異世界から来た純真無垢な金髪美少女が、何故か俺の家に居候することになったんだが

第六話 金髪美少女にも悩みがあるみたいなんだが

　俺の言葉に、由季は何度も瞬きを繰り返してから、また紅茶を口にする。

「……兄さん。エイプリルフールは、五ヶ月後だけれど」

「いやいやいや、嘘じゃなくて本当なんだよ！」

「本当ですよ〜！」

　あわあわとする俺とへレザに、由季は訝しげな表情を浮かべる。

「そうしたら、その魔法とやらを実際に見せてほしいかも」

「まあ、確かにそうなるよな。へレザ、なんかできるか？」

「できますよ〜！　では、辺り一帯に強風が巻き起こる魔法を――」

「待て待て待て、ここ店内だから！　急に風吹いたら食器が飛んだりして色々大変なことになるから！」

　俺の言葉に、へレザは「確かに！」と頷いた。言われる前に気付いてほしい。

「そうしたら、髪色を変える魔法とかはどうでしょう？」

「ああ、まあそれくらいならちょうどいいかもな……」

「へえ、ぼく一度銀髪にしてみたかったんだよね。お願いできる？」

「いいですよ〜！」

　へレザは棒らしきもの(多分魔法の杖)を取り出して、目を閉じる。

〈ロゼリステンに告ぐ、ユキ＝カシキの髪を銀に染めよ――〉

　言い終えた瞬間に、黒かったはずの由季の髪は、綺麗な銀色に変貌した。

「ほ、ほんとに変わった……！」

「本当？　……ああ、本当だ。これはすごい。本当に魔法使いなんだね」

　スマホで自身の髪を確認しながら、由季が微笑む。

「えっへん〜」

　胸を張るへレザから、由季へと視線を戻した。

「ところで俺、どうしたらいいと思う？　なんかへレザ、俺の家に寝泊まりすることになってるんだけど……」

「ああ、別に泊めてあげたらいいんじゃない？　まあ、何か困ったことがあれば言ってよ。そのときは、ぼくも手伝うからさ」

「ありがとう、由季……」

　俺は由季(銀髪)を見る。彼女は頬杖をついて、美しく笑っていた。何ていい奴なんだ、我が妹――

「あ、へレザさんのこと、盛って襲っちゃダメだからね？」

「お前はやっぱりそういうことを言う奴だよなあ！」

　がっくりする俺に、隣のへレザはきょとんとした顔で、「襲う……もしかしてわたくし、カナメさんに枕投げを挑まれるのでしょうか！　受けて立ちますよ〜！」と口にしていた。やっぱ何もわかってないな、この魔法使い……

　◇

　俺とへレザは家に帰ってきて、由季から借りた漫画たちを読み耽っていた。

「面白いですね〜、漫画って……」

「いやほんとそうなんだよ、マジで人類の叡智なんだよ……」

　ローテーブルの近くに並んで座りながら、そんな会話をする。窓から入り込む夕日が、部屋を寂しげなオレンジ色に染めていた。

「……わたくし、この世界に来てよかったです」

「え、どうしたんだ急に？」

　顔を上げると、少しばかり俯いているへレザがいた。

「本当はね、不安だったんです。修行のために異世界に赴くのが、ストルリアンの魔法使いの習わしで。受け入れていたつもりでしたけれど、いざ来てみたら、知っている人なんていなくて、一人ぼっち。

　辛いときこそ笑顔って思って、頑張ってにこにこしていたけれど、それでも最初は心細かったんです」

　どこか儚い微笑みを浮かべながら、へレザは語る。

「……でも今は、この世界に来てよかったなあって思うんです。カナメさんに出会えて、アサヒさんやユキさんとも色々お話しできて、すごく楽しかったです。心から笑顔になれました。だから、本当に、本当に……」

　へレザはそっと、俺の背中に手を回す。抱きしめられたのだと、わかる。

「――ありがとう、カナメさん」

　そんな声が、耳元で囁かれた。

　すぐに、へレザの身体が離れる。「うわああ、勢いに任せてはぐしちゃいました……！　こ、子どもができちゃったらどうしよう……！」と頭を抱えているへレザに、俺はつい吹き出してしまう。

「な、何で笑うんですか〜！」

「いやごめん、面白かったんだよ」

「むう〜」

　頬を膨らませるへレザの金色の髪を、俺はそっと撫でる。

　桜色の瞳が、俺の姿を閉じ込めていた。

「俺もさ、へレザに出会えてよかったよ。元いた世界に帰る日まで、仲良くしてくれたら……まあ、嬉しいな」

　俺の言葉に、へレザは少しだけ口を開いて、それからへらっと笑う。

「えへへ〜、ありがとうございます！　わたくしも、カナメさん……いいや、カナメくんと、仲良くしたいです！」

「それは何より」

　俺たちは笑い合う。

「あっ、そうだ！　お礼に、とっておきの魔法を見せてあげますね！」

「ん、とっておきの……？」

　嫌な予感がしたのも既に遅く、へレザは魔法の杖らしきものを取り出して、目を閉じた。

〈ロゼリステンに告ぐ、数多の花を咲かせよ――〉

　……部屋中が、花で埋め尽くされた。

　めっちゃいい香りの漂う花畑へと変貌した部屋で、へレザはうっとりと微笑む。

「うーん、相変わらず素敵な魔法です。綺麗ですね〜」

　俺は立ち上がって、取り敢えずベッドにあった枕を、へレザに向かって軽く投げつけた。

「はっ、カナメくんに襲われています〜！　身の危険です〜！」

「人聞きわっる！」

　そんな会話を交わしながら、俺たちは笑い合う。

　いや、こんなに大量の花、俺どうすればいいの……？

　そんな思いが頭をよぎったが、取り敢えずスルーしておいた。世の中の大抵のことは、頑張ればどうにかなるはずだから！　というかそのはずであってくれ！

(完)