BORDER ～ぼくたちは地球という国をつくらざるを得なかった～

第49話 遅刻 × 領有権の主張

『ヤバいっ！』

　起きたのは午後五時だった。

『あ……　ワンが言ってたのはこういうことか！』

「クリスティーヌ！　アンナ！　ヤバいよ、もう十七時だよ、起きて！」

　まだ、二人は眠そうにして、起きてるのか寝てるのかわからない様子で目を擦っている。

「もう十七時だよ！」

「多少遅れてもいいじゃない」

クリスティーヌが寝ぼけてる。

「じゃあ、誰かに遅れるって連絡してよ！　僕は誰の連絡先もわからないんだから！」

「わかったわ」

髪をくしゃくしゃしながらアンナが携帯を探す。

『この二人ってやつは！』

　今まで好き放題されている。

　英人は、最初が肝心でお灸をすえる必要があると判断した。

「起きろっ！　そしてこっちにこいっ！」

英人がリビングのほうから叫んだ。

クリスティーヌは一気に飛び起きた。

アンナは携帯を手から落とした。

　彼女たちは、今まで怒られた経験がほとんどなかった。怒られた記憶といえば、鍼の先生をしていた静（ジン）にぐらいだが、ジンは静かに怒るタイプだった。

「座れっ！」

クリスティーヌとアンナは床に座った。

「好きって言ってくれるのは嬉しいけど、eightersとの時間も大切なんだ！　これからみんなで世界を変えていくんだろ？　それなのに遅刻はよくないだろ？　わかるよね？」

　二人とも声をあげて泣き出した。頷いているようにも見えるが、嗚咽混じりで息を乱してるからよくわからない。

「もちろん、二人との時間も大事だと思ってるけど、スイッチが必要だろ？」

　やっぱり頷いているのかはわからない。

「ずっと、一緒にいてくれるんだろ？」

　これには激しく頷いているのがわかった。

「なら、約束したら守る。これを忘れないで！　　　って自分も寝過ごしたんだけどね」

　そう言いながら、二人の頭を撫で撫でする。

「「ごめんなさい」」

「わかってくれたらいいんだよ。じゃあ、遅れるって連絡して、急いで用意しよう～」

　結局、英人は午後六時にeighters宅に着いた。

「ごめんなさいっ！」

英人が頭を下げる。

「昨日の予想どおりだからいいよ。むしろ早いぐらいかな」

ワンが笑いながら返してくれた。

二人は、『泣いたから準備に時間がかかるので先に行っておいて』とのことだったので英人だけ取りあえず来た。

「じゃあ、軽くつまみながら、昨日の話の続きをしよう」

ワンはそう言ってテーブルにつく。

　机には色んな種類のピンチョスが並べられている。

『どれも美味しそうだなあ』

「あ、英人はそこね」

ドゥーエが席を指差して教えてくれた。

「食べる前に、簡単にこの家のルールを説明するよ。普段食事するときは、そこのコースターに『赤』『白』『ビール』『水』『炭酸水』『なし』って書いてあるから、それを選んで自分の席に置いてね。そしたら、サラかセレナが持ってきてくれるから。『なし』の場合だけ自分で冷蔵庫に取りにいくんだよ」

「あと僕とドゥーエは、撮影以外はみんなもリン、エミリオって呼ぶことが多いから、英人もそっちで呼んでくれたほうが嬉しいかも。他のみんなは名前よりeighters名で呼ぶことが多いかな」

リンが流れるようにすらすら説明してくれた。

「英人はHidetoとe-toどっちがいいかな？」

「どっちでもいいけど、議論するときは『e-to』でいたいかな」

「なら、僕たちはエートって呼ぶことにするよ！」

「じゃあ、早速食べながら話を始めようよ」

オイトがピンチョスの爪楊枝を流れるような所作で手に取った。

「まずは、エジプトと交渉してビル・タウィールをもらおう！　スーダンも説得しないとだね」

エートがそう言うと、みんなが笑った。

「ん？」

「何かおかしなこと言った？」

「午前中に交渉して、既に許可は取り付けたよ」

リンが笑いながら言った。

「え？　早すぎない？　しかもそんなにすぐいいよとはならないんじゃないの？」

「ぼくたちはエジプトには『貸し』があるからね」

タラータが堂々としている。みんなは笑顔だ。

研究の結果、ミイラはそれほどすごいものだったらしい。

「スーダンは？」

「エジプトに紹介してもらって連絡したよ。スーダンももとから領有権を主張してないしいいんだって」

「そんな……　どうやって？　交渉材料は？」

「僕たちはあそこに国を作るから、それができたらパスポートなしで入らせてあげるよ。あと税金もかけないで置いてあげるよって感じだね」

「さすが、リン！　すごいよ、もしかして僕の考えも読んでくれたの？」

「少しはね」

「じゃあ、あの土地は自由にできるんだね。もう次のステップか、思った以上に早いね！　次はアントニオに油田掘削会社と、地下工事ができる土木建設会社を買収してもらってほしいんだ！」

「それも終わってるよ。まあ、まだ会社を完全にとはなってないけど、アントニオには依頼しといた」

エミリオもニヤニヤしている。

「作るんだよね？」

チルがそう言ってみんなに合図した。

『そろそろ地底国家造って避暑地とか良くない？』

eighters全員の声が揃った！！！