Sランク冒険者である俺の娘たちは重度のファザコンでした

第22話 魔法学園の講師

　翌日の朝。

　俺は魔法学園へとやってきていた。

　今日から非常勤講師として勤務することになっている。

　教室にメリルを送り届けた後、学園長室へと向かった。

　そこにはマリリンが待ち受けていた。

「よく来たの。今日からよろしく頼むぞ」

「こちらこそ。お願いします」

「よい返事じゃ。期待しておるぞ。お主には非常勤講師として、メリルのクラスの副担任になって貰うからの」

「副担任……ですか？」

「うむ。こやつ――担任のノーマンの補佐について欲しい。分からんことは、全てこやつが教えてくれるはずじゃ」

　マリリンは傍に控えていた男を紹介してくれた。

「ふん……」

　ノーマンと呼ばれた男は片メガネを指で押し上げた。

　年は俺と同じか少し上くらいだろうか。

　長身痩躯の体型。

　冗談が通じなさそうな厳粛な面持ち。

　全身から漲る自信。

　いかにもエリート魔法使いという風貌をしていた。

「無愛想でプライドの高い男じゃが――魔法の腕は確かじゃ。お互い、学ぶべきところも多いじゃろう。仲良うやってくれ」

　俺たちは挨拶もそこそこに学園長室を後にする。

　教室へ続く廊下を歩いている時だった。

「納得できないな」

　ノーマンは低く固い声で呟いた。

「我が校の講師は代々、伝統ある魔法学園の卒業生のみで構成されている。お前は学園の卒業生ではないだろう」

「ええ。俺は卒業生じゃありません」

「それを非常勤とは言え特例で。メリルを学園に通わせるためとは言え、どこの馬の骨とも分からん魔法使いを――」

　ノーマンは呆れたように溜息をついた。

「メリルの奴は文句なしの天才だ。魔法学園の歴史上、一二を争うほどの。だが、その親は何の関係もない。凡俗たる魔法使いが伝統ある我が学園の講師を務めるなど、我が学園の歴史に泥を塗るような話だ」

　確かに講師たちからすると面白くないだろうな。

　それはもちろん織り込み済みだ。

「俺は別にあなたに気に入られるために講師を受けたわけじゃない。学園長に頼まれたからそうしただけです。娘のために、ひいては学園のためになればいいと。だから講師陣にどう思われようが関係ない」

