第21話 四日目
異世界生活、四日目。
夜明けと共に起きる習慣はまだついていないのだけれど、今日は丁度空が白み始めるときに目を覚ました。
窓の外を眺め、日本とは全く違う景観に気持ちが和らぐ。僕の家は比較的都会にあったからか、こういう長閑な風景に惹かれるものがあった。
「……こっちで暮らしていくのは悪くない。ただ、やっぱり、両親にはどうにか連絡を取りたいかな……。このままだと、それはずっと心残りになるかも……」
とはいえ、僕にどうにかできる問題でもない。スフィーリアを頼るしかないな。
窓から視線を外し、室内を見渡す。
二階にあるこの一室には、ベッド、机、椅子、小さなタンスくらいしかない。自宅と比べるとあまりに殺風景だけれど、余計なものがないという開放感もある。
「普通の男子高校生だったら、スマホが使えない、ゲームがない、ネットがない、とかで文句を言うのかなぁ……」
僕の場合、とりあえず絵を描く環境があれば満足。紙とペンを取り上げられると発狂するかもしれないが、ここではそういうことはなさそうなので安心している。
「……いつもよりちょっと早いけど、食堂に行ってみるか」
いつもなら、もう少し明るくなる時間帯にスフィーリアが起こしに来てくれる。今日は自分から降りてみよう。
まだ室内は薄暗いけれど、視界が確保できない程じゃない。部屋を出て、食堂に向かった。
スフィーリアとキーファの姿はない。
特に、スフィーリアの姿が見えないことに寂しさを感じてしまった。
どうせもうすぐ会えるだろうとわかっているのに、スフィーリアを探して屋敷内を歩き回ってみる。食堂の他、調理室、食料庫、応接間、空き室、トイレなどがある。
「ちゃんとトイレがあるのはありがたいよなー。中世のヨーロッパはトイレがなかったっていうし」
しかも、ここは水洗トイレに近いものになっている。スフィーリアが独自に開発したもので、水魔法を使えないとすぐに水が枯れてしまうのだが、とにかくかなり清潔なトイレになっている。
スフィーリアは色々な魔法を身につけたというが、だいたいは生活を便利にするためのものらしい。水を出す、火種を作る、などの魔法は、水道もガスもない世界では非常に便利だ。
ちなみに、そもそも魔法はある程度後天的に身につけられるものらしい。魔法の素質があれば、色々な属性の魔法も使えるようになる。
スフィーリアの場合だと、聖女として回復魔法や聖魔法を得意とするが、それ以外の属性魔法や錬金術も使えるようになる、という具合。
ただ、そもそも魔法の才能がない者もいる。僕もそうなのだけれど、魔法は収得できないらしい。神絵師というジョブは得たらしいが、それが僕にどんな恩恵を与えているかは不明だ。僕が異世界人であるせいか、詳細を調べることもできないらしい。
僕の感覚としては、日本にいた頃と特段の変化は感じていない。強いて言えば集中力が上がったかも？
「……スフィーリア、いないなぁ」
一つ一つ探していき、そして……浴室のある部屋から人の気配。
「……そういえば、普段は朝と夕方に入るって言ってたっけ」
夕方にお風呂に行く姿は見ていたが、朝は僕が起きる前に入っていたらしい。寝ていたから気付かなかった。
「お風呂なら、邪魔をするわけにはいかない……」
「アヤメ様ですか！？ 今日はお早いですね！」
引き返そうとしたところで、ドアが内側から開け放たれた。
そして、肌の露出が多い、おそらく下着姿であろうスフィーリアが姿を現した。
「……は、え？」
日本で売られているような、細かい装飾がされた可愛らしい下着ではない。でも、形状はブラとかショーツに似ていて、それを布地だけで作り上げている。
大事な部分は隠れている。しかし、たゆんと揺れる胸の膨らみははっきりとわかってしまうし、ほっそりしたお腹とおへそも魅力的。すらりと伸びる脚には挟まれてみたい。魔法の灯りに照らされる白い肌が眩しくて、目が潰れそう。
女の子の裸に近い姿。写真では水着姿くらいたくさん見てきたものだけれど、こんな立体的な女体には赤面せずにいられない。
「あ……っ」
スフィーリアも、自分が下着姿であることに気づいた。さっと顔を赤らめて、パタンとドアを閉める。
気まずい時間が流れる。どうフォローを入れるべきか。いっそ何も見なかったことにするべきか。あるいは、綺麗な体だと褒めるべきか。
数秒後、ドアが三センチ程開いた。赤い顔のスフィーリアが、おそるおそる尋ねてくる。
「……ご一緒にいかがでしょうか？」
「……はい？」
どうして一緒に？
「よく考えると、アヤメ様を避ける理由もありませんでした。わたしの気持ちもお伝えしていますし。いっそ、ご一緒にいかがです？ わたし、アヤメ様となら構いません。むしろ、一緒に入りたいです」
「……で、でも、僕たち、男と女だし……」
「男と女だから、誘ってるんですよ？」
「いや、それは、そうかもしれないけど……」
スフィーリアと一緒にお風呂……。なんて魅力的な提案だ。想像しただけで理性が吹き飛びそうだ。
僕が固まっていると、スフィーリアがドアを開け放ち、僕の手を掴む。
「昨夜は控えめにと言いましたが、少しばかり、大胆にいかせていただきます。嫌なら、抵抗してくださいね？」
スフィーリアが僕の手を引く。抵抗なんてできるわけない。強引に部屋の中に連れ込まれ、ドアが閉められた。
四畳くらいの脱衣スペースに二人きり。スフィーリアは下着姿。床に置かれた籠には、スフィーリアの着ていた白いローブ。
「抵抗しなかったということは、承諾したということですよね？」
スフィーリアがにやぁ、と意地悪そうな笑み。
「強引な……」
「嫌なんですか？」
「そうじゃないけど……」
「じゃあ、脱いでください。一緒に入りましょう」
「ほ、本気？」
「もちろんです。わたし、冗談でここまでする程、貞操観念こじれてません」
「……そう」
「恥ずかしいようでしたら、わたしが脱がせて差し上げますね？」
スフィーリアが脱衣を手伝おうとしてくる。一人で脱ぐより恥ずかしく感じられて、スフィーリアを制止。
「脱げる！ 自分で脱げるから！」
「そうですか？ 遠慮しなくていいですよ？」
「遠慮とかじゃないから！」
「わかりました。でも、いつでもサポートできるように見ておきますね」
「サポートが必要になることはないから！ 見られてると脱ぎにくいだけだって！」
「失礼しました。後ろを向いておきますね」
スフィーリアがくるりと後ろを向く。なんだか立場が男女逆転してない？ 普通、僕が後ろを向く側じゃない？
腑に落ちないものを感じながら、借り物の修道服を脱ぐ。服は籠の中へ。
パンツ一枚になったところで、全部脱ぐのをためらってしまう。
「もう、いいですか？」
「……全部脱がなきゃダメ？」
「アヤメ様の国では、入浴の際に下着をつけておくのですか？」
「いやぁ、実はそうなんだ」
「嘘ですね」
くすりと笑われた。
く……。女性が堂々としているのに、男の僕がこんなたじたじでどうするのか。情けないぞ、僕……。
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