C×C 〜クラウン×クラウン〜

6

「成すぞ、紋章（クラウン）No.11正義」

　シンパンの両手の甲のように、背中が輝く。

「クッ、熱い！」

　チリチリと焼けるような痛みに襲われる。が、次第に痛みは引き、優しい光に包まれているような感覚へと変わる。

　変わったことはそれだけ。

「どうだ、慎二？　なんか身体の奥から力が湧いて来たみたいな感じなのか？」

　目を輝かせながら、自身が期待している通りの答えを待つ京介。

　京介には悪いが、正直に答えよう。

「いや、特に」

　あっそう、と目に見て分かるように落ち込むが無視しよう。

　それよりも、

「シンパン、この背中」

「ああ、それが正義の紋章（クラウン）。背中だから見えてないだろうけど、剣と天秤が描かれて「聞きたいのはそれじゃない」ん？　じゃあ何さ？」

　剣と天秤が描かれていること自体は知っている。世界から正義を授かったときに、1度見ている。

　俺が聞きたいのは、

「この紋章、刺青みたいに残ったりしないだろうな？　　今学期中に水泳の授業がまだ1回残っててだな」

「今それ………確かにまだ1回残ってたな。バレたら退学とかになんのか？」

「即退学にはならないと思う。まずは生活指導室とかかしら？」

　この紋章が消えるにかどうかなのだが。

　流石に、背中に刺青のような物がある高校生は、問題がある。消えるのか、消えないのかだけを知りたい。

「気のするところそこなんだね、君達。………残らないよ、力が発動中しか浮き上がらないから」

　なら、安心だ。水泳の授業も安心して受けられる。

　じゃあ、今度は目の前のことに集中しよう。

　シンパンの言葉から考えるに、紋章が浮かび上がっている今、正義（力）が発動中ということ。

　しかし、相手にも俺にも何も起きていない。

　シンパンが隠者を発動した際も、見た目だけで判断は難しかった。

　じゃあ、俺もそうなのか？

　それとも、何かしなければ発動していても意味がないのか？

　シンパンが隠者を発動した時のこと、その時の言葉を思い出せ。

　確か「対象に向けて発動すると」って言っていなかったか？

　俺の正義もシンパンのと同様に、対象を決めなければならないんだとしたら？

　………やってみるか。

「正義の対象は怪物（アイツ）」

　怪物を目で捉える。

「京介、俺に何か変化はあるか？」

「変化はない。お前の頭上に天秤が出現したくらい」

　それを変化と言うんだが？

　頭上の天秤を見ると、受け皿の１つに火が灯っている。

　片方だけとなると、もう1人を対象にしなくちゃいけないのか。

　なら、もう1人は、

「正義の対象を自身に」

　自分から何かが抜けていくのを感じ、やっと力を理解した。

　紋章（クラウン）No.11正義は、対象を2名選ぶことにより力を発揮する。

　対象2名の罪を秤にかけ、重い方——つまり罪が重い方に罰を与える力。

　天秤の両受け皿に火が灯り、傾く。

「シンパン、力を解いてくれ」

「いいのかい？　まだどういう力か見ていないのに」

「大丈夫、理解したから」

　シンパンが力を解いたのだろう。

　怪物とやっと目が合う。

「なあ、お前の正義（暴力）と俺の正義（力）、どちらが本当の正義なのか、試そうか」

「げけいjxっ。ふぉjdrbf、kskぢjdんd！（ふざけやがって。処刑だ、全員処刑だ！)」

　シンパンの隠者で隠れていたことに対して、怒り狂っている怪物。

　別にふざけていた訳じゃ無いんだが、怪物に説明する義理はない。

　最短距離で突進してくる怪物は、まるで重機の暴走かのように、触れるモノ、進行方向にあるモノ全てを壊す勢いだった。

　あんなモノに突っ込まれたら、生きていられないんだろうな。

　と、考えられるくらい冷静でいて余裕がある。

　というのも、

「これで終わりだ、大罪人——東京駅の怪物よ」

　頭上の天秤は測りを終え、片方は言い逃れ出来ぬほどの罪深く、もう片方は罪を知らない赤子のように軽かった。

「剣よ、大罪人に罰を」

　目の前に現れる巨大な剣。

　剣先はこれから断罪する者に向けられている。

　怪物の目にも剣が写っているのにも関わらず、止まることはなかった。

　どっちの正義が正しいのか。

　それを証明するかのように交差する。

「行け」

「hdけhldbsk！(処刑処刑処刑処刑処刑！)」

　—————————ザシュ。

「………hdけい、hxkskwkj？(………俺の正義が、暴力（正義）が負けた？)」

　剣は的確に怪物の首を捉え、胴体と切り離した。

　落ちた首は最後にそう呟き、体と共に灰と消える。

「………ふぅ、これで終わりだよな？」

「そう、これで終わり」

　怪物は死に、この東京駅も消える。

　捕まっていた人達も助かり、辛い記憶もここにいた記憶さえ消えてなくなる。

　感謝はされないけど、父さんや母さんのように正義は成せた。

「………………疲れた」

　そう俺は呟き、意識を手放した。

　だから、この後どうなったのかは知らない。

　後日京介に聞くまでは。

　京介に聞いたのが悪かったのだろう、ちょっと意味が分からない点がある。

　美妃先輩かシンパンに聞けば良かった。

　だって、京介、

「俺も何か帰りに《世界から力貰った》！」

　って言うんだから。