「ふん……。三流魔法使いが。一丁前なことを」

　ノーマンは不愉快そうに表情を歪めた。

　その内、教室の前へと辿り着いた。ノーマンの後に続くように中へ。そこは大学の講義室のような内装をしていた。

　教卓から段々状に生徒の席が配置されている。

「あっ！　パパだ！　パパ～♪」

　後ろの席のメリルが俺に気づくと、両手を振ってきた。

　俺は苦笑と共に手を振り返した。

「静かに！！」

　ノーマンは教卓を叩いて声を荒げた。

「彼はカイゼル――非常勤講師として我がクラスの副担任となる。以上だ。では、授業を始めるとしよう」

　簡潔な紹介をすると、ノーマンは授業に移ろうとする。

　俺に使う時間も惜しいということらしい。

　相当、毛嫌いされているようだ。

　ノーマンは魔法構文の授業を行っていた。

　基本は口頭で説明しながら、時折、板書をするというスタイル。

　……なるほど。中々堂に入っている。

　だが――。

　ノーマン自身が優秀な魔法使いということもあるだろう。説明が難しく、過半数の生徒は授業に付いてこれていない。

　――もっと噛み砕いて教えてやらないと。

「メリル！　貴様！　私の授業で寝るんじゃないッ！」

「……むにゃ？」

　メリルに至っては堂々と居眠りをしていた。怒鳴り声に顔を上げると、くああ、と欠伸を漏らした。

「だって、ノーマン先生の授業、つまんないんだもーん。パパがやった方がずっと面白いと思うけどなー」

「なっ――！」

　ノーマンはこめかみに青筋を浮かべた。

「ふざけるなッ！　私の授業がこの凡骨以下だとッ！？　そんなわけがない！　いい加減なことを抜かすなッ！」

　よほど癪に障ったのだろう。

　唾飛沫を飛ばしながら、大声で叫んだ。

「ほんとのことだもーん」

　メリルはまるで悪びれる様子がない。

　魔法使いとしての実績はメリルの方がノーマンよりも遙かに上なので、言い返そうにも言い返せない。それにメリルが言ったことにより、周りの生徒たちはノーマンより俺の方が指導が上手いのでは？　という空気になっていた。

「……いいだろう。そこまで言うのなら、見せて貰おうじゃないか。お前の大好きな父親の授業とやらを！」

　ノーマンはそう言うと、俺の方を向いた。

「カイゼル。私の代わりに授業をしてみろ」

「――はい？」

「貴様が授業をした後、その授業のテストを行う。以前、このクラスで行った時の平均点を上回れば認めてやる」

　もう俺が授業をする流れになっていた。

　……まあ、俺も非常勤講師として給金を貰っている身だ。ノーマンの傍でずっと棒立ちして見ているのも気が引ける。

　貰っている給金に見合うように学園に貢献しなければ。

「分かった。そういうことなら」

　俺は了承すると、ノーマンと入れ替わりに教壇に立つ。

「貴様。講師の経験は？」

「ない。メリルに教えたくらいだ」

「そうか。精々、頑張ることだな」

　ノーマンはにやりと笑みを浮かべた。

　俺が失敗する様を愉しみにしている――そんな表情だった。

　人間関係というのは面倒なものだ。

　俺は苦笑いを浮かべると、生徒たちに向き合った。

「じゃあ。魔法構文の授業を再開するな」

　そして授業を開始した。

　ノーマンがさっき行っていた授業とは異なり、難しい説明を、身近の分かりやすいものに置き換えて説明した。

　それに退屈にならないよう、生徒に適度に質問をしたり、ユーモアを交えることで笑いを誘ったりした。

　すると――。

　さっきノーマンの授業ではついてこれていなかった生徒たちも、目の光を失わずに俺の話を聴くようになった。

「なるほど。そういうことだったのか……！」

「めちゃくちゃ分かりやすいな」

「カイゼル先生の授業、とっても面白い！」

　生徒たちの反応は目に見えて違っていた。

　皆、授業の本質が理解できようになったことで、興味を抱き、前のめりに授業を受けてくれるようになった。

　教室の雰囲気は和やかで、時折、大きな笑いが起こった。

「ぐぬっ……！」

　ノーマンはその様を見て歯噛みしていた。

「よし。今日のところはここまでだ。後で質問があれば訊きに来てくれ。――ってその前にテストがあるのか」

　俺はノーマンから受け取ったテスト用紙を皆に配る。

「確かに授業は盛り上がっていた。だがッ！　生徒たちが授業の内容を理解できたかどうかはまた別の話だ！」

　ノーマンは声を荒げた。

「その場を盛り上げるだけなら、大道芸人を呼んだ方がいい！　問題は生徒が魔法の理解を深められたかどうかだ！」

　しかし――。

　生徒たちのテスト用紙に走らせるペンの動きは軽快だった。しばらくして回収し、講師二人で手分けして採点する。

　結果を見たノーマンの顔色が変わった。

「ば、バカな……！　平均点が十点以上も上がっているだと……！？　私の授業より貴様の授業の方が上だというのか……！？」

「上とか下とかはよく分からないが」と俺は言った。「クラスの皆が、優秀であることは間違いないだろうな」

　ちゃんと教えてやれば、皆、スポンジのように吸収が早い。きっと、将来は優秀な魔法使いになることだろう。

「くっ……！　このままでは終わらせんぞ……！」

　ノーマンは憎々しげな声を漏らしていた。

　……やれやれ。

　俺はむしろこのまま終わって欲しいんだけどな。