第4話 さくっと説明しろ
(気を失い倒れる寸前まで吸いつくれました。)
気が付けば朝、外ではスズメ?がチュンチュンと合唱している。
よく聞けば本当に合唱していた。
「ふあぁ~おはようなんよ」
「本当によく眠れました、永眠するかと思いました、アリガトウゴザイマス」
「?」
無邪気な顔で首を傾ている彼女。
その存在が吸血鬼で、ムラムラとは吸血行為であった。
吸血行為により、下半身に向かう血液は吸い取られていた。
噛まれた瞬間の痛みも、牙から伝わる快楽で失われていた。何より吸血行為で発生する快楽は予想以上であった。
(だが、これはムラムラの解消ではない!断じて違う。)
男は心の底からそう思っていた。が、彼女の満足そうな顔を見ては文句も言えない。それどころか、それを言ってしまえば少女好きの男だと認識されてしまう。
複雑な葛藤の末、男は昨晩の出来事は無かった事するのであった。
「そういえば飯とかどうするんだ?君は俺の血液だけで十分なのか?」
「ご飯は食べるんよ、吸血はご飯じゃないんよ。牙挿入が性行為なんよ?」
「ああああああ、キコエナーイ」
「もう、アタシの初めての牙を捧げたんよ?初夜なんよ?」
頬を赤らめ、両手を頬に当て、イヤンイヤンと身体をくねらせている彼女。そんな初夜はいらないと真顔になる男。
「いやいや何なのその積極性、理解が追い付かないんだが…まあいいやで、朝食はどうする?」
「食事は全自動なんよ、注文すれば用意してくれるんよ、楽なんよ」
「なんだそりゃ……」
言われて案内された場所、そこにはディスプレイが有り、様々な食事が画面に並んでいた。
タッチパネルで注文する仕様だ。
「いや、どこの廻る寿司屋だって話なんだが…」
「意味わかんないこと言わないんよ、これで選択するとそこの扉から食事が出て来るんよ。やって見せるから見てるんよ」
そう言うと彼女は、おすすめ朝食セットを選択。決定ボタンを押す。
「オマタセシマシタ。扉ヲ開ケ料理ヲオ取リクダサイ」
「いや、なんでそこだけレトロボットなんだよ!?」
その台詞に突っ込みが入ってしまうは仕方がない、彼女は呆れた顔で男を見ながら扉を開けた。
そこには先ほど注文した料理が現れた。
「いやお待たせしてねぇーから!一瞬だったから!」
「馬鹿な事言ってないでさっさと注文するんよ!一緒に朝食を取るのは初夜後の嗜みなんよ!」
「いやいやいや、吸血鬼式じゃねーか!人間式しか俺は認めんぞ!」
「朝チュンチュンもしてたんよ!」
「あれチュン合唱じゃねぇーか!どこで調達してきやがった!!」
くだらない言い争いをしながら朝食を選ぶ男、テーブルに朝食を置き、文句を言う彼女。
実にアホらしい。
食事そっちのけで昨晩の行為を言い争う、決着はなかなかつかずエスカレートしていく。
結果。
「今晩人間式の初夜をやるんよ!決定事項なんよ!」
「おう、覚悟しやがれ!」
決着はついた。斜め上に。
決着がつけば気持ちも落ち着いてくるし話も出来るだろう。
「飯食いながら今後について話をするぞ!」
「次の戦闘まで時間はたっぷり在るんよ!食べ終わってから話せばいいんよ!」
すぐのすぐには無理の様だ…。興奮したまま男が喚くと、彼女もケンカ腰に答えるが、彼女の意見が正しい。男は世間話をしながら朝食をとる事となる。
「そういや君の名前は在るのか、俺は覚えていない」
朝食のパンを齧りながら彼女に聞いてみれは返事は案の定。
「覚えてないんよ」
やはりであった。話を聞いていくと、どうやら彼女の記憶も自分と似たようなものであった。
「俺は何故ここにいるのかも解らんのだがな…」
「アタシの記憶もそうなってるんよ、ただそこにアンタを護る、相手を殺す、武器の扱い方、それと……それとここでの過ごし方が記憶に植え付けられてるんよ」
「実際ここで過ごしたことは?」
「まったく無いんよ」
結果、どうしようもない事が判明した。
食べ終わった食器を片付けると、今後どうするかの話し合いとなる。
