ハズレスキル《創造》と《操作》を持つ俺はくそみたいな理由で殺されかけたので復讐します〜元家族と金髪三人衆よ！フルボッコにしてやる！～

第十八話 マリアの最後

「あ、ケイン。足元気をつけろよ。うっかりこの木の板を破壊してしまったら、前の俺みたいに五百メートルぐらい落っこちる羽目になるから」

「こっわ。絶対にやらねーよ。頼まれてもやらないからって……ん！？　前の俺みたいにってどういうことだ？」

「前に言っただろ。古代大洞窟に落とされたって」

　驚愕するケインに、俺は平然と答えた。

「いや、それは聞いたけどさ。どうやったらその高さから落ちて助かるんだよ」

　ケインはあきれながら、そう聞いてきた。

「落ちた瞬間に〈創造〉で鎧を装備した状態になるように作る。その後、〈操作〉で鎧を少しずつ上に動かす。そうすれば、多少のダメージで済む」

「なるほどな……なってることは出鱈目（でたらめ）だけど、理解はできる」

　ケインはもう、驚きを声や表情で表さなくなった。

「ん～と、この辺に……あ、あった」

　俺は壁に作った穴の中に入れておいた武器と、マジックバッグを取り出した。

「お前らが領主館に入る時に渡したのが、剣一本だったのはそう言うことだったのか……」

　ケインは、マリアを地面に置くと、感心したように言った。

「ああ。それじゃ、これからマリアとじっくりお話ししようじゃないか」

　俺はニコッと笑うと、マリアの前に立った。

「起きろ！」

　俺はマリアの頬をぺちぺちと叩きながら叫んだ。だが、中々起きない。何か、「あぁっ」や「んふっ」などの、やけに色っぽい声を出すだけだ。

「はぁ～……はあっ！」

　俺はため息をつくと、マリアの頬を思いっきり引っ叩いた。

「あばぁ！　な、何！？　誰！？　不敬よ！」

　マリアはようやく起きてくれた。

「やっと起きたか。寝坊助が」

「な……カイン……こ、ここはどこよ！　教えなさい！」

　マリアは自分が今、どういう状況に置かれているのか分かっていないのか、上から目線でそう言った。

　まあ、ここでそのことについてイラついても意味がないので、質問には答えてあげるとしよう。

「ここは古代大洞窟だ。前に俺が落とされた場所だ。知らないとは言わせないぞ」

「う、嘘よ！　あんたみたいな雑魚がそこに行ったら死――ぎゃ！」

　流石にこの状況で、この態度はイラついたので、俺はマリアの手を踏みつけた。

「あのさ。俺はいつでもお前を殺せるんだ。それに、お前の方が弱かった。だから、ここに連れてこられたんだ。俺より弱いお前が俺を雑魚なんて言う資格があるのか？　雑魚が！」

　俺はマリアを睨みつけると、そう言い放った。

「な、何よ！私は貴族なのよ！　貴族ではなくなったあんたとは格が違うのよ！　跪（ひざまず）きなさい！」

　この状況でその発言とは……こいつは空気を読むことが出来ないのだろうか……

　それに、こいつには、貴族を名乗る資格なんてない。

「お前さ、貴族を名乗るんだったら、民衆を攫（さら）って奴隷にして売るという重犯罪を犯すなよ。貴族は民衆の手本になる行動を取るべき存在なんじゃないのか？」

「何よ！　貴族の言うことが絶対なのよ！　価値のない平民を金に換えることの何が悪いって言うのよ！」

「悪いって思わないのならさ。街中で堂々と攫えばいいじゃん。何なら、その法律を管理している皇帝に直訴してみればいいじゃん。何でコソコソ人攫いをするんだ？　まるで悪いことをしているみたいにな」

「う……」

　ここで、ようやくマリアが言葉に詰まった。マリアの謎理論を正論で叩き潰すのは、思った以上に骨が折れる。

「まあ、こんな無意味な会話は終わりにして、取りあえず、お前には情報を吐いてもらうぞ。人を攫い、奴隷として売る計画を立てたハルスの目的はなんだ？」

「……言ったら私を街に帰しなさい」

　マリアはここまで来てなお、上から目線の態度を崩そうとしない。まあ、無様に泣いて許しを請うよりは、貴族らしい態度とも言える。

「まあ、お前が嘘偽りなく言えば、帰してやってもいいだろう。だが、少しでも嘘を言ったら、指を一本切り落とす。その次は耳だな」

　逃がす気なんてさらさらないが、さっさと目的を聞きたかった俺は、帰してやると言った。

　マリアは視線を下に向けると、口を開いた。

「ハルス様はその金で私に贅沢をさせると言ってましたわ。そして、自分自身も、豪遊すると言ってましたわ」

「……嘘を付くな。あいつが豪遊する為にリスクを冒す訳がない」

　俺はマリアを睨みつけた。

「ええ。それは分かっているわ。私の前ではそう言ってたけど、ハルス様の部屋や、服、武器などに変化はなかったわ。ただ、ハルス様はその金を裏組織に回しているような感じがしたわ……私が知っているのはこれだけよ」

　マリアはやけにしおらしい態度で、そう答えた。

「「そうか……」

　どうやらハルスも、何か悪いことを企んでいるようだ。これは、復讐ついでに調査をしておいた方が良いだろう。

「じゃあ、さっさとその剣で、私の首を切りなさい。一撃で終わらせなかったら、呪ってやりますわよ」

　マリアは覚悟を決めたような顔をすると、そう言った。

「ん？　街に連れて行けとは言わないのか？」

　マリアがそう言うのが意外だったので、俺は思わずそう聞いた。

「逃がすつもりがないことぐらい分かるわよ。だったら、こう振る舞うのが貴族というものでしょう？」

「こういうところだけ、貴族面されても何の好感も持てないな。まあ、分かった。何か言い残すことはあるか？」

　俺は剣を振り上げると、そう言った。

「……地獄で待ってるわ」

　マリアはそう言うと目を閉じた

「そうか」

　俺は一言呟くと、剣を振った。