『またね』と言う名のおまじない

『冬』

第9話 『またね』

　ある日の夕方。

　ルルルルルルルルルルルルル

「はい」

「夕だ！今すぐ病院に来てくれ！凛の様態が悪化した！」

「すぐ行きます！」

　夕さんは病室の前にいた。

「夕さん！凛は！」

「中へ！」

　病室の中に入ると凛のそばに看護師さんがいた。

「院長！もう持ちません！」

「そうか、、、優くん、そばに行ってあげて」

「はい」

　夕さんに促（うなが）されるまま、凛の隣に行って手を握る。

「凛、、、

「優、、、来てくれてありがとう」

「あぁ」

　凛はいつもに増して元気がなかった。

「優、今までありがとね。いろんな所に行って、みんなと話して、最後にたくさんの思い出ができて、、、とっても楽しかった」

「ううん。僕も凛がいたから楽しかったよ」

「ふふっ、ありがと。本当は来年も優と桜並木の下を歩きたかったんだけどな。こうやって手を繋いで」

　凛の手から段々と力がなくなっていく。

「何泣きそうになってるのよ」

「だって、凛が、、、凛が！」

「大丈夫。とっておきのおまじないがあるから」

　おまじない？

「またねって言えば、、、来世で会えるかもでしょ？」

「そうかも、、、しれないね。会えるかも、、、しれないね」

　もう凛の手には力があまりない。

「うん。それじゃあ最後に、、、お父さん、、、今までありがとう。お願いをたくさん聞いてくれた事も、、、優をここに連れて来てくれたことも」

「あぁ」

「優も一緒に笑って、、、元気をくれて、、、思い出をくれて、、、ありがとう」

「うん、、、」

　もっとはっきり見ていたいのに、凛の姿がぼやけてくる。

「もう時間、、、ない、みたい、、、また、、ね？、、、」

「あぁ、またな、、、」

「うん、またね、、、」

　そう言って凛は静かに目を閉じた。

　この日、姫乃凛と言う少女は遠い世界へと旅に出た。

　　　　15年後

「それはA欄の3番に刺しといて」

　僕、三宅優はある製薬会社の開発部に就職していた。

「すげぇよな。優先輩」

「あぁ、ついこの間難病の治療薬を開発してノーベル賞とったばかりだろ？」

「俺ならまだ感慨に浸ってるぜ」

　そう、ついに凛がかかっていた病気の治療薬の開発に成功したのだ。

　龍と一緒に。

「おら、お前ら」

「龍先輩！」

「お前らは新入りだからあいつの昔話聞いたことないんだっけか？」

「はい、昔話ですか？」

「おう。あいつがなぜあそこまで頑張れるのかだな」

「聞きたいです！」

「ふっふっふ、ならば話してやろう。そうだな、タイトルをつけるならこうだな！」

　　　『またねと言う名のおまじない』

　　　　　　　　　　　おわり