良心のスパイス

感情のスープ【１話完結・読切】

　"良心がある者は、罪を自覚したときに苦悩する。

　 これが、その男にくだされる罰となる。"

　　ドストエフスキー「罪と罰」

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なんですか、おまわりさん？

ああ、はいはい。そうですよ。

私が、この建設中の工場の責任者であり、この工場で生産されることになる缶詰の発明者です。

いかにも。スープの缶詰です。

いや、だって、世界中に無料で供給することになるスープの缶詰を、さしづめ、この工場ひとつで生産しようってんですもの。

これだけの巨大な施設になるのは、やむを得ないでしょ？

は？　建築法違反？

ええ、ええ。どうぞお好きに。

逮捕状？　かまいませんが。紙のムダですよ。

私のスポンサーってね、世界を牛耳るほどの超ビッグな資産家（ビリオネア）なんです。

だからね、州の法律ごとき、すぐに変えられちまいますよ。スポンサーの都合のいいようにね。

訴えようなんてほうが、ナンセンスってもんです。

それにね、この缶詰。

おまわりさんたちの強い味方なんですよ、実は。

なにを隠そう、これ、その名も「感情のスープ」って言いまして。

これを飲ませれば、どんなに冷血で無慈悲なサイコパスの殺人鬼にだって、人間らしい感情を植え付けられるんです。

そう、そうなんですよ。

サイコパスって呼ばれるくらい、連中には、人並みの喜怒哀楽や、それに恐怖心も大きく欠落してる。

そんなヤツらを死刑にしたって、ぶっちゃけ、連中にとっちゃ蚊にさされたほどのダメージも与えられないんです。

そんなの、くやしいでしょ？

おまわりさんたちが、けんめいに捜査して捕まえても。

牢獄にとらえられようが処刑室に送られようが、たいした罰になりゃしないんですよ、ヤツらにとっちゃ。

だからね、このスープ。

これで、連中に「感情」をたっぷり補給してやるんですよ。

秘伝のレシピ、聞きたいですか？

では。孔子にナイチンゲール、マハトマ・ガンジーにキアヌ・リーブス、エトセトラ・エトセトラ……世界各国の聖人君子の肖像をもとに、それぞれの脳ミソを詳細に解析して、そこから喜怒哀楽さまざまな感情を司る分野を３Ｄプリンタで再現したものから生み出す電気的なパルスを、ウィーン少年合唱団が歌った６６６曲の讃美歌から抽出したＦ分の１ユラギの波動にあわせて、幻の聖杯にくんだバチカン由来の聖水に加え続けてから、その聖水を飲ませた生後３か月の仔山羊が成長したあと、しぼったミルクを肥料として育てたハーブと野菜とを主原料として、スープの素にするんです。ええ、これが重要なキモです。

水？　水は、そのへんの工業用水でかまわないんです、はい。

風味と口当たりには、特にこだわりましたよ。

誰だって絶対に夢中になります。

なんてったって、世界中の全員に口にしてもらわなきゃならないんですから。

はあ？　ヤギの肉かミルクを、そのまま加工すりゃいいじゃないか、って？

いやいや。近頃は、殺人鬼にも、ベジタリアンだのビーガンだのが多いんですよ、意外と。

カニバリズムも、イマドキのステイタスじゃないんでしょ、きっと？

缶詰のラベルにも「オーガニック」ってちゃんと明記するつもりですよ。

そりゃあ、もう。効果はバツグンです。

実際に、死刑直前の囚人数人に飲ませてテストしたんですがね。

みんな自分の犯した罪の残虐非道さを、生まれて初めて気付くことができたんでしょうな。

泣き狂って、悲鳴をあげながら床をのたうちまわり、アタマを壁にガンガン打ちつけ、廃人と化しながら処刑室に運ばれていきましたよ。

とはいえ、スープを飲む以前の彼らの人格は、感情に目覚めたあとの人格とは、まるっきり別の人間ですからねぇ。

他人の悪行の記憶を、いきなり善人に背負わせるようなもので。

実際、ちょっと気の毒な気もしますよ。

彼らのおかした罪の重さには似つかわしいが、これほど残酷で無慈悲な罰もない。

私のスポンサーですか？

そうです。世界の黒幕とも呼ぶべき、かの一族（ファミリー）の御曹司です。

その彼の家族……末娘がね、数年前に、殺されたんです。

理不尽な連続通り魔の被害者の１人としてね。

権力と財力のかぎりを尽くして捜しましたが、いまだに見つからないんですよ、犯人。

ならば、もういっそ世界中のサイコ・キラーを地上から一掃してしまおうってわけです。

え……っ？　な、なんですって？

今朝がた、私のスポンサーが、拳銃を使って、自分で命を絶ったって？

はあ、……ああ、なるほど。

世界の貧困と飢餓問題についてのリポート番組をテレビで見ていた最中に、ですか。

いやあ、しまったなぁ。

昨日、彼がスープを試食したいとおっしゃったもので。ほんのヒトクチ味見してもらっただけなんですが。

スパイスは、もっと控えめにすべきだった。

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