推し活部へようこそ！ 〜なんでただの女子高生の私を推すんですか、これだからオタク達は訳がわかりません〜

4次会 敗者復活戦

　敗者復活戦の日。

　関東地方だけではなく、全国からの敗者復活戦に出るチームが一同に介していた。

　今までの会場では見たこともない人達が大勢いた。

　やっぱりみんな可愛くて、比べてしまうと推し活部のメンバーは見劣りしてしまうんじゃないかと自信が無くなってしまう。

「藤木君、何やってるんですか！？　もう最後かもしれないんですよ？　ちゃんと写真撮ってくださいね！」

　南部さんにうながされるまま、写真を撮っていると見慣れた人たちが見えた。

　酒姫部のメンバーが会場まで応援に来てくれていた。

「おす！　黒小路の子分！　‌お前も頑張れよ！」

「ライバルなので、応援しに来ました。ちゃんと、決勝まで上がってきなさい。

「私のせいで負けたなんてなったら、やっぱり嫌です。私たちのライバルならライバルらしく、頑張りなさい！」

　二階堂さん、獺さん、久保田さんがエールを送ってくれた。

　◇

　いつもよりも早いペースで、次々と演目が行われていった。

　そして、推し活部のステージが始まった。

　推し活部のメンバーのパフォーマンスは、清酒祭よりも格段に上手かった。

　顔も生き生きとしている。もうチャンスは無かったものと諦めていた気持ちもあり、全てが吹っ切れたようであった。

　みんな心から楽しそうだった。歌えることが、踊れることが、3人で一緒にできることが、嬉しさ、楽しさ、今まであった辛さも含めて、全部がパフォーマンスに繋がって、これ以上ないくらい輝いていた。まさに酒姫であった。

　ラストのポーズを決める。

　自然と笑顔がこぼれていた。

　清々しい、やり切ったという顔だった。

　もう思い残すことは無いだろう。結果がどうであっても。

「ありがとうございました」

　‌◇

　敗者復活戦は、この場で発表される形らしい。

　良かったチームは何チーム合ったとしても通過するということがアナウンスされた。

　結果発表が始まり、1チーム目が呼ばれた。

　推し活部では無かった。

　呼ばれたチームのメンバーや、その関係者はすごく嬉しがって、泣いていた。

　まだ1チーム目だ……。

　2チーム目が呼ばれた。またしても推し活部ではなかった。

　……何チーム呼ばれるのだろう

　うちのチームは、結局呼ばれないまま終わってしまうんだろうか。それでもここまで頑張ったことは無駄ではないと思いたい……。

「――次が最後のチームです」

　そして、最後の発表。

　うちのチーム、推し活部が呼ばれた。

「総評で書いた通りですが、このチームはまだまだ粗削りだと思います。けれど、とてもフレッシュで良いパフォーマンでした。5日目の演目のヒップホップで臨んだとしていたら、成長は見れないものとして、最終ステージには選んでなかったでしょう。けれども、ちゃんと予想を超えて来てくれた。決勝戦までの数日間で、さらに成長頂くことを期待しております」

　‌総評が伝えたれると、酒姫部のメンバーが飛んできた。

「やったじゃねぇか！　茜！」

　酒姫部が僕たちを取り囲んでいた。

「心配させないでよ！　負けてたら一生恨んでましたからね！……良かった。……本当によかった。……私のせいでダメになっちゃわないで、本当によかった……」

　久保田さんは、南部さんに抱きついて泣いていた。

「良し！　さすが私のライバル！　信じてたぞ！　決勝までちゃんとこれたな。あの時の続きだ！　‌最終ステージ、正々堂々勝負しよう！」

　獺さんは、南部さんが久保田さんに抱きつかれているのも関係なく、ライバル発言をしていた。

「……まだ戦うなんてね。シロちゃんの王子さまは一人で良いの。最終ステージ、絶対に負けないからね」

「……絶対負けないから」

　酒姫部のメンバーにもみくちゃにされながら、最終ステージに行けることの実感が段々とわいてきていた。

「……やりきったから、全力で楽しんだから、もう全部終わっても良いと全力でやったから……。そう思っていたんですけど、まだ活動が続けられるんだ……」

　南部さんは、そういいながら涙が頬を伝っていた。

　‌僕もそんなメンバーを見て、今までにないくらい泣いていた。