鬼ごっ婚

第4話

白浜のホテルで１泊して、早朝、出発した。

新幹線と電車とバスを乗り継いで、ようやく大間崎に着いたのは昼過ぎだった。

朝子はまだここにいるだろうか。いや、ここにいてくれ、お願いだ。

バス停から歩きながら、心の中でそう唱えていると、携帯が短く鳴った。

朝子が更新すると分かるようにしてある。

写真には、海をバックにした大きなマグロの像が写っている。

いる。間違いなく、朝子は目と鼻の先にいる。

大きなマグロ像が正面に見えてきた。

その後ろには白浜より荒々しい海が見える。対岸には、大きな灯台らしき建物と函館の街も小さく見える。

朝子は、朝子はどこだ？

辺りを見回していると、海へと下る階段があることに気づく。

その一番下の段で、しゃがみ込んで海に触れている後ろ姿を見つけた。

「あ！朝子ちゃん！？おーい！朝子ちゃーーん！！」

年柄もなく叫んでいた。

…朝子が、本当にいた。本物だ。

俺は、ほんの少し、感動すら覚えていた。

「あれ、ヒロ。もう来たの？」

この温度差よ。

振り返った朝子はいつもの朝子だった。

「今日はそこのホテル泊まろうと思ってたのに。仕方ない、大間のマグロ食べて、東京帰るか」

「いや、俺来たばっかなんだけど。１泊くらいしてもいいんだけど」

「それはダメ。見つかったらすぐに私たちの家に一緒に帰る。それがルールなんだから」

“すぐに”…そんなルールあったか？

まあ、なんでもいいや、朝子が見つかったんだから。

「本当は北海道の宗谷岬に行きたかったんだけどね。日本の最北端。でも白浜から遠すぎたから、本州最北端でもいいかなって。日本の最北端はまた今度かな」

「いっや、ここでも十分遠すぎるから！」

そっか、と朝子は笑った。

こんなになんでもない会話にも、俺の口角は上がってしょうがなかった。