好きだったネコ系幼なじみにフラれたので、その双子のイヌ系妹と付き合い始めた。そしたらなぜか、めっちゃ妬いてくるんだが？

お泊り編

第17話 わんこは癒す

「うああああ、学校終わったあ……！！」

――月曜日、デートの翌々日。

教室内はいつも通りうるさく、部活の話やらテストの話やらで溢れかえっていた。

「ねえー、ノート誰か見せて！」

「やば、先輩から借りたスポーツタオル、ないんだけどっ！？」

「社会と技術捨てるわ俺！　体育に賭ける！」

「ほら、部活遅れちゃまずいよっ、行こ！」

「うん、帰宅部しか勝たんわ……」

ばたばたと、クラスの大半が部活へと向かってしまう。

俺がふうっと息をついていると、不意に後ろからぽん、と肩を叩かれた。

「ねえ、風斗くんも部活、入ったら？　吹奏楽部楽しいよー！」

「あー……遠慮しとくわ」

ポニーテールをした派手な女子。

俺は断って、さっさと教室を出ようとするが……。

「じゃあテニス部は！」

「サッカー部！！」

「一緒に茶道部入ろうよ！」

るるの女子グループの女子たちに誘われ、俺は勢いに気圧され身をすくませる。

「演劇部、今人が足りてないんだよー。もし風斗くんが王子様役をしてくれるんだったら……私はお姫様役で……」

「それなら私の文芸部に！！」

「こ、こらーっ、るるのふーとくんに、何してるのーっ！？！」

途端、ばがーん！！　と扉が開かれ、肩で息をするるるが姿を現した。

「わ、やばっ」

「逃げろ逃げろー」

「まてーっ！　……ああもうっ、許さないんだからねーっ……」

るるはそうため息をつきながらも、俺の方へと駆け寄ってきた。

「ごめんねふーとくんっ、るるの友達が！」

「いーや、いいけど……もしかして、嫉妬したのか？」

俺がにやりと笑いかけると……るるは即座に真っ赤になった。

「し、してな……したぁ……」

消え入りそうな声でそう呟くるる……今日もかっわえええ！！！！

悶絶する俺に、るるがすぅっと、視線を不自然に動かした。

「……そ、そうだ、教室に水筒忘れちゃって……」

るるは陸上部だから、いつも帰りは別々だ。

ミディアムロングの金髪を、高い位置でポニーテールにしてまとめているるるは……いつもと違う輝きがあって、思わず見とれてしまう。

スポーツタオルを肩に引っ掛けたるるは、水筒を手に取るなり、るるを見つめていた俺に悪戯気に顔を近づけてきた。

「あれれ、なーに……るるに、見とれちゃった？　デートの日みたいに？」

「し、仕返しか……み、見とれては……いた、畜生！！」

デートの日……つまり、俺とるるのファーストキスの日。

朝登校中、俺があの時に、るるに見とれていた事をうっかり言ってしまい……今でもこのようにしてからかわれているのだ、くそっ！！

しかし、企むような笑みを浮かべるるるは……もうかわいいの息を超えて、尊くなってくる。

るるはしばらくにやにやとしていたが……やがて疑問そうに首を傾げた。

「あれ、ふーとくんは、もう帰っちゃうの？」

「ああ、帰るつもりだが」

るるはそれを聞き、しばらく悩んだようにして首をもたげていたが、やがてぱっ、と顔を上げて嬉しそうに目を輝かせた。

「じゃあるるっ、今日部活休んじゃおっかな！！　ふーとくんと一緒に帰りたいし♡」

……は？！？！

という俺の表情を見てか、るるはますます嬉しそうにして、荷物をまとめ始めてしまう。

「ちょちょちょ、何言ってるんだ、そんな事……」

あんな部活熱心なるるが⋯⋯ダメだ、俺のせいでそんなこと！！

真っ青になる俺に、るるはしばらく肩を震わせていたが、やがてこらえきれないといったようにして、楽しそうな笑い声を上げた。

「？？？」

「あははっ！！　実はねっ、今日は先輩方と顧問の先生が、授業の一環として、ボランティア活動に行ってるんだよねー！　だから、部活は元から休み！　……どう、びっくりした？」

