゛ぇっ、た、ぞ……ごぼっ」

「無理しなくていいわ、風斗」

未だに口に残っている味覚に吐き気を覚えていると、るるがますます拗ねたようにして、ぷいっと向こうを向いてしまう。

「でも、るるが料理で勝負しよう、って言ったんじゃない」

「で、でもーっ」

「て、てか、なんでこんな問題出しまくるんだ！ それに罰ゲーム付きなんて、酷いだろ！」

「えー、楽しいじゃん！」

「やって私たちに損は無いしね」

なんじゃそりゃ！！ 完全に害意あるだろそれ！！

憤慨する俺に、不意にるるがもじもじ、と顔を俯かせながらも、俺をちらりと見上げた。

「だってぇ……久しぶりのお泊りだから、楽しくって……」

かわいさを凝縮した声とポーズ、普段は見れないツインテール姿のるるに……ときめかないはずが、ない！！！

「お、おぉぉお……いくらでも悪戯してくださいるる様」

「うーむ、苦しゅうないっ！　いたずらしてやるー」

るるにひれ伏す俺に、ねおが呆れたようにして見てくるが……あああ、るるかわええ！！

るるが悪戯……どんとこい、なんでも正解してやるっ！！

――そんな甘い考えは、次の質問で粉砕した。

「じゃー、問題です！　るるとねお、どっちがもっとかわいいでしょう！」

「「！！！」」

……心理戦！！

えぐい質問が来たことに、俺は息を詰めて脳をフル回転させる。

当然、かわいいのはるるだと思っている。

……しかし、この場にはねおもいるのだ。

でも、空気を読んで「ねおの方がかわいい」なんて言ってしまえば、るるがむくれるのは必然だ。

でも、下手にねおを傷つけてしまうと、お互いにとってこの三日間が地獄と化すだろうし……あああ、こうなれば！！！

俺は一瞬の間で考えあぐねるなり、

「かわいい方がるるで、美しい方がねおだ！！」

そう叫び、どや顔をして決め込んだ。

俺にしては最高の返答！

どうだ、この一番丸く収まりそうな回答は！　はっはっは！！

「えーっ、聞いたのは、どっちがかわいいか、なのにいーっ！」

「……♪」

……なんか思ってた反応と違う！

なぜか不満そうなるるに、俺は少なからずショックを受ける。

「つ、つまり、両方かわいいっていう事だな！　みんな違ってみんないい、そうだろう？」

むくれるるると、なぜか幸せそうにほくそ笑むねお。

くそっ、これ以上いい案がない！

「でもぉ……」

まださらに口ごたえしたそうなるるを止めるべく、俺は大きく息を吸うなり、

「まあ、かわいい方はるるってことだ、よかったな！　よしッ！　これで悪戯は終了！　あーそういや腹減って死にそう、餓死するわこれ！　てことで、ご飯食べようか！」

「「…………」」

「な！」

俺は笑顔でこの話題を結び、有無を言わせない圧をかける。

これは俺の必殺技、『チャンクスライド』！！

すなわち、話題を変えることである。

「……う、うんっ、じゃあ食べよっかあ」

「そ、そうね、配膳手伝ってくれる？」

俺の圧に、二人はしぶしぶと言ったようにして、仕方なく従ってくれる。

……よかった、収まった……！

丸く収まったことに安堵の息をついていた俺。そこに、るるがとてとてと近づいてきたと思うと……。

「ふーとくん、ふーとくんの餓死の心配がなくなったら、また聞くからね？　言い逃れ禁止、だよ？」

そう低音で囁いてきたるるは……めちゃくちゃに、怖かった。

「わかった？」

「ふぃっ……」

恐怖で変な声を出すと、るるはにこっと笑みを浮かべ、キッチンへ入っていった。

るるが去っても、背筋は凍ったままで、歯はがたがたと音を鳴らしている。

ああもうこれ、ねおの方がワンチャンかわいいんじゃね？

……さっきのショックで、かわいさ天秤が、ねおへと傾きかける。

が、キッチンからねおの声が飛んでくるなり、俺は別の意味で背筋を凍らせた。

「風斗、お箸運んでおいてくれる？　ああ、お皿もお願いしたいわ。言っとくけど、お皿は全て年代物で、この世に二つとないお皿ばかりだから気を付けなさいよ。あと、タッパーに入ってるお米、チンしてくれないかしら。この野菜も炒めておいてほしいんだけど……るるは、自分が作ったハンバーグ食べるか捨てるかしなさい」

「食べるー！　あ、ふーとくんも食べたい？　どーぞ♡」

仕事の量にぶるぶると震える俺。

追い打ちをかけるようにして、るるが無邪気にキッチンに駆け込むなり、お箸で、先程のハンバーグ？　をつまんで戻ってくる。

「ひいっ……」

酷い、ペンキのような匂いが鼻を直撃し、俺は危うく卒倒しかけた。

「ほらふーとくん、お口開けて♡　あーん！」

……いやいらんいらんいらんいらん、無理無理無理！！　俺を殺す気か！？

一見ラブコメだが、ホラーだから！　ホラーだよ絶対！　俺を殺す気だわこれ！

「風斗、聞いてるっ！？　炒め物、間に合わないわよ？　あなた餓死するんじゃなかったの！？」

「ひぃっ、は、はいっ！！」

続いて響くねおの罵声に、俺は身をびくっとすくませて、キッチンへと駆け込む。

「ねーえー、ふーとくん、食べて―」

「ほら、これ、キャベツね。それに、味付けは勝手にできるわよね？　ちなみに焦がしたら、夜ご飯なしになるわよ」

口をパクパクとさせる俺を、左右から瓜二つの顔が、同時に俺の顔を覗き込んだ。

「あぁああぁ……」

……るるねおを相手にするのって、めちゃくちゃ疲れるんだが！！？？

遅まきながらも俺は、これから三日間、三人で過ごす波乱な時間を想像し、涙目になったのだった。