第八話 作業厨、アレンも救出する
「こ、ここは!?」
「な、何が!?」
2人はいきなり大自然の中に転移したことに驚いているようだ。
「レイン殿。ここは一体どこなのですか?」
トール問いに、俺はどう答えようか悩む。
ディーノス大森林は立ち入り禁止になってるからな~……かと言って、こういう人相手に嘘ついても、どうせバレるんだよね~。
「ここはムスタン王国のどこかにある森です。で、そこにあるのが俺の家です」
本当のことは言わないが、嘘も言わない。こんな感じの言い方が、この状況だと最適解だと思う。
「そうなのですか……それで、ここは王都からどれほど離れた場所にあるのですか?
まあ、そう思うだろうな。
ここは正直に言うとしよう。もとよりそのつもりだからな。
「王都から馬車で10日以上離れた場所にある森です。俺はかなりの手練れなので、この距離でも何とかなるのですよ」
「10日!? それほどの距離を転移できる人がいるだなんて……」
「私よりも若いのに何故そこまで……」
まあ、驚くだろうね。この距離の転移が出来る
「まあ、ここにいるんだよ。あと、俺はこう見えても結構長生きしてるんですよ。なので、そう面と向かって年下のように言うのは止めてください」
爺扱いも嫌だが、露骨に年下として扱われるのも嫌だ。
そこら辺は謎にこだわるんだよな~俺。
「そうか。それは失礼した。となると、そなたは耳を隠すエルフか……ああ、先に言っておくが、わが国では、かの件でエルフのことを悪く思う人は少数だ。だから、安心してくれ」
「エルフのことを悪く思う人? 一体どういうことだ?」
エルメスの言っている意味が分からず、思わず聞き返してしまった。
「昔、勇者の1人に多くのエルフが粗相を働き、結果そのエルフたちを厳しく弾圧したらしい。その名残で……て、それを知らない? てことはどういう……」
エルメスがまた混乱しちゃった。
ああ、あそこは聞き返すんじゃなかったな。失敗失敗。
ここはもうごり押しで行くか。
「俺の種族はちょっと特殊なんだ。バレたら面倒なことになりそうだから、言いたくないんだ。それよりも、早く家に入って、少し休もう」
強引に会話を終わらせると、俺は2人と共に家の中に転移した。
てか、今思ったんだけど、地下牢から直接家の中に転移すりゃよかったな。
何故かさっきはそこまで頭が回らなかったよ。
「よっと。取りあえず椅子に座ってくれ」
家の中に転移した俺は、2人にリビングにある椅子に座るよう促した。
あ、何気に靴履いたままじゃん。この家は靴を脱いで入るんだよ!
ただ、2人の靴が思いのほか綺麗だったので、念のため
「あ、ああ。分かった」
「ええ。ありがとうございます」
2人は家の中をキョロキョロと見回すと、椅子に座る。
「では、早速聞きたいことがあるのですが、エルメス様とトール様はこれからどうしたいのですか?」
そう。まずはここからだ。
2人がこれから何をしたいのかを、ちゃんと聞いておく必要がある。
「ゼロスの罪を暴き、ゼロスを捕らえる。まずはこれを成し遂げたい」
エルメスは力強くそう言う。
うん。俺が言えた口じゃないかもだが、強い心を持ってるね。
ベクトルは違えど、第三皇子のアレンと同じだ。
「分かりました。それで、俺が出来ることについてですが、主なことは転移による移動と護衛ですね」
俺は自分に出来ることを簡単に説明した。まあ、実際これぐらいだからな。俺がやれることは。
謀略とかはからっきし分からないんだよね。その場合は相手の記憶を見て、ゴリ押すと思う。
「ええ。レイン殿の転移は心強いです。そのお陰で、計画は直ぐに立てられそうです。それで、レイン殿の戦闘能力はどれほどなのでしょうか?」
トールの質問はもっともだ。俺の実力によって、動き方はかなり変わるだろうからな。
「そうだな……相性の差はあれど、白騎士2人を無傷で無力化出来ますよ」
俺の言葉に、2人は目を見開く。
