ヤンキーの龍平くんと元ヤンの一門さん〜恋するおにぎり食っていきねー！〜

第22握利 龍平くん、鳶職をクビになる！？

「で？　話って何だよ」

　『握（にぎ）利（り）飯（めし）』閉店後の十六時過ぎ。暖簾は仕舞われ、明かりだけが点いている。

　その中で、『握利飯』店主、一門（いちもん）椿（つば）佐（さ）は湯飲みなどを洗い、立宮（たてみや）龍（りゅう）平（べえ）はいつものカウンター奥の席で、隣に座る『羅武（らぶ）園（えん）』園長、熊谷（くまたに）勝（かつ）治（じ）を見据えていた。勝治は手を組み深刻な表情をしている。

「ああ……。実はな、『羅武園』は、情けない事に、逮捕者を出しているんだ」

「はっ！？　聞いたことねーけど」

「当然だ。お前が園に来る前の話だからな。で、椿佐はそいつの、性被害者だ」

「え……」

　龍平が椿佐を見上げると、椿佐の瞳が揺らいだ。

「性、被害って……」

「そのまんまだ。椿佐の泣き叫ぶ声を聞き、俺が駆けつけたから未遂で済んだがな」

「…………」

「その加害者が、今日、刑期を終え、刑務所（ムショ）から出てくる」

　「出てくる」、勝治の言葉を聞き、椿佐の肩が跳ねた。

「……じゃあ、あれか、こいつがこんな格好しているのって」

「ああ、一門のヤンキーもの好きもあるだろうが、男避けのためだろう。そうだよな、椿佐」

　勝治に声をかけられると、椿佐は蛇口をきゅっと閉め、手拭いで手を拭いた。そして、ゆっくり目を閉じて、深呼吸すると、目を開けた。

「……ああ、そうだ。両親の影響もあるけどさ、一番の目的は男避け。こういう格好して男言葉を使えば、寄ってこないかなと思ってな」

「マジか……」

　龍平は項垂れ、自分の今までの言動をさらに悔いた。

「ま、でも、今では気に入ってるよ、この格好。千紗（ちさ）ちゃんみたいにかっこいいって言ってくれる子も増えたしさ」

「そういう問題じゃねーだろ……」

「で、だ、龍平」

「何だよ……」

「お前、椿佐の護衛をしろ」

「……はああぁ！？　いや、オレ、鳶の仕事あっし」

「ああ、それなら問題ない。吉（きち）やんにはもう話をつけてある」

「吉やん……、ああ、親父か」

「『一門の娘の一大事とあっちゃあ俺もじっとしてらんねー！　龍（りゅう）で役に立つかわからんが、こき使ってやってくれ！』と二つ返事だったぞ」

「親父……」

　吉やんこと、『立宮（たてみや）機（き）材（ざい）株式会社（かぶしきがいしゃ）』社長、立宮（たてみや）吉（きち）之（の）助（すけ）。『羅武園』園長、熊谷勝治。そして、一門夫妻。この四人は、腐れ縁の友人なのである。

「ってわけで、お前は明日からここで住み込みバイト兼、護衛だ」

「す、住み込みぃー！？」

　龍平は動揺し椅子をガタンッと倒し、立ち上がった。

「そりゃそうだろ。店やってる時は客とかいるけど、閉店後は椿佐一人だ、危険だろう？」

「いや、けどよ……」

「住み込みの間、『梁（やな）気（き）荘（そう）』の光熱水費は免除してくれるって吉やん言っていたぞ」

「園長、根回し早すぎだろ……」

「自分の足で証拠を集め、逃げ場がないように相手を追い詰める。刑事（デカ）の基本だぞ？」

「園長、刑事（デカ）じゃねーだろ……」

「ああ、二人には言ってなかったな。俺は元刑事（デカ）だ」

「はああぁぁ！？」

　龍平は先程より大きな声を出した。

「ある時、急にな。困っている子供たちを助けたい！　と思い立ち、辞表を叩きつけ、貯金の九割を使って『羅武園』を始めたんだ」

「マジかよ……」

「だから、現役刑事（デカ）の知り合いもいる。ここの見回りを強化するように言っておく」

「ありがとうございます」

　椿佐は深々と頭を下げた。

「でも、奴のことだ。見回りをかい潜り、接触してくるかもしれない。そこで、お前の出番だ」

「園長、オレはヤンキーじゃねーからな。喧嘩が強いわけじゃねーぞ」

「はははっ、わかっているさ。お前は護衛しつつ彼氏の振りをすればいい」

「かっ、彼氏ぃ！？」

「俺に負けないくらい、目つきの悪いお前が彼氏なら、いー番犬になると思うぞー？」

「オレは番犬かよ……」

「というわけで」

　勝治は立ち上がり、龍平の両肩を掴んだ。

「椿佐を頼んだぞ」

「……わかったよ」

「はー、俺ってばなんて優しいキューピットなんだっ」

「こんな厳ついキューピットいねーよ……」

「はははっ」

　龍平の呟きに、椿佐が笑い、空気が少し和らいだ。

　こうして、仮同棲生活が始まるのだった。

　−−−−−−

　あとがき。

　同棲（仮）スタートです（笑）

　そして、最初のやり取りで嫌な気持ちにさせてしまったらすいません！（ジャンピング土下座）

　その分、龍平が頑張りますので！（ザ・キャラ力本願）