にやにやと、俺の反応を待つるる。

……俺をだますために、わざわざ髪を結び、水筒を忘れたふりをした、と？？

俺は小さく息をつき、がしっとるるの肩を掴むなり⋯⋯

「……お前にはお仕置きが必要そうだな、るる！」

「んきゃーっ？！」

るるが急いで逃げようとするが、そうはさせず、俺は両手をるるの脇に滑り込ませる。

そして……こしょこしょこしょ、と脇をくすぐる！！

「いやああっ、きゃっ、きゃはーっ！！」

るるは腹をよじり、目に涙を浮かべて笑い声を上げた。

「んぁっ、やっ、きゃああっ！！　そ、そこはダメ！！　だめだってぇ！　んあ、ああはははっ、ふぁっ、あぁっ！！」

るるはどてっと地面に倒れ込みながらも、目に涙を浮かべて笑い声を上げる。

いつの間にか、るるが手に持っていた水筒が開き、辺りに零れて水びだしになってもなお、俺たちは暴れまわっていた。

「はぁっ、はあ、はぁあっ、はっ……」

俺がこしょこしょを止めると、るるはしばらく倒れ込んだまま、笑みの残る顔で荒い息を繰り返していた。

「ひどい、ふーとくん……いいって言ってない、のにっ……」

「お仕置きは、予告なくするもんだろ？」

「うぅっ、あは、ふ、ふーとくんが、激しすぎるから！」

……待て、なんか変な意味になってない？　大丈夫？

俺は我に返るなり、るるの全身を見る。

制服はひどく乱れ、なめらかで白いお腹とおへそは丸出し。

頬は真っ赤に染まり、目に涙を浮かべている。

さらに水筒の水がこぼれたからか、太ももやスカート、制服に水滴や液体の跡がついている。

スカートだって、ばたばたと暴れる足によって乱れ、めくれかけている……待った、この状況って、周りから見られるとやばいヤツじゃ……！？

「君たち！　教室で何をしている！！」

「「！！！」」

そんな時、悪い予感は的中、いきなり教室が開き、教諭が教室に顔を覗かせた。

地面に転がり、制服を乱れさせるるるに、その上から覆いかぶさる俺。

「…………まさか」

「「ち、違うんです！！」」

俺たちは揃って頭を下げ、慌てて誤解を解こうと説明する。

――誤解が解けるまでに、約一時間は要した。

♢

「ふあああああっ、疲れたよおっ！！」

――一時間後。

俺たちは学校を出るなり、そのまま倒れ込みそうなり、慌てて足を踏ん張った。

「ばかなのふーとくん……誤解、されちゃったじゃん！」

「そもそもあれは、るるが悪戯をしてくるから……」

結局、三十分の言い訳タイムの後、教室に取り付けられた防犯カメラ映像を振り返ることにより、俺たちの疑いは晴れた。

……が、初めは防犯カメラの画質が悪く、どう見ても俺が襲ったようにしか見えず⋯⋯その誤解を解くのに三十分はかかった。

「で、でもるるたちは、キスをした仲なんだしっ……ふーとくんだって、触りたそうだし……るるのおっぱ」

「はああ！？！！　誰がそんな事言うか！！」

るるがとんでもないことを言いかけ、俺は慌ててるるの口を抑える。

触りたそうって……バカなのか！？　全然、触りたくなんて……さわ……。

「え、ふーとくん？」

「な、なんでもない！！」

いつの間にか、俺はるるの胸元を凝視していたらしく、るるが手をクロスにして胸元を隠す。

違うんだっ、誤解だ！！　本当に、たまたま見ていただけであって、変な意味はさらさらない！！

「へぇえ、そーんなに触りたいんだ？」

るるは、小悪魔のようににやけたかと思うと、俺の顔をわざとらしく覗き込んでくる。

「ち、違う！　まさか……」

「まあ、るるはふーとくんの彼女だしっ……しょーがないなあ……」

「おいやめろ！　押し付けてくんな……おわっ？！」

突然、むにっと腕に押し付けられる柔らかさと包容力に、俺は目を白黒とさせる。

と、ポニーテールをゆらし、るるが俺を悪戯げに見上げてくる。

「ふーとくんが欲しかったのは、これでしょー？」

