あさりとうしお

第4話

　あさりうどんな、見た目はごく普通やったわ。

　うどんの丼に、薄ゥいきつねさん色の出汁がたっぷりで、殻付きのあさりがゴロゴロ入ってな。

　わりあい、大粒のあさりやったから、田舎のくせに豪気なんか、田舎やから豪気なんかどっちやろて思った覚えがあるわ。

　食べる前から、ええ香りがしてなァ。ねぎと、細い（こまい）三つ葉なんかも載ってたわ。

　なんや急に腹減ってきて、大急ぎで箸割って。

　ワシ、うどんはな、出汁からすするねん。熱いし重いけど、こう、丼両手で持ち上げて。一口、二口。

　それがまたまあ絶品やったんよ。

　うどんなんかどこにでもあるし、よお食べるやろ。そやけど、そのあさりうどん、海の味がしたわ。しょっぱくってな、醤油辛いんとちがうで。しおの味がするんよ。しょっぱいの塩ちゃうで。いや、しょっぱいねんけどな。海や。海の……白い波が立つ、その潮の味。

　あさりて、海のもんやか川のもんやかわからんけど、あないにいーい香りがするもんやて、ワシそん時まで知らなんだ。

　こぶとかつおと…みりんも入っとったかな。ちょっと甘みもあったわ。

　あわてて箸使こてすすったら、うどんもぷりぷりで。

　こない美味いもんあるんかとびっくりしてな。

　ほんで、美味いだけ違うくて、深いんよな。

　いままで食べたモン、全部思い出したみたいに、ずーんと沁みるいうか。

　あんなんなったん初めてやったわ。