「それは強いですね。剣神化を使ったグライ殿と同等の強さと考えて、計画を立てましょう」
「そうだね。早速計画を立てないと……あ!」
エルメスは何かを思い出したかのように声を上げた。
「レイン殿。私の弟、アレンの救出を頼めないだろうか? ゼロスは家族には手を出さないと言っていたが、王位継承権を持つ男の王族をそのままにするとは思えない」
「なるほど……分かりました。では、行ってきます。幸いなことに俺はアレン様と会う許可証を持っているのですよ」
俺は
「分かった。では、私の弟を頼む」
エルメスはそう言うと、頭を下げた。
どうやらエルメスは相当家族のことを大切に思っているようだ。
「分かった。では、
俺は念のため気配を消すと、ゼロスの記憶を頼りにアレンの自室に転移した。
そこには、ベッドに寝転がりながら涙を流すアレンの姿があった。
「父上……」
父である国王の死に悲しむアレンを見て、いたたまれない気持ちになる。
でも、今は時間がないんだ。
「……アレン」
俺は気配隠蔽を解除すると、そう言った。
アレンはいきなり聞こえてきた俺の言葉にビクッとすると、顔を上げた。
「……れ、レインさん。来てくれたんですね」
アレンは手で涙を拭い、ベッドから起き上がると、礼儀正しくそう言った。
「ああ。ただ、今は緊急事態だ。今すぐ俺の家に転移するぞ」
「い、今すぐ……いえ、分かりました。レインさんが言うなら信じます」
アレンは俺の本当の実力の片鱗を知る人ということもあってか、何のためらいもなくここから出ることに頷いた。
王族としてそれはダメだろ……と思いつつも、俺はアレンの肩に手を乗せる。
「行くよ。
そして、俺はアレンと共にディーノス大森林にある家の中に転移した。
「よっと。連れてきました」
家の中に転移した俺は、リビングで話し合うトールとエルメスにそう言った。
「おお! 無事だったか。アレン」
エルメスはアレンを見ると、安心したように息をつき、そう言った。
「エルメス兄上? どうしてエルメス兄上もレインさんの家にいるのですか?」
「ああ、アレンはまだ詳しいことを知らないのか。よし。一から説明する。よく言いてくれ」
そう言うと、エルメスはアレンに今日起きたことを事細かに説明した。
「ゼロス兄上……バーレン教国と繋がっていたのですね。信じたくない話ですが、レインさんがそう言ったのなら信じましょう」
アレンはゼロスのことに驚きつつも、そう言った。
「あ、でもその話が本当なら、母上に姉上たちに……他にもみんなここへ連れてこないと!」
アレンはそう言うがエルメスは首を横に振ると、口を開いた。
「駄目だ。城にいる人が何人も減ったら、ゼロスは自身の企みがバレていると判断して、強硬策に出る可能性が高い。だから、これくらいが限度だ。ゼロスも、余程のことがない限り、王城の者に手を出すことはしないだろう。それに、レイン殿にかかる負担も考えてくれ」
まあ、確かに王城の人が何人も姿を消したら、やましいことをしているゼロスはそう思っちゃうだろうね。
俺にかかる負担は……まあ、ぶっちゃけその程度なら負担のうちに入らないけどね。
「分かりました。でも、こっちにはレインさんがいるので大丈夫です。レインさんは強いですから」
「ああ、そういやアレンはレインのステータスを神眼で見たのか」
「はい。思わず見てしまいまして……あ、内容は兄上にも言えません。レインさんと約束したので」
「そうか。じゃあ、聞かないでおくよ。聞くならレイン殿に直接聞くつもりだ」
「ありがとうございます。兄上」
何か急に和やかムードになった。俺とトールは蚊帳の外だけど。
でもまあ、こういうのって見ててなんだか心が落ち着くんだよね。
ずっと見守ってられるって感じ。
「おっと。すまない。それでは、計画について話し合おうか」
エルメスは俺の視線に気づくと、そう言った。
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