第5話公爵子息4
「お前ときたら……やってくれたな」
「なんのことですか?」
「昨日の茶会の事だ!各方面から苦情の嵐だったぞ。『公爵家の跡取り教育は独特ですね』と嫌味付きでな。お前から新しい婚約者を紹介されたが礼儀が全く出来ていない上に当たり前のように
「ちょ、ちょっと待ってください!」
「公爵家は今まで
「一体何の話ですか!?」
「ブライアン。学園で何を学んできた?まさか下位貴族の女と戯れていただけではないだろう」
「なんですかそれは!」
「学園は『社交界』も同然だ。お前の交友に口出しをしてこなかったのは親しい男友達が
「ち……父上?」
「まさか学園で交流の幅を広げられなかったとは……な。考えもしなかった」
「あの……?」
「茶会で他国の女性が出席していたのを覚えているか? 民族衣装で参加していた女性だ」
「え? ええ」
「お前達が何も知らずに勝手に小国出身と思い込んでいた女性は王太子殿下の婚約者だ。この国よりも遥かに大国の王女殿下だ。それを……」
「なっ!? 待ってください!そんな大物が出席するなんて聞いていませんよ!!何かの間違いでは!?」
「王女殿下はキャロライン嬢の婚約解消の件を知って確認するため、あえて名前を伏せて参加していた。このことは王家も了承されている」
「確認?な、何故……王女殿下が……」
「仲の良い
「は!?従妹?」
「ブライアン……まさかお前知らなかったのか?キャロライン嬢の母君はロリア王国の公爵家令嬢だ。王女殿下の母君である王妃殿下とは姉妹だ」
「そ、そんな!」
「大方、お前のバカさ加減を確認しにきたのだろう」
父上は溜息をついた。
溜息をつきたいのは私の方だ。
そんな大物が出席するのなら事前に知らせるべきだろうに。非常識なのはロリア王国の方だじゃないか!
「お前のお陰で王太子の婚約が取り止めになりそうだ。王女殿下曰く『長年の婚約者に対して謝罪も説明もなく婚約という契約を軽々しく解除する者がいる国に嫁ぐのは不安に感じる』と仰ってな」
「と、取り成しをすればいいではないですか!」
「誰に取り成してもらうつもりだ? まさか、キャロライン嬢とは言うなよ」
睨みつけられた。
父上の目は失望と共に侮蔑が含まれている事に気付き、口を閉じるしかなかった。
この国では見掛けない民族衣装を着ていた女性は茶会でも目立っていた。
だが、それだけで何処の誰なのか判断しろという方が難しいだろう。小国出身の貴族が下位貴族に嫁いできたと勘違いしても無理ない。
だから……。
まさか、まさか王太子殿下の婚約者だったなんて!
知らなかったんだ!
王太子殿下の婚約者は異国の王女。この国よりも大国の王女殿下である事は知っていたが姿を見たことは無い。絵姿だって見た事がないんだ。仕方ないだろう!
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