第31話:ギャルの陽キャ友達
***
放課後。自分の机で下校する準備をしながら、何げなく仁志名を見た。
いつも仲良くしているリア充グループの面々と、なにか話をして盛り上がっている。
みんな陽キャでお洒落で美男美女。
圧倒的なカーストトップの集まりで、俺とは最も縁遠い存在だ。
仁志名はズブズブのオタクだし、最近は一緒にいることも多いから、すっかり忘れていた。だけど本来の彼女の居場所はあそこなんだ。
たまたま仁志名とは関わりができたけど、俺がああいう陽キャ連中と深く関わることなんて、この先一生ないだろう。
──って、ぼんやり彼らを眺めていたら、彼らは楽しそうに会話をしながら、みんな揃って教室を出て行った。
だけどなぜか仁志名だけは教室に残って、俺の方に近づいて来る。
ニッコニコ楽しそうな顔をしてるけど、どうしたんだろう。
「日賀っぴ。今日これから何か予定ある?」
「いや、ない」
って言うか、俺に放課後の予定なんかない。
あるとすれば家に帰って動画を観ることくらいだ。
「じゃあさ、カラオケ行こっ!」
「え? なんで?」
「みんなで行くことになったんだよ。だから日賀っぴも一緒に!」
「は……?」
みんなって……仁志名が仲良くしてる陽キャ仲間ってことだよな。
ちょっと待ってくれ。
そんなパリピ連中の中に俺を放り込むなんて、ライオンの群れにウサギを放り込むのと同じだ。獲って食われてご臨終。
「いや、なんで俺が……」
「ほらっ、いいからいいからっ! 行こって!」
「うわっ」
いきなり手を引っ張られる。
まだクラスの大半が残っている教室で、なんてことをするんだ。
ほら、また前島が怖い顔で睨んでいるじゃないか。
俺はその殺人的な視線から逃れるために、とにかく仁志名について教室を出た。
***
──で、着いたのが駅前のカラオケルーム。
仁志名はしょっちゅう仲間でここに来ているらしく、受付のお姉さんに「毎度っ!」なんて手を挙げながら、躊躇することなく館内に入っていく。
お姉さんも慣れたもので「いらっしゃーい! いつもの5号室だよ!」なんて陽気に笑ってる。
いや、俺が拉致されるがごとく、手を引っ張られてるんだ。
ちょっとは気にしてくれよ店員さん。
仁志名はそのまま店内の廊下を進んで、店員さんが言った5号室に着いた。
そして扉を開けて中に入る。
「おっせーぞ
「ごめーん! お待たっ!」
ルームの中を見渡すと、女子が二人、男子が三人いた。
全員、いつも仁志名と仲良くしてる連中だ。
正直言って、誰が誰なのか名前と顔が一致しない。
うわ、全員俺を見てる。
きっと場違いな俺に、何しに来たんだって思ってるんだろう。
怖い……
「おう、来た来た! 仁志名の曲、もう入れてあるからな」
──あ、俺じゃなくて仁志名を見てたんだね。
自意識過剰だった。
俺の存在なんて、きっとスルーされてるんだよな。
「サンキュ! じゃあ歌うぞぉー!」
到着早々仁志名はマイクを握って、イントロに合わせて踊り始めた。
なにこれ?
いきなり何の前触れもなく歌を振られて、すぐにノリノリに歌い始めるなんて。
陽キャ達のカラオケって、こんな感じなのか?
ちょっと待って。
俺、どうしたらいいの?
こんなテンション、ついていけない……
「日賀君、こっちこっち」
陽キャグループの一人、茶髪のショートカットの女子が手招きした。
ソファ席の空いているところを指差している。
ここに座れってことだろう。
突っ立ったままってのも目立って嫌なんで、言われるままに素直に座る。
そして歌い始めた仁志名に目を向けた。
──うわ、上手い。
歌い慣れてるし踊りも上手い。
周りのみんなもヒューヒュー口笛を鳴らしてはやし立てる。
それに応えて笑顔で手を振りながら歌う仁志名。
みんなはさらに大きな歓声を上げて盛り上かる。
凄いな。
仁志名って相当可愛いし、まさにアイドルみたいだ。
この陽キャばかりのグループの中でも、完全に中心人物だ。
こうやって仁志名が陽キャ仲間と一緒にいるところを目にすると、やっぱりコイツって紛れもなくカーストトップの一員なんだと実感する。
俺が場違いだってことが余計に身に染みた。
もうやだ。帰りたい。
そのうち仁志名の歌が終わった。
陽キャ達5人は拍手喝さい。
うるさくて耳が痛い。
もうやだ。帰りたい。
「じゃあ、次は日賀っぴ歌う?」
「歌わん」
こんな陽キャの皆さんの前でいきなりカラオケ歌うなんて、そんな鋼の心臓は持っとらんわ。
って言うか、なんでこの場に俺がいるのか、まだ理解できてないんですけど?
