backbone-drops

第10話

「どうしていつも僕ばっかり……って、ねえ、梁間（ハリマ）？ちゃんと聞います？」

精一杯の我慢をして留守番をしていた蓮（レン）は、『世界樹のホワイトボード』の前で、梁間（ハリマ）に絡みついている。梁間（ハリマ）が留守番中の蓮（レン）をなだめるための「帰ったらゆっくりお話しよ？」という発言は、改ざんされることなく生きており、それだけを楽しみに待ち構えていた蓮（レン）は梁間（ハリマ）の姿を確認するなりこうして梁間（ハリマ）の身体に巻き付き、愚痴をこぼし続けていた。

「でもさ、今回やばくなかった？」

「マジそれな？加賀美……あれマジもんのバケモノだったっしょ？」

「そうそう、奏（カナデ）死にかけたしね？」

「そうそうっ……ておい。あれは、まあ……ちょっとした油断というか……だあっ！マジで冴李（サイリ）が居て助かったわ」

蓮（レン）が絡みついたままの梁間（ハリマ）とともにこの部屋にやってきた世津（セツ）と奏（カナデ）は、すっかりいつもの調子を取り戻している。

「もちろん俺にも感謝してるよね？」

「世津（セツ）？世津（セツ）は……何かしたっけ？」

「はあ？そもそも俺のunique（ユニ）使わなきゃ全滅不可避だった！」

「はいはい。そうですね……ってか、冴李（サイリ）と碧志（アオシ）は？」

「あー、二人とも疲れたから先に休むって」

「まじか……だよなあ」

「二人とも今回めっちゃチカラ使っちゃってたし。大丈夫かな？」

「それはね、大丈夫だって碧志（アオシ）が言ってた。碧志（アオシ）は寝れば回復するし、冴李（サイリ）には、何か良く効くクスリだかハーブだかを見つけたんだってよ」

「ふうん。ならいっか。じゃあ起きた頃に全力で労おう！」

「奏（カナデ）は突っ走って迷惑かけた分、全力以上の誠意が必要ですな？」

「っく、世津（セツ）……俺が一番反省してるから、もういい加減にしてくれよ……」

「まあ、色々あったけど、あの女の子が無事でなにより」

「確かに。つーか、縷希（ルキ）の威力まじ凄いよね？バケモノみたいになったあのおばさんが、一瞬で灰に……」

「悪者だったとしても、あれはやりすぎちゃったかな？」

「やりすぎもなにも、縷希（ルキ）くんは調整できないんだから仕方ないんじゃない？それに『世界樹のホワイトボード』から相関図もなくなってるし、何より……」

7人が揃い、詳細な相関図が展開されていたはずの『世界樹のホワイトボード』には現在、「MISSION COMPLETE！」とだけ大きく書かれていた。

「これからも、こんな依頼ばっかなのかな……？」

「何？世津（セツ）ビビってんの？」

「そういうわけじゃっ……ない」

「もしかしたら、加賀美がラスボスで、僕が7人を揃えたから、全てクリアって可能性もありますよね？」

「蓮（レン）、てめえはすぐそうやって……でもまあ、その考え方は嫌いじゃない」

「まあ、一件落着なのは間違いないしね」

「あっ！そうだ。縷希（ルキ）の加入祝いやってなくね？」

「たしかにー」

「うそっ？そんなのやってくれるの？」

「だってさ、俺ら、かけがえのない仲間っしょ？」

「奏（カナデ）？それ揶揄ってる？」

「やめっ、マジそんなつもりじゃねーし！」

「ごめんごめん。何か言い方がね？」

「うわあ、萎えた。もういいよ、冴李（サイリ）たちの労いも兼ねて皆の金で豪遊してやるっ！世津（セツ）、縷希（ルキ）、梁間（ハリマ）たちは置いて、買い出し行くぞ」

「えっ、僕も行きたい」

「もう、奏（カナデ）はやっぱ突っ走るじゃん。その調子だとまじで散財しかねん……レンレンも連れて、皆で行くよっ……！」

繁華街の喧騒を背に一度（ひとたび）出逢えってしまえば、非日常は日常に。住む世界が変われば常識も変わる。初めて曲がる角の先に在る世界は、もしかしたら夢物語のそれなのかもしれないけれど、それは今のあなたが知らないだけで、確かに存在し得るのかもしれない。

【了】