「生き残るしかない。その為にこれから如何するか、行動方針を決めないとだな」
「そうなんよ」
「それならまずは呼び方からだな」
「うぇぇええぇぇっへへへへ…じゅるり」
「それどんな反応?ねえどんな反応なの!?」
突然の彼女の反応に思わず恐れおののく男。当然昨晩の事もあり身の危険を感じ後ずさる。
「なんか良いんよね~お互いの名前を決める、素敵なんよね~」
「いや、ロマンスは全く感じないんだが…」
「ダーリンとハニーが一般的なんよ」
「そんな古典的でコッテコテの呼び方なぞ必要ないな」
彼女が顔を赤らめながらした提案は、真顔で男に却下される。
「何より戦場でダーリン呼びは長すぎる、もっと効率重視でお願いします」
真顔のまま男は彼女にそう告げる。
「なんよ、つまらん男なんよ。それなら頭文字でDとHでどうなんよ?」
「種族的には君がDで俺がHだぞ?」
ドラキュラとヒューマン確かにその通りであるが、ドラキュラは個人名だ。種族で言えばヴァンパイアはV。だがここにそれを突っ込む人物はいない。
彼女にもまったく通じていない様子だ。
「何が言いたいのか良く分からないんよ、取り敢えずアタシには可愛い呼び名を付けるんよ」
彼女は男に対しそう答えると、早々に名付けを丸投げする。
男は考える、ここでいい加減な名前を付けたら殺される、と。
ならばと本腰を入れて考え始める。
じっと彼女を見つめる。イメージカラーは薄い青、薄い紫、濃い赤。男の視線を受け、モジモジし始める彼女の行動はガン無視しておく。
色のイメージから思い付いたのは明け方の空であった。
夜が明ける寸前、青と紫に染まる空。そこに昇る赤く輝く太陽。
(夜明け、
ならばともう一度考える。彼女の顔は見ない、絶対ヤバイから。
(夜明け、夜はイメージと違うかな…明けるメイ、メイか。うん合うな)
男は考えを纏めると彼女に告げる。
「決めたよ、君はメイ、メイと呼ぶよ」
「メイ、メイ。今からアタシはメイなんよ!」
その表情から、メイが満足している事が伺える。
男はほっと一息入れるとメイに告げた。
「俺の名前はメイが決めてくれ、カッコイイので頼むぞ?」
先程のお返しとばかりにそう言う男。実に嫌らしい。
だがメイの反応は違った、満面の笑みを浮かべながら答えてくる。
「うん!任せるんよ!精一杯考えるんよ!」
男と同じようにこちらを見つめるメイ。その顔は真剣そのもので、見られている男は恥ずかしくなってくる。
先程の彼女の行動が理解出来た。
「グン、グンと呼ぶんよ!」
前のめりに男に告げるメイ。
「グン。いいじゃないか、これから俺はグンと名乗るよ」
グンの反応に満足そうに頷く銘。彼女的には会心であったようだ。
「ところで何でグンなんだ?」
自分は生粋の日本人、何故そんな名前になったのか気になったのだ。
「理由?あるとすればその瞳と髪の色なんよ。群青色、とても綺麗なんよ!ジョウも良かったんよ、でもイメージはグンだったんよ!」
「へぇ~群青…色?」
グンはゆっくりと立ち上がると洗面台まで小走りに向かう。
昨日鏡は見ていない。この場所に来てからの自分を確認していなかったのだ。
「うわぁ~……」
鏡に写る自分を確認し、そんな声が漏れる。
(物語にあるフルダイブゲームのキャラエディットだな…本人そのままで髪と瞳の色だけ変更ってな)
グンの知っているゲーム機は据え置きか携帯ゲーム機、もしくはゲーミングPCだ。フルダイブ技術は未だ物語の中だけである。
群青色に輝く髪と瞳。黒かった自分はずの髪と瞳は何処にも見当たらない。思わず生え際も確認するが、根本までまったく同じ色。染めた感じもカラコンでも無かった。
(本当に何なんだこの場所は、いつから俺はファンタジーになった?誰かさくっと説明してくれないかな…)
鏡に写る自分を呆然と眺めながらそんな事を考えていた。
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