「おいおい
「あははっ、そうだね。日賀っぴごめーん!」
「いいけど……。それより、仁志名。なんで俺がここに連れて来られたんだよ」
陽キャの皆さんの視線が痛い。
こうやって仁志名は俺を誘ってくれたけど、場違いな俺は、きっと彼らには歓迎されてないに違いない。
「だってみんなが日賀っぴを連れて来いって言うからさ」
「え? 嘘でしょ?」
周りの5人を見回すと、全員がうなずいている。
マジか。なぜだ?
──あ、わかった。
最近俺が仁志名と頻繁に関わってるから、きっと彼らにとっては気に障るんじゃないか。
それで俺を取り囲んで、『俺たちの仁志名に近づくな』ってプレッシャーをかけるつもりなんだ。
ヤバい! とにかく早めに謝っとこう。
「ご、ごめん……」
「日賀っ! ありがとーな!」
みんなに謝ろうと思った瞬間。
なぜか男子の一人が俺に礼を言って、握手を求めてきた。
「あ……うん? なにが?」
思わず手を取って握手に応えたけど。
なんでお礼を言われてるんだよ?
「いやあ、俺達柚々が大好きなアニメとかコスプレとか、まったくわかんなくてさ。今まで話を合わせられなくて、柚々にずっと寂しい思いをさせてたんだ」
確かに仁志名は、前から何度かそういうことを言っていた。
仲のいい友達はアニメには興味がなくて、話をしても反応が薄くて寂しいと。
「それが最近はアニメの話を思いっきりできるからって、柚々のヤツすっげぇ機嫌がいいんだよ。日賀のおかげだよ」
「そうそう! それにコスプレも日賀君のおかげで超いい感じだって。柚々、めっちゃ嬉しそうなんだよねー」
女子もそんなふうに会話に乗ってくる。
「俺達からもいっぺん日賀にお礼が言いたくてさ。だから今日は柚々に頼んで、日賀を連れてきてもらったのさ。急に悪かったな」
「はへ?」
思いもよらない展開で、思わず変な声が出た。
「それにしても柚々。今朝も教室でグミを『あーん』ってやったりして、お前らめっちゃ仲いいな!」
「あははー! それ言うなし。照れる。思わずやっちゃったんだよねー」
「おおっ、柚々、顏真っ赤じゃん。照れとる照れとる」
「こら、あたしをおもちゃにすんな。なんならあんたのもっと恥ずかしい話しするよ?」
「うっわ、待ってくれ柚々。許してくだせぇ~!!」
みんなで「あはははは」と大笑いしてる。
あれっ?
こいつらめっちゃいいヤツらじゃん。
陽キャのカーストトップグループだからって誤解して、俺が勝手に色々と卑屈なことを考えてしまってただけだった。
うわ、俺ってめっちゃカッコ悪い……。
やっぱ仁志名が仲良くしてるヤツらだな。
明るくて性格良くて、これが本物の陽キャってヤツか。
「ってわけで日賀。次はお前歌え」
男子がリモコンを差し出した。
「いや、俺は歌は苦手で……」
「は? 許さねぇ。ここに来たからには必ず一曲は歌うって、鉄の掟があるんだからな」
「えぇぇぇ……?」
前言撤回。
やっぱり陽キャ連中にはついていけない。
──どうやらさっきのは冗談だったらしく、「歌うも歌わないも自由だよ」って女子が優しく教えてくれた。
鉄の掟だなんて怖いことを言った男子も、アハハと大笑いしてる。
やっぱりいいヤツらだった。
それからも、彼らのテンションに合わせた会話はなかなかできなかった。
やっぱり俺は、オタク以外と話をするのは苦手だ。
だけどとことん楽しそうな彼らを眺めているだけでも、なかなかに楽しいひと時を過ごすことができた。
こんな体験もたまにはいいかもしれない。
ホント『たまに』であってほしいけどな。
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