「俺を変態みたいに言うんじゃない！」

「でも、デートの日だって、キスしてきたのはふーとくんからじゃん？」

「その前に、人が見てる前でキスを迫ってきた変態はお前だろ！」

「えー、実際にやったのはふーとくんじゃん！　それに、さっきも学校で……」

……と、とりあえず、腕が限界だっ！！　これ以上は無理！！

俺は腕に押し付けられている、とろけるような柔らかみから離れるべく、るるを無理やり引き離した。

「わかったから、とりあえず俺から離れろ！」

「えーっ、本当は嬉しかったくせにい……って、あ、わんちゃんっ！！」

途端、るるの小悪魔な笑みが、ぱあっと天使の笑みに変化した。

るるの視線をたどると、そこのは散歩中のマルチーズがいるようだった。

切り替え早⋯⋯と半ば呆れる俺を置き、るるはしばらくじいいっとマルチーズを観察する。

その後、さすがコミュ強、るるは散歩をしているお姉さんにたたたと駆け寄っていった。

「わあっ、かわいいですね！　名前はなんて言うんですか？」

チーズちゃん、と返ってきたらしく、それを聞いたるるは、目をきらきらとさせてマルチーズを撫でる。

「きゃっ、かわいい！　チーズちゃんこんにちは、わんわん、るる犬ですよー」

るるとじゃれあうマルチーズ……どっちが遊ばれてるのかわからなくなってくる。

さらに、手のひらを頭の上に当て、イヌの耳を再現するるる……破壊力が半端ないっ！！

「わんわんっ、かわいいねっ！　チーズちゃんーっ♡」

るるがあまりにもマルチーズに構いすぎるので、俺は見かねてるるに近づいていった。

「おいるる、行くぞ！　……すみません……」

散歩中のお姉さんが苦笑するのを見て、俺は頭を下げながらも、るるをマルチーズからはがす。

「えーっ」

「えーじゃない。ありがとうございました⋯⋯」

笑顔で去っていくお姉さんを見送っていると、やがてるるが、ぶすっとした顔で地面に座り込んだ。

「ふーとくんは、るるのお母さんじゃないのにーっ」

「はいはい」

「うぅー、ふーとくんまで、ねお姉と同じ受け流しをするようになったあー！」

がっかりと首を垂れるるるに手を貸しながらも、俺は苦笑交じりでるるを見る。

「やっぱりるるはイヌだよなあ」

「ど、どういうことお！」

「いや、イヌと『触れ合う』ってよりかは、イヌと同じレベルで『遊びまわってる』、というか？　うんつまり、るるはイヌってことだ」

俺の言葉を聞いて、しばらく考え込んでいたるるだが、やがてるるはゆっくりと顔を上げた。

「えーと、それは、るるを飼いたい……ってこと？」

それは違うっ！！　なんでそうなる！！　

と突っ込みたくなるが、るるはなぜか嬉しそうに身をすり寄せてくる。

「わんわん、ご主人様ーっ、お背中流しますねーっ♡ ⋯⋯みたいなのがいい？」

「なんで俺とるるが、一緒にお風呂に入ってることになってるんだ！！」

俺が赤面すると、るるはさらにうーんと頭を悩ませ、

「じ、じゃあ……ご主人様、あーん♡　美味しいですかー？　……とか、どう？」

「違ーうっ！！」

ちょっといいな、と思ってしまった事は秘密にして……俺は暴走しまくるるるをなだめるため、るるの肩をぺしぺしと叩く。

――その時だった、ブーッ、とスマホが鳴ったのは。

「？」

まだわんわん言っているるるを置き、俺は、スマホをちらりと見る。

どうやら、お父さんからのメッセージのようだ。

俺は、届いたメッセージを読んで⋯⋯そして、絶句することになる。

『今日から、父さんと母さん、それに朝日南さんの両親と、2泊3日の旅行に行くことになった。朝比南さんの家に泊まっていいそうなので、ひとりが不安なら行っていいぞ！ てことで3日間よろしく頼んだ^_< 追伸: 朝日南さんの双子たちに、変なコトはしないように！』

「う、嘘だろぉぉおおおおお？！！」

俺はここ最近で、一番大きな悲鳴をあげた。