羊のダンスホール

第31話 メリー・メアーと虹の架け橋 ９

９

　西瓜の匂いが満ちている屋上で、私は詞浪さんへいった。

　いろんな欲望があるものです。

　ほら。赤ちゃんを見て、食べちゃいたい、とかいうじゃないですか。まあ、それを反転させたような欲求なのでは。

　ヤフー知恵袋でも、ほら。女の子が同じようなこと書きこんでいます。食べられたい願望とかっていうらしいですよ。

　〈ホール〉ではそういう欲望も露骨な形であらわれるものです。そんなに特殊なことではないと、まあ思いますよええ。たぶん。

　行きがかり上、センセイのフォローをしている。

　実際、私個人としては、食べられたい願望、大いに結構だとは思うのだけれど。

　とはいえ詞浪さんは聞いていない。

　あの後――つまり、畑で西瓜割り大会を催したそのあとで、彼女は残骸のすべてを屋上へ運んだ。

　それから、屋根の上に平坦な場所を探した。

　白いテーブル。

　白いテーブル掛け。

　白い椅子。

　を設置した。

　そして白い、そして大きな皿を何枚も並べ、そこにすべての西瓜たちを山盛りにした。

　大変な量だ。

　そのうえで詞浪さんは、やや行儀悪く椅子に腰掛けると、収穫したものたちを無言で食べ始めた。

　それから、もうずっとそうしている。

　食べているあいだに東の水平線から朝日が昇った。

　海沿いのホテルの上だから、まばゆい朝日を全身で浴びることができた。爽やかな潮風に西瓜の香りが混じっている。

　詞浪さんは延々と食べ続け、明るくなった頃には、約四〇人分の人頭西瓜をすべて、胃の中へ納めてしまった。

　テーブルには人面西瓜の皮だけが出土品みたいにならんでいる。特にセンセイの頭は満ち足りたような笑みを浮かべていた。

　テーブルへ投げだした素足で、センセイの抜け殻を一度転がすと、詞浪さんは立って屋根のヘリまで歩いて行った。手すりはない。十センチ先は虚空である。

　彼女は海へ向き合うと、ひとこと、可愛いげっぷのように「きっしょ」と呟いた。それ呼び水だった。しかるのち、彼女は高らかに吐瀉しはじめた。

「きっしょぉおお！　美味しいわけないじゃーん。アンタ達なんかー！　消化して？　うんこにするわけないじゃん、きぃいいいいっしょー！　ホントはいっちゃ駄目なことだけどぉおお。みんなのことずっときしょいと思ってましたぁああ！」

　際限なく詰め込んだあとだから、吐瀉は勢いよく、雄大に、ホテルの屋上から海まで、たいそう立派な橋を架けた。

　それは際限なく続いた。

「いらないからぁあああああ！　そういうのおぉおおお」

　生理現象か、感情の炸裂か、その両方だろう。

　詞浪さんは涙をボロボロこぼしながら、吐き続けている。

　詞浪さんは、学校の仲間たちとの関係に息苦しさを感じていたのだろうか。ヒアの怪我が原因だったのか、その前からすでにそうだったのか、私には分からない。

　たぶん詞浪さんにも分かっていない。

　意識の奥に、溜まりに溜まった無自覚の怒りが、今、爆発したのだ。

「どいつもこいつも！　二度と私に同情するボぁあああああ！　あああああああああああッ！」

　雄大。混沌。ジェット噴射のような音。

　しかし爽やかな香り。

　赤い果汁を迸らせる詞浪さんの姿は、大滝のようでもあり、火を噴く大魔神のようでもあった。

　激怒しながら、涙を流しながら、それでも気持ちよさそうに、詞浪さんは長い時間吐き続けた。

　やがて噴火が終わると、海峡に虹。

　詞浪さんは、ゲボを吐いた人特有の、照れくさそうな、しかし、打ち解けた顔で私を振り返った。

　そして高らかに「いえたよー！　すっきりしたぁあああああ」と笑った。

　とても神々しい笑顔だった。

　このあと、詞浪さんは短い間だけ甘えん坊になったが、昼前にはここを発っていった。

　巨大な橋が、海と空のあいだを真っ直ぐ伸びている。

「向こうは淡路島、だよね？」

　詞浪さんは自転車に跨がった。

　後輪の後ろに、わざわざトレーラを取り付けていた。

　そのカゴのなかに、人頭西瓜の顔の所だけを切り取って乗せている。かわら煎餅を並べたようなあんばいだ。

　これを荷車のように轢いていくつもりらしい。

　連れて帰るならセンセイだけでいいのだが、彼女はモブ生徒達も平等に扱いたがった。

「まあ、一応ね。強者の義務ってヤツ？　センセイもみんなも良いところはあるし」

　彼女はそういった。

　いろんな関係性があるものだ。

　西瓜たちは切れ端になっても歌ったり、応援したりしていた。

　詞浪さんはセンセイ（食べ残し）へ向かって、ぶっきらぼうな口調で、しかし「見てるか先生、私が自転車に乗ってるぞ」といった。センセイは笑っている。

　こちらへ向き直ると詞浪さんはお別れをいった。

「修学旅行、しんどかったけど、おかげで戻ってみようって気になったよ」

　遠いですよ、と私。

「余裕」

　彼女は色とりどりのハリボを口いっぱいに放りこんで、もしゃもしゃ食べた。朝日に輝いて綺麗だ。

「ちゃんと帰ってみせるからさ。そしたら報告に来るよ。今度はチャリンコに乗って」

　そういって発っていった。

　きっと、また会えるだろう。その時は他の野菜も食べてもらいたいものだ。今のところ、それが私の欲望である。