俺の武装だけ課金で強くなるんだが？

第28話

　そうして何事もなく翌朝を迎えた。

　隣で眠る無防備なフラヴィアを横目に俺はクエスト状況を確認した。

（一応、達成にはなってるな……）

　幸いなことにサブクエストは達成扱いとなっていた。

　どうやら手を繋いで添い寝した事で彼女は十分に満足したようだった。

　いや、ピュアかよ。

　まぁ、なんか無理して俺を誘惑してた節があったしな。

　結局のところ色恋沙汰の経験値が不足していたのだろう。俺もコイツも。

「むぅ……だ、だめだケイ……そんな恥ずかしい台詞……くっ、ころ……むにゃ……」

「夢の中の俺は何言わせてんだよ……」

　前言撤回。レベル不足なだけで妄想力は豊かなようだ。

　その後しばらくしてフラヴィアが目を覚ましたので、適当に準備を済ませてから本来の目的であった騎竜を見せてもらう事にした。

「さ、ここが竜舎だぞ」

　案内されたのは敷地内の一角にある馬小屋のような建物だった。

　個人所有のためそこまで大きくはないが、それでも２、３頭は入りそうだ。

「みんな客人だぞ。起きてるか？」

　フラヴィアが声をかけると、中にいた騎竜が窓からヌッと顔を覗かせた。

　その数は２頭。別種なのか、顔つきは以前に見た隼疾竜（ラプトール）と異なっていた。

　あちらは純粋な竜っぽい顔つきだったが、こっちはヒョウモントカゲモドキのような顔つきだ。

「どうだ？　可愛いだろう？　砂疾竜（エルグラプト）と言う種だ」

「ああ、隼疾竜（ラプトール）より愛嬌があるな」

「そうだろう⁉　ふふふふ、いつ見ても癒やされる顔だ……」

　騎竜の額を撫でながら、嬉しそうに語るフラヴィア。

　彼女は本当に騎竜が大好きなんだな。

　ところでコイツは隼疾竜（ラプトール）と何が違うのだろうか。

　気になった俺は【鑑定眼】を発動させて詳細を確認した。

　名称：砂疾竜（エルグラプト）

　騎乗速度：２９０

　騎乗効果：ＭＰ回復速度上昇、砂地走行、長距離走行

　説明：砂漠に住む疾竜。尾に溜めた栄養で食事無しでも長期間を生存が可能。

　へぇ、砂地の走行が得意な竜か。騎竜にも色んな種類がいるんだな。

　速度はやや物足りない感じがあるが、砂漠マップじゃ重宝しそうだな。

「かなり可愛がっているみたいだけど、本当に譲ってくれるのか？」

「あぁ、もちろんだ……と言いたいところだが、まずはこの子たちの反応を見てみないとな。騎士団の騎竜は誰でも乗せるように訓練しているが、この子たちは違う。主人として認められないと背に乗せてくれないんだ」

　答えながらフラヴィアは、砂疾竜（エルグラプト）を俺の前まで連れ出してきた。

「額を撫でてみてくれ。すんなり撫でさせてもらえるなら問題ない」

「お、おう……噛んだりしないよな？」

「心配しなくていい。嫌ならそっぽを向くだけさ。あ、でも強引に撫でようとするのはダメだぞ？」

「流石にそんな事はしねぇよ」

「ふふ、なら大丈夫だ。ほら、撫でてみろ」

　フラヴィアに促されて、俺はゆっくりと手を伸ばした。

　すると砂疾竜（エルグラプト）は、俺の手を避けるようにプイッと顔を反らした。

　どうやら俺に触られるのはＮＧらしい。

「この子はダメみたいだ。もう一頭を連れてこよう」

　そう言ってフラヴィアは入れ替える格好でもう一頭の砂疾竜（エルグラプト）を連れてくるが──、

『プロロロォォォンッ！』

　もう一頭は俺の前に来た途端に唸るような鳴き声をあげた。

　この鳴き方がどういう感情を示しているのか俺にはわからない。

　だが、少なくとも歓迎されている様子ではなさそうだ。

「これダメなヤツだよな？」

「……お、おかしいな。非常に人懐っこい種のはずなのだが……」

　目を細めるとフラヴィアの目が泳いだ。

　まさか両方からＮＧを食らうとは思ってもみなかったのだろう。「いや、そんなはずは」と首を傾げながら呟いていた。

（いったいどうなってんだ？）

　騎竜が自我を持つ以上は仕方ないと思う反面、この結果には疑問が残る。

　いくらリアルタイムで変化するゲームとはいえ、クエスト報酬が獲得できないパターンとか存在すんのか？

『気にすんな。クエスト報酬は絶対だ』

（つまりは、レイド報酬２倍の時と同じって事か？）

『そういうこった。大人しく待ってな』

　そう言ってマモンは嗤うようにカタカタと震えた。

「ふむ……そうだ！」

　何か名案でも浮かんだのか、フラヴィアは手のひらをポンと叩いた。

「実を言うと、購入は済んでいるのだが、まだ受け取っていない騎竜がいるんだ。その子を君が引き取るのはどうだろう？　とても希少な種だぞ？」

「そりゃレアな騎竜をくれるってなら嬉しいけどよ……いいのか？」

「少しだけ残念だが構わないさ。購入するまでは良かったが、私も忙しくてなかなか引き取りに行けなくてな。ずっと牧場に預けっぱなしなんだ。だから代わりに引き取りに行ってくれるならすぐに渡せるぞ」

　フラヴィアが提案すると同時にクエスト更新のログが流れた。

＜フラヴィアの願い②＞

　受注条件：フラヴィアとの親密度が一定以上

　達成条件：ドラリオンにある牧場で騎竜を引き取る。

　報酬：狼疾竜（ウルフェン）（騎乗（マウント）アイテム）✕１

　説明： フラヴィアの代理で騎竜を引き取りに行こう！　報告不要。受取完了と同時に報酬アイテムを獲得できます。

『狼疾竜（ウルフェン）か、珍しいな。恐らくだが、プレイヤー向けの入手クエストを発見したのはお前が初めてだろうな』

（そうなのか。それより騎乗アイテムとしての性能はどうなんだ？）

『速度は隼疾竜（ラプトール）並みだ。騎乗効果は平凡だが、単独で戦闘可能な特殊マウントだぞ』

　マモンの補足説明を聞く限りだと、かなり良い騎乗（マウント）アイテムに違いない。

　なら選択肢は一つしか無いよな？

「ドラリオンはそこそこ距離がある。もし難しいようなら三週間ほど待ってくれれば私が引き取りに行くが──」

「いや、大丈夫だ。俺に引き取らせてくれ！」

　フラヴィアの言葉を遮って俺は即答した。