首を吊ろうとしている少女を止めてしまった廃人、少女を伴い旅に出る

第3話 旅に出よう。

「さぁて、手術も終わった事だし、どっか行くかぁ」

「別に行くとこなんかないでしょ？」

　手術が終わっても、相も変わらず少女の表情は暗い。

「あるんだなぁ、これが」

　俺も手術後の痛みでうまく歩けない。

　じじいの鍼灸院で一晩明かし、目的地へ向かう。

「もう会わんだろうが……お大事に」

「枕詞が不穏すぎるんだよ、じじい。また来るからなぁ」

「最後くらい金落としてけ貧乏人」

　この皮肉も、もう聞くことはないのかと思うと寂しい。

「じゃあね、お爺ちゃん」

「……お大事に」

　その言葉が最後だった気がする。

　少し歩いたとこに古びた倉庫。近くの下水から刺激臭がする。

「じゃじゃ～ん！」

　もったいぶって、やっと少女に見せたのは一台の白いバン。

「俺の愛車ちゃんです」

「汚っ」

　さび付き、塗装が剥げ、シートにはホコリが積もってる。まぁ、そう言われても仕方無い。

「ひでェな」

　あからさまにシュンとしてみる。

「ご、ごめんて。いや、でもさ。これ動くとは思えないけど……」

「大丈夫。ずっと使って来たからなぁ」

　一ヶ月前の売春グループを皆殺しにした時は、コイツで見張りの二人を轢き殺した。パワーもお墨付きってもんだ。

「よし、コレ乗って行くぞぉ」

「行くってどこに？」

　まぁ、当然の疑問。

「とりあえずは、食料調達。そっから……そうだな」

　思い返す、俺が見てきたキレイな景色。

　海。山。街。朝日。星空。夜景。

　そういや、こんな街でも高台から見渡した風景はキレイだったっけ……

「見せたい景色があるんだ」

　記憶に、今でも鮮明に浮かび上がる景色の数々。それはこの街にいるだけでは決して得られなかったもの。

　血反吐を吐き散らかし、下水以下の泥水をすすって生きて来た先に見れたもの。それを……

「君に、見て欲しい」

　なぜか彼女は黙ってた。

　真っ直ぐ俺を見つめてる。

　いかん、語りすぎたか？

「なんで？」

「ん？」

「どうして、私を連れて。車で日本一周でもするつもり？」

「それも悪くねぇかもな」

　うん、確かに目的が不明瞭すぎたかな。

　まぁ、理由は大したモノじゃなくて。

「いや……俺、一ヶ月前のくらいに殺しやってるから。そろそろこの街離れないとマズいんだ。それに君を放り出して死ぬワケにもいかなくなったし……」

「あっ、あれガチだったんだ……」

　別に追手が掛かってるワケじゃないし、警察に捕まるワケでもないが、たぶん殺した連中の仲間から目を着けられた。あんまり長くはいられない。

「さぁ、急ごう。できれば今夜にでも街を出たいが、取りに戻りたい荷物はあるか？」

「……着替えとか」

「まぁ、そりゃそうか……うん、行こうか」

　一日前、首縄にかかっていた手を取り、車に乗せる。

　久しぶりにかけるエンジンは、なかなか思うように動いてくれない。エンストを数回繰り返し、

「壊れた？」

「いや……これでっと。おわっ」

　汚いバンとともに、少年少女の旅が始まる。