騎士の家系に生まれた俺、ギフトが裁縫だったので家を追放されました。でも国で超絶人気の踊り子たちの専属針子をやっています

1 追放、訪問

「出ていけ！お前のギフトが裁縫だなんて！我がリンダール家の恥だ！」

　キーンと耳が痛くなるほどの大声で、俺の親父は叫んだ。

　俺の家、リンダール家は騎士の名門家系だ。

　騎士団の要職はリンダール家とその親戚といっても過言ではない。

「くくくっ。裁縫なんてお前にピッタリのギフトじゃないか」

「ビョードル……」

「いつもチマチマとガキくさいもの作ってたもんな。俺にいつも歯向かうからだ！ざまぁみろ」

　こいつは俺の一歳年上の兄ビョードルだ。

　歳が近いからなにかと突っかかってくる面倒な兄である。

「俺の攻撃力アップで倒されないうちにさっさと逃げろよ」

　ビョードルが手に赤い光を宿して俺を見る。

「チッ」

　俺は舌打ちをして屋敷から出ていく……前に。

「グハァッ！」

　ビョードルの後ろで静観していた親父の頬を殴ってやった。

「俺を追い出して後悔するんだな！このクソ親父！」

　この国は15歳になると教会からギフトを与えられる。

　神だか女神だか知らないが、そいつから得たギフトは今後の人生に関わる重要なものだ。

　俺の家は、戦闘スキルのギフトを得るのが当たり前だった。

　攻撃力アップや素早さアップ、相手の攻撃力ダウンなどもある。

　だから、親父も当たり前にそういうギフトを、俺が得るんだと思っていたようだ。

「まあ、俺も驚いたよ。でも、裁縫も悪くないと思うんだけどな」

　街を歩きながらひとりごちる。

「ガキくさいものって妹たちにオモチャ作ってただけだし……」

　俺は手先が器用なので、屋敷で出たゴミや山で拾った木の枝を使って、歳が離れた妹にオモチャを作っていたのだ。

　ビョードルにはそれがくだらないものに見えていたんだろう。

　あいつは脳筋な親父にそっくりだからな。

「チッ、クソ親父め」

　親父に怒鳴られたことを思い出してムカムカしてきた。

　親父は良くも悪くも単純だ。

　それでよく騎士団の団長になれるな、といつも思う。

　だが、それとこれとは違うらしい。

「まあ、親父は単細胞だからいきおいで言ったんだろうが、あいつは本気だろうな……」

　ビョードルは親父の悪いところを濃縮したような奴だ。

　乱暴者で陰湿な嫌がらせもする。

　他の兄弟たちも手を焼いていた。

「とりあえず、大兄（おおにい）さんのところに行くか！」

　目指すは一番上の兄のところだ。

「お！エーベルハルド！久しぶりだな！

　俺が西方から帰ってきて以来か？」

　俺の一番上の兄は三十歳近い。

　すでに結婚して所帯を持っている。

　同じ街だが、自分の屋敷をかまえているので、俺は何かあったらよく大兄（おおにい）さんを頼っていた。

「大兄（おおにい）さん、久しぶり」

「ギフトを貰ったんだって？どんなのだった？」

「……裁縫、だった……」

　開き直れたと思っていたが、家族に言うのは少し勇気がいった。

「裁縫？裁縫って布をチクチク縫う、あの裁縫？」

「うん、それ……」

「へぇ！お前は手先が器用だからな！ピッタリじゃないか！」

　大兄（おおにい）さんは母親似なので、親父とまるで性格が違うのだ。

「親父が死ぬほどキレて、家を追い出された」

「あっはっは。そりゃ親父はガッカリするよ。……お前に期待していたから」

　大笑いしてから大兄（おおにい）さんは寂しそうに言った。

「そう？いつも俺にだけ当たりがキツかったけど」

　俺は意外なことを聞いて驚いてしまった。

　ビョードルが俺を馬鹿にする理由の一つに、親父が俺にだけ厳しいというのがある。

　騎士の家系なので兄弟全員、騎士としての鍛錬を必ず行っていたのだが。

「いつも俺ばっかり、剣筋が悪いとかを防御がなってないとか……。居残りも毎日だったし……」

　ビョードルなんか、さっさと帰ることを許されていた。

「それは違うよ。エーベルハルドに跡を継がせたいって、親父はいつも言ってたからな。

　期待しすぎてスパルタになったんだろう」

　初めて聞く話に、俺は驚いてしまう。

「初めて聞いた」

「大々的に言うと周りがうるさくなるから。

　成人したときにでも言うつもりだったんだろう」

　大兄（おおにい）さんは、お茶を飲みながら穏やかに話した。

　確かに次期団長候補と知られると、周りからやっかみを受けるし、コネを作ろうとするめんどうな奴らが寄ってくるだろう。

　ビョードルの嫌がらせもさらに多くなるかもしれない。

　親父はそういうものから俺を守ってくれようとしたんだろうか。

　親父は不器用だからよく分からない。

「そういうことなら、親父があれだけ怒るのも納得だよ」

「親父は素直な人なんだ。許してやってくれ」

「そこは……もう一発殴ってからかな？」

「ぶふっ！もう殴ったのか！！あはははは！」

　笑い上戸の大兄（おおにい）さんはそのまましばらく笑い続けた。

「それで、エーベルハルドはどうするんだ？」

　笑いが収まったのか、大兄（おおにい）さんが俺に問いかける。

「まずは親父とビョードルを見返したい。

　このギフトでこれだけのことが出来るんだって思い知らせてやる！」

　俺の決意に大兄（おおにい）さんはうなずいた。

「だろうと思った。親父には俺から言っておくよ」

「そんなの要らない！」

「じゃあ、母さんにだけ言っておくよ」

「……分かった」

　俺と親父のケンカを母さんはまだ知らないだろう。

　無駄に心配させるのも嫌だし、しぶしぶ俺は大兄（おおにい）さんにしたがった。

「じゃあ、また」

　しばらく大兄（おおにい）さんとも会えないな。

　そんなことを考えつつ屋敷を出ようとする俺。

　からかい気味に大兄（おおにい）さんが話してくる。

「宿も自分で探すのか？箱入り息子が大冒険だな」

「からかうなよ！一人でやっていけるって証明するんだ！」

「はいはい。で、お金は持ってるのか？」

「あっ……」

「プッ、待ってろ」

　感情にまかせて行動したから何もかもを忘れていた。

「ほら、これだけあればしばらくは過ごせるだろう」

　大兄（おおにい）さんはじゃらじゃらと金貨がたくさん入った袋をくれた。

　庶民の年収くらいありそうだ。

　庶民の年収なんて知らないけど。

「こんなにいらない」

　袋から数枚の金貨をもらう。

「お前っ……」

　あきれる大兄（おおにい）さんに俺は言った。

「このお金は大兄（おおにい）さんが稼いだものだろ？俺も頑張って稼ぐからこんなにいらない。

　あと、これもいつか返すよ。じゃあね！」

　大兄（おおにい）さんに、なにか言われないうちに俺は走って屋敷を出た。

「好き勝手言いやがって……。

　お前の負けん気の強さを、親父は気に入ってる……なんて言ったら、エーベルハルドはまた怒るだろうな」

　そんなことを大兄（おおにい）さんが言っていたなんて、俺は知らないまま、街へと駆けていった。