【長編】魔法使いの孫と終焉戦争-ラグナロク-【連載中】

Chapter 2-2

　黄泉（よみ）によって殺し合いを演じさせられた『鴉（からす）』のメンバーは、未だ誰一人として目覚めてはいない。

　肉体が無事であれば、彼奴（きゃつ）を倒せばその魂は元に戻っていくと思われたが。

「若様、よろしいでしょうか」

「ああ、いいぜ」

「失礼いたします」

　襖を開き、割烹着姿の少女が姿を見せる。

「どうだ紗悠里。ヤツらの具合は」

　少女――玖珂紗悠里（くが さゆり）は視線を落とし、首を左右に振る。

「いえ……。目を覚まされた方は、一人も」

「……そうか。もうしばらく様子を看てやってくれ。怪我の具合が酷けりゃ、最悪あやめを呼ぶ」

「かしこまりました」

　紗悠里は頭を下げ、襖を閉じて去っていった。

「野郎、フカしやがったか……？」

　黄泉の言動、態度がブラフだった可能性は捨てきれない。

　だがそうではないとすれば。

　京太は立ち上がり、自室を出る。

　向かうのはある男の部屋だ。

「不動（ふどう）、いるか？」

　襖の前で呼びかけるが、返事はない。どうやらいないようだ。

　踵を返して別の場所を探すことにする。この時間に外へ出ていることはないと思うが。

　大広間。居間。台所。そういった生活スペースには不動の姿は見当たらなかった。

　あとはどこに。討ち入りのあとだ。もしかしたら――。

「不動、ここだったか」

「ええ……。先代にご報告を」

　不動がいたのは仏間だった。

　仏壇に手を合わせていた不動は、京太が現れたことで顔を上げる。

　珍しくサングラスをかけていない、素顔の不動だった。

「そうか……。討ち入りのあとはいつもそうしてんのか？」

「はい。毎回あっしから、若の仕事ぶりをお伝えしていやす」

　久しくこの男の素顔を見ていなかったなと思いつつ、京太は不動の隣に座る。

　両手を合わせて黙とうをささげる。

　先代頭領――京太の父は、京太が七歳のときに亡くなった。『魔』との戦いのなかで死んだと聞いている。

「父さ……先代はど（・）ん（・）な（・）人（・）だ（・）っ（・）た（・）ん（・）だ（・）？」

「まあ、普段は飄々（ひょうひょう）として、掴みどころのないお人でしたが……締めるところはしっかり締める、そんなお人でした」

「ははっ、そりゃまた、ウチの頭領らしい」

「でしょうな」

　笑い合うと、京太は口元を引き締めた。

「不動、一つ頼みがある。『眼』を使って黄泉の野郎を探してくれ」

「若……！　そいつぁ、まさか……」

「ああ。せっかく報告した先代の前で恥ずかしい話だがな。首を落とさなかった俺の落ち度だ。すまねぇ」

「そんな、とんでもねぇ。わかりやした、すぐに手配しやす」

「頼む」

　心臓を貫かれた黄泉の身体はどろどろに溶（・）け（・）る（・）よ（・）う（・）に（・）し（・）て（・）消（・）え（・）た（・）。

　それを以って、京太は彼奴を討ったと判断したが。

　現状が、その判断を誤りだったと断じていた。

　立ち上がった不動が仏間を出ていこうとする。が、その足が一瞬止まる。

「どうした？」

「ああ、いえ……。こんな状況で耳に入れるか迷ったんですが」

「構わねぇよ。言ってくれ」

　では、と不動は続ける。

「例の鷲澤が雇った忍ですが……。さっきの戦いの間、『眼』の監視から外れていたみてぇです」