幼馴染に彼氏ができて絶望していた俺は、学校一の美人から恋人にならないと迷惑系Ｖtuberになると脅された。俺を切り捨てた幼馴染を確実に見返せるけど……迷惑系Vtuberって何それ？ 俺困るの？

第３８話 瑠理からの誘いと思惑

　昨日は菜乃と入ったカラオケボックスで、歌いもせずにイチャついてしまった。

　彼女は自信を失っていたが、大好きな気持ちを伝えてキスをすると元気を出してくれた。

　すると菜乃は、ご褒美と言ってふとももをあらわにし、ひざまくらをしてくれたのだ。

　うっかり彼女のパンツまで見てしまい、最高に満たされてしまった。

「ねえ！　カレンちゃん!?　どうして呼んどいて来なかったの⁉」

「……」

　カラオケボックスへ行った翌日、教室に入ると瑠理がカレンの席に近寄り、強い態度で詰め寄っていた。

「私、ずっと待ってたんだよ？」

「あ、そう。ごめんねー」

「ヒドイなぁもう！　それで？　健ちゃんのことで大事な話って何だったの？」

「栗原も敵だからなぁー」

　カレンに遠慮気味の瑠理が、めずらしく積極的に話しているので俺も近寄る。

「何？　どうしたの？」

　俺がふたりに話しかけると、瑠理は笑顔になりカレンは表情を険しくする。

「健ちゃん、おはよ～」

「健太はヒドイ奴よねー。昨日は私のことを助けてくれないしさー」

　カレンが怒ってそっぽを向く。

　カレンの怒る理由が瑠理には分からないようで、不思議そうにした。

　昨日はなぜか瑠理の都合が悪くなり、一緒に事務所へ行けなかったので、俺たちがモメたのを知らない。

　俺は昨日瑠理が来れなかったのが、さっきのカレンとの会話に関係ある気がした。

「なあ、瑠理がいま言ってた、俺のことで大事な話って何のことだ？」

「そうなの！　昨日そう言われて、秋葉原へ呼び出されたのよ。なのにいくら待ってもカレンちゃん来ないんだもん！　ねえ、カレンちゃん！　何の話だったのか教えて？」

　カレンへふたりで詰め寄ると、彼女はとても鬱陶しそうにする。

「別にー。栗原が私の健太に気があるようだから、そう言えば来るなーと思っただけ。別に話なんてないしー」

「ヒドすぎだよ！　話がないのに何で呼ぶの？」

　また、私の健太と言われた！

　しかもクラスのみんなの前で！

　カレンが距離を置くって言ったんじゃないのか⁉

　それでカレンへの想いを忘れたのに、勝手すぎるだろうが！

「なあ、カレン。俺はカレンのものじゃないだろ。だいたい、自分が彼氏を作って俺と距離を置くって言ったの忘れたのか？」

「私のものを私のものって言って何が悪いの？　それに彼氏とかそんなのとっくに清算したしー」

　彼女にはまったく悪びれる様子がない。

　完全に開き直っている。

　長い付き合いで分かってたが、話が全然通じない。

　俺はクラスの奴らから注目を集めるこの状況が、耐えられなくなってきた。

　カレンは瑠理の方を向くと目を細める。

「いや、話あったわー。栗原は分かってると思ってたんだけどなー。でもあえて言うわよ？」

　そこで言葉を切ったカレンは、瑠理を正面から見据える。

「私の健太に手を出すなッ！」

　カレンの悪態が教室に響き渡る。

　いつの間にかクラス中が静まり返っていて、みんなが俺たちのやり取りを見守っていた。

　俺は「私の健太」を連呼されて、恥ずかしさで急いで席に戻る。

　瑠理はポカンとしていたが「私も遠慮するのやめようかな」とつぶやいてから席へ戻った。

◇

　昼食時間になり、屋上へ向かいながら瑠理に昨日のことを説明する。

「乗り込んできたの⁉　事務所に⁉」

「そう。それで登録者数の勝負とか言い出して」

「それで私が邪魔だったんだ！　ヒドイなぁもう」

「社員さんが呼んだ警備会社のお陰で、カレンを帰らすことができたけどさ。こっちも大変だったよ」

　実はその後、菜乃とカラオケボックスでイチャラブしたので、不満などまるでない。

　むしろカレンの横暴のお陰で、菜乃と甘いひと時を過ごせたとも言える。

　だが秋葉原まで呼ばれて、ひとり待ちぼうけを食らった瑠理はつらかっただろう。

　彼女の気持ちを考えて、あえて苦痛を共有するように話した。

「今日は菜乃、ほかの人らと食べるらしいよ」

「じゃあ、健ちゃんとふたりだけだね！」

　屋上に出ていつもの場所に座る。

　昨日ひどい目にあったのに、なぜか今日の瑠理はいつにも増して笑顔だ。

　他愛もない話で盛り上がりながら、瑠理と弁当をつつく。

「もう、カレンちゃんには失礼しちゃうよね！」

「あいつ、なんなんだろうね。相変わらずの自己中と言うか。それで、カレンから俺の話って言われて何だと思ったの？」

「あれね。健ちゃんのことで場外戦かなって」

「何それ？」

「何でもないよーだ。それよりもなんだけど……」

　瑠理は弁当箱を片付けると、俺の目を見ながら大げさに頬を膨らませる。

「昨日は私、仲間外れでひとり寂しく何時間も立ってたんだよ？」

「確かに災難だったよな。心中察するよ」

「３時間よ、３時間！　あと少しって待たされて！」

「あいつ、救いようがないな」

「健ちゃんは私を可哀そうに思ってくれてる？」

「ああ。瑠理の気持ちが晴れるように協力するよ」

「じゃあ、私が楽しくなること、健ちゃんは付き合ってくれるよね？」

「楽しくなること？　ネトゲで遊ぶとか？」

「それ楽しそう！　あ、でもね……」

　瑠理は、チッチッチと顔の前で人差し指を振った。

「もっとしたいことがあるんだよね！」

「したいこと？」

「実はね、よく一緒にゲームするネッ友の女子がいるでしょ？　彼女が働いてるメイド喫茶があるの！」

「それってバトロワのメンツの!?　彼女、メイド喫茶で働いてんの？　秋葉原の？」

　瑠理とアペックスというアクションシューティングで遊ぶときに、よく３人目として参加するネッ友がいるのだ。

「うん、そう。でも、メイド喫茶だからね、女子ひとりだと行きにくいんだ。だから、健ちゃんに付き合って欲しいなって」

　あのネッ友もバトロワ上手かったな！

　会ってコアな話ができるのはテンション上がる！

「いいね！　行くよ！　あ、いや、ちょっと……」

「どうしたの？　秋葉原だよ？　楽しいよ？」

　でもこれって、菜乃を誘いにくいんだよな。

　俺らのネッ友に会いに行く訳だし。

　メイド喫茶へ自分の彼女を連れて行くのも変だし。

　でも、瑠理とふたりだとデートみたいになるぞ。

「瑠理はホント秋葉原が好きだな。でも、ふたりきりだとマズくないか？」

「なんで？　別にいいじゃない」

「あ、えーと、俺と菜乃はさあ……」

「あーあーうーうー聞こえない聞こえない！　仕方ない。じゃあ、お姉ちゃん連れて来るから」

「まあ、それなら」

「じゃあ、今度の日曜日に行こうね！」

　瑠理は楽しそうに笑って立ち上がる。

　まあ、俺も楽しみだしいいか。

　でも菜乃にはちゃんと言わなきゃな、ネッ友に会いに栗原姉妹と秋葉原へ行くって。