✕✕✕✕しないと出られない空間 ～このモノクロな世界で君は愛を教えてくれと言った～

第8話 時計

　帰り道。

　ハルカさんと一緒に町の変化を確認しながら、家の方まで戻ってきた。

「今までと何か変化は合った？」

「ううん、特に。パッと見た感じだと分からないかな」

「そっか。家の中も調べてみよう」

　ハルカさんと手分けをしながら、家を調べ始める。

　一階から上の階にかけて調べているが、変化などは特にない。

　僕たちが部屋を空けていた時間は、おそらく四十分ほど。

　やはり、この短い間で大きな変化はないか。

　三階まで調べ終えた僕たちは、僕の目覚めた部屋で腰をおろした。

「やっぱり何もないか」

「そうだね。──この部屋には本棚があるんだ」

「確かに隣の部屋にはなかったね」

「うん。何だか同じ家の部屋だけど、個性があるよね。私の部屋に比べてこの部屋は──なんとなく男の子っぽい気がする」

「そう？」

「うん。本なんて私家で読んだ記憶ないよ。そもそも記憶自体もないけど」

「僕は多分読んでいたと思う。記憶ないけどたぶん」

「そっか」

　ハルカさんは本棚から一冊の本を手に取ると、おもむろにページを漁り始めた。

「変な本。文字がバラバラで読めないよ」

「......今なんて言った？」

「え？ 文字がバラバラで読めないって......」

「字が書いてあるの！？」

　僕はハルカさんの上から覗き込む良いに本を見た。

　すると、意味を成さない文字の羅列が目に入った。

　僕は本棚から本を取り出し、一冊一冊確認する。

　どの本も文字がバラバラで同じようだった。

「本当だ......僕が見た時は空白だったのに......」

「そうなの？」

「いつだ？ いつ入れ替えられた？」

　家の中をしっかり確認したつもりでいたが、本の中身までは確認していなかった。

　家を空けていた時間は一時間ほど。

　その間に入れ替えられたのか？

　それとも眠っている間に入れ替えられたのか？

　どちらでもおかしくはない。

　何故、本が入れ替えられた？

　何の為に。

　本以外にも変わっている場所は......

　僕は部屋の中をもう一度確認する。

　しかし、他に変わった様子は見られない。

「他に変わっている所はない......か」

「誰かが入れ替えたって事？ 何だかちょっと不気味だね」

「それも気づかれることなくね。何の為にこんな事を......」

　ふと、僕は時計を見た。

　時計は家を出る前と同じ四時ぴったりを指していた。

「時計も変わらず四時ぴったりで止まってるし......」

「何を言ってるの？」

「え？ 時計が止まってるって話だけど」

「うん。時計は止まってるよ。そうじゃなくて......カナタ君目が悪かったりする？」

「多分問題ないと思うけど......何か変わってる所があったの？」

「変わっているっていうか......。カナタ君時計が四時で止まってるって言ったよね？」

「うん」

「時計......今の時間、四時じゃないよ」