異世界特典で手に入れた呪いの装備が原因で勇者パーティから追放されました。〜聖剣が失われ呪いの装備でしか魔王討伐出来ないが特異体質のハーフエルフとスローライフするので戻って来いと頼まれてももう遅い〜

第23話『呪いの勇者は、聖堂教会の裏の顔を知る』

　「聖堂教会がリッチーの村に行った情報はあるか？」

　今日はアクアと密会する為に、屋敷の応接間で話し合う事にした。内通者のアクアならば、少しでも妙な行動があれば異変に気づくだろうからな。

　少しでも情報が欲しいし、早くこの件を終わらせてニーナの冤罪も晴らしてやりたい。やっても無い罪で、知人が苦しむのは耐えられん。

　情報が無いかアクアに問いただすと、呆れ顔でじっと見つめている。分かってるよ、お節介な事ぐらい。

　「また、変な事件に首突っ込んでるんですか？　聖堂教会に目をつけられる前に辞めたほうがいいですよ？」

　「僕、臨界者何ですよね！？　既に目は付けられてるんじゃないのか？」

　「それはまだ大丈夫ですよ。確かに臨界者ではあるけれど、呪いのせいで解放出来てないのは、教会は分かっている筈です。今のところは、眼中にないでしょうね」

　また呪いのせいかよと言いたいが、目をつけられてないならラッキーかも知れない。容易く行動出来るだろう。

　「聖堂教会は、確かアンデットの巣窟の調査で次いでにリッチーの村にも行っていたようですけど、行く理由が無いんですよね。停戦協定を結んでいますから、不用意に近づけない筈です」

　「それ本当に？　そのおっぱいに誓って！？」

　「カケルさん、いやらしい目で見ないで下さい！」

　やはり、村に来ていたのは聖堂教会の連中だったらしい。村に行く理由が無い筈の奴らが、何故現れたのか。これなら更に絞り込めそうだ。

　昨日、リッチーの村に行った時の情報をアクアに話してやると、驚いた様子をしていたと思えば、顎に手を置いてなるほどなと何か分かった風な動きをしていた。

　合点がいったのかも知れない。その考えを、アクアが語り始めていた。

　「リッチーが邪魔になったのかも知れませんね。」

　「邪魔？　どうしてだよ。仲良くやってたんじゃないのか？」

　「表向きはですよ。聖堂教会内では、アンデットやリッチーなんかは絶対に殺したい対象なんですよ。それは、今も変わりません。自分達が手を出す訳にはいかないから、死体を置いて仲間同士で殺し合いをさせるのが目的だと思います」

　「なるほどな。その線が濃厚だろうよ」

　その話しを聞いて、居てもだっても居られなくなったんだ。

　クソッタレが良く思いつきそうな陰湿な真似しやがって、自分達は手を汚さずに殺したいってんだろ。そんな事、誰がさせるかよ。部屋から出ようとする俺を、アクアが静止してきた。

　何となく言いたいことは分かるけど、俺の怒りは収まらないんだよ。こればっかりは、どうしても許せない。

　「どこ行く気ですか？」

　「ちょっくら散歩だよ」

　「嘘ですね。この件からは、手を引いて下さい。事を構えれば聖堂教会と戦争になりますよ？」

　「分かってるだろ？　アクアなら俺がどんな奴くらいさ」

　「分かってますけど、行くには危険過ぎます」

　「聖堂教会なんか知ったこっちゃねぇ。護ってやらなきゃニーナが死ぬだけだ。絶対にそんなことさせちゃいけねぇだろ。冤罪で死ぬなんてあっちゃいけないんだから」

　俺の身を案じて言ってくれたんだろう。凄く嬉しいけどもう引けないさ。護りたいもんは死んでも護るって、この世界に来て誓ったんだから。

　「ーー馬鹿な人……」

　部屋を出る時に微かに聞こえた声は、言葉とは裏腹にとてもか細く弱々しくあった。

　ごめんなアクア。俺は、こんなことしか出来ねぇんだよ。