あだし野のされこうべ

第4話 貴族

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　ああ、驚いた。

　何やら、得も言われぬ光を、屋敷のうちに認めた途端、|曇天(どんてん)にわかにかき曇（くも）り……。

　ぴかり、どろろん、どかん

　あれは、雷神であったろうか。

　恐ろしい。恐ろしい。

　やはり、かの女には、近づかぬ方が……。

　いろいろ悪い噂もある。

　しかし、ちらりと垣間見（かいまみ）た、あの、美しさ。

　わが妻（め）どもは、足元にも及ばぬ。

　月とすっぽん、天女と鬼女じゃ。

　よく見えたわけではないが、ちらり、見るだけで、充分わかった。

　知らなんだ。あのように、|珠(たま)のごとく光り輝く女が、この世にあろうとは。

　なぜ、あの美しい女が、わが妻ではないのか。

　欲しい。

　あの女が、どうしても欲しい。

　なに？　さゆりの君から、返歌とな？

　ゆめまぼろしではなかろうな。

　今まで誰一人として、かの君から、そのようなものを贈られた者はないのだぞ。

　さては、かの高慢な君も、それがしの魅力に、くらりときたか。

　ほほ。

　ほほほ。

　どれ、見せてみい。

　うむ、鶯（うぐいす）色の薄紙に、水茎（みずくき）のあとも鮮やかに、焚（た）き染められた香（こう）は……伽羅（きゃら）か。

　これが、かの君の香なのか。

　君来るとわがまつしたの小暗闇（おぐらやみ）今宵（こよい）かけくるたちまちの月

　好きものではないか。

　確かに今宵は十七日、立って待つほどにすぐ、月が上る。それを、今宵駆けくるときた。

　夜は長いに。

　男が来るのが、待ち遠しいのだな。

　松の樹の下で待つ、と。

　さすれば、外で？

　あの美しい君と。

　うう。

　楽しみじゃ。