冥土少年院

エピローグ

　朝。目を開ければ、無味乾燥な天井が視界に飛び込んでくる。

　何の飾りっ気もない、ただ白いだけの天井。白い壁、白いベッド。窓の外には、澄み渡るような青空が広がっている。そう、まるで明の笑顔のような――

「え……？」

　おかしいと、僕が認識するのと、部屋の扉が開くのは同時だった。

「三瀬さ～ん、おはようございます。今日の調子は――」

　入ってきたのは、若い女性だった。真っ白なナース服、扉の向こうに広がる清潔感のある廊下に、僕はこの場所が病院であることを悟った。

「大変っ！　先生！　三瀬さんの意識が――！！　すぐにご家族に連絡を――！」

　去りゆく看護師の影を追うように、僕はベッドの上から飛び降りていた。正しくは、転げ落ちていた。どれほど力を込めても、足が上手く動かない。ただ激痛が走るだけで、微塵も立ち上がることが出来なかった。

　一体どういうことだ。僕は確かに死んで、でもさっきの女性は僕のことを三瀬と呼んで。ということは、僕は死んでいない？　せっかく初めて友達が出来たと思ったのに。来世で会おうと誓い合ったのに。何もかも夢だったというのか？

　そんな馬鹿な、ありえない。

「あき――」

　歯を食いしばりながら、なんとか病室の外に這い出る。

　と、僕が病室から顔を出すのと同じタイミングで、隣の病室から誰か出てきた。

「正塚さん、落ち着いて……！　今、ご両親に連絡を……！」