〇ッチギャルのお相手は、幼馴染の俺のようです

横島恋歌は〇〇たい──②

　恋歌はメッセージに慣れたのか、さっきからずっと九鬼とやり取りをしている。

　女子同士のメッセージって、こんなに続くもんなのか。すごいな、女子。

　時刻はもう21時。そろそろ風呂に入る時間だ。

「おい恋歌、そろそろ自分の部屋戻りな」

「んえぇ〜。もーちょい」

「早く寝ないと肌に悪いぞ」

「あっ、そうだった……！」

　恋歌は中学から美容に気を付けていて、睡眠時間は8時間取るようにしているらしい。

　その上で早朝ランニング、筋トレ、ストレッチもしているから、そろそろ寝る時間なんだ。

　規則正しい生活をしてる褐色ギャルって、なんか面白い。

　恋歌は窓から自分の部屋に戻ると、こっちに手を振ってカーテンを閉めた。

　やれやれ。ようやく静かになった。

　風呂入って、ゲームのイベントの周回でもしないと。

　部屋からリビングに降りると、母さんがお茶を飲んで雑誌を読んでいた。

「恋歌ちゃん、来てたの？」

　雑誌から顔を上げずに、そんなことを口にした。

　よく俺だってわかるな。さすが家族。

「あー……まあ」

「よかったじゃない。また前みたいに気兼ねなく遊べて」

「そう……かもな」

　1年前に恋歌と仲違いをした時、俺は結構ショックだった。

　今更過去のことをほじくり返すような悪い性格はしていない。

　ショックを受けていた俺を、父さんと母さんも心配してくれてたっけ。

「心配かけたけど、もう大丈夫。……のはず」

「そうね。あんた恋歌ちゃん以外に友達いないし」

「…………いるわ」

「間」

　いるし。九鬼とか………………九鬼とか。

　母さんは雑誌を閉じると、俺と入れ替えにリビングを出ていった。

「遊ぶのはいいけど、もう少し優しくしてあげなさいよ」

「……なんのこと？」

「ギシギシ、ドタバタと……激しすぎ。女の子は卵だと思いなさい」

「なんの話し！？」

　　　◆恋歌side◆

「……むふっ……むふふ……ぬへへ……」

　だめだ。口元が緩む。こんなに楽しいの、本当に初めて。

　お友達とのメッセージ、楽しい。楽しすぎる。

　本当に実りのない話しかしてないけど、それが本当に楽しい。

　今何してたのーから始まり、今やってるドラマやアニメの話。駅前にできた新しいクレープ屋さんの話とか。

　こ、これはもう、陽キャと言っていいんじゃないでしょーか……！？

　……いや、それはよくないか。

　九鬼さんはご飯中みたいで、おやすみのスタンプを最後に連絡はない。

　おやすみ……友達とのおやすみ。なんという甘美な響き。

　パタパタと脚を動かして、九鬼さんとのやり取りを見返す。

「ぬふっ……えへ。むふふ……」

　あーニヤニヤが止まらない。

　十夜とも約束したし、寝なきゃ行けないのはわかってるんだけどなぁ。

　いけない。とりあえず歯を磨いて、寝る準備しないと。

　気持ちを切り替えるために洗面所へ向かう。

　と、ちょうどお母さんがそこにいた。

「あら、恋歌ちゃん。……何かいいことあった？」

「えっ？　な、ななな何が？」

「何となくね。恋歌ちゃんが嬉しそうだったから」

　お母さんってエスパーなんだろうか。

　いつも夕飯は食べてないから、いつもそんなに顔を合わせないんだけど……まさかすぐに見抜かれるとは思わなかった。

「え……と、ね？　……と、友達がっ、できたの……！」

「あら、本当！？　やったじゃない、おめでとうっ」

「んっ……！」

　お母さんは、ウチに友達がいないことを知っている。

　何度も心配かけたし、心配させてるのはわかっていて、私も苦しかった。

　けど、もう大丈夫。……のはず。多分、恐らく、メイビー。

「でね、その……友達同士って、何をしたらいいのかな？」

「んー、そうねぇ。お母さんがあなたくらいの頃は、沢山遊んでたわよ」

「遊び……？」

「ええ。春はみんなでお花見。梅雨は雨の中雨宿り。夏は花火大会、海、BBQ。秋は散歩やピクニック。冬はウィンタースポーツに、お鍋に、初詣……ふふ、懐かしいわねぇ」

「！？　お、お母さん、まさか陽の者……！？」

「んー、お母さんたちはそんなこと考えたこともなかったけど……」

　陽キャはみんなそう言うの！

　ま、まさかお母さんが陽の住人だったなんて……遺伝子さん、ちゃんと仕事して。

「楽しいわよ、友達と遊ぶのは。タコパやお泊まり会みたいな小さいものでもいいし、学校帰りに寄り道したり、休日は適当に街を歩いたりね」

　お母さんは当時の思い出を語っている。

　聞けば聞くほど自分の境遇が虚しくなってくるけど……すごく楽しそう。

　昨日までのウチだったら、嫉妬で気が狂うところだ。

　でも、今は違う。

　ウチも、遊びたい。

　十夜と……九鬼さんと、遊びたい……！