君色イントロ

3

　――結果は全然だめだった。

　あーもう手ごたえでわかる。

　教科ごとで多少点数が異なるけど、3教科の結果は大体次の通りだ。

　確実にわかるところが六割。確実にわからないところが二割。怪しいけど合ってそうなのが一割。合っているかわからないけど、てきとーに解答したのが一割。

　これが学年1位に勝てる内容か？

　テスト終了後の結晶くんの表情を盗み見たけど、どこか涼しげだった。

　もうなんか9割以上取ってそうだ。満点もあるんじゃないか？

「お前に一つだけいっておく。テストに奇跡は起きない。マーク式を除いてな」

　半月前に逆風くんが宣言したことが如実にわかる。

　私は彼の足を引っ張ることしかしてないんだろうか。辛い気持ちのまま筆記用具を鞄にしまう。泣いてしまいそうだ。

「おい」

　その本人から声をかけられた。

　私の瞼はトリガーを引かれたみたいに涙で滲んだ。

　まずい、怒られる……。そうおもうと目の奥がもっと熱くなる。

　不意に肩をたたかれる。

「勝手にしょい込むな」

「！」

　いきなり何をいうんだ。

「だって……私の成績じゃ無理だし……」

「言っとくが俺もダメだったぞ。よくて平均点くらいだ」

　絶望的じゃん。何が奇跡が起きるだ。死にたいわ。

　余計に悲しくなってきた。腕で目をこすって泣いているのを隠す。

「だから背負いこむなよ。テスト点がいきなりよくなるのは奇跡とは言わないぞ」

「で、でも……」

　もう逆風くんに顔向けできない。

「俺は月下と何度も勝負したとき、全力をぶつけながら何かを待った。真っ向からじゃ太刀打ちできないのはわかっていた。だが、魂をぶつけることで何かが変わる。信じろ」

「……何を？」

　そっと顔を覆っていた腕から目をのぞかせた。

「お前の魂だよ」

　もう――ほんっと無茶苦茶だよ君は。

　意味、わかんないし……。

「意味わかんないし」私もそれを口に出してるし。「優しいし……」

「一言余計だ」

「……ほんとのことだもん」

　逆風くんが私の頭を軽く叩いた。

「帰るぞ」

　こくりと頷く。開いた視界には、顔をそらした逆風くんがいた。それでいて、その片目で心配そうにこっちを見ている。

　――やっぱりテストの点がよくなかったのかな。

　最終日をおえた翌週の月曜。

　解答が発表されるこの日は、上位一〇名が貼りだされる。なかでも一年生は、三クラスとも科目が同じなので同級生全員と勝負することになる。

　これがSSクラスだけならまだ奇跡が起きたのかもしれない。

　いや――無理だ。自己採点したからわかるけど、到底一〇人に入る余地はない。

　びくびくしながら学校へ向かう。結晶くんに何を言われるだろう。ドヤ顔されるかな。涼しげにかわされるかな。

　結果が怖くて昨晩はほとんど寝れなかった。試験が終わったから本格的に音楽活動がやれると思ったのに……。

　見たくないけど、現実を直視しなきゃ。重たい足取りで職員室前に貼られた用紙を見る。

【一学年　上位成績者10名】

　１位　明 みちる

　２位　結晶 永久

　―――は？　い？

　えええああああええええええええ、いいいいいいい――だめだだめだ、まったく思考が追い付かない。追いつかないまま、わけもわからず走り出していた。

　職員室にいた先生がドアを開けた音がしたけど、私はもう階段まで逃げていた。

　ちょ、なんで、どういうこと。

　いいいいいいいい意味わからない――教室に入ると、クラスメートたちがざわついていて、席の隅っこにいた成績一位と、その横で焦っている成績二位がいた。

　成績137位（自称）の私が思わず中に入っていく。

「お前、なんで頑張ってるんだよ！」

　結晶くんが叫んでいる。

　まったくの同感。そんな頭よかったっけ。そういえば、グローバルコースにも行ける成績って聞いたな。

「ふわぁー。根暗にガリ勉と月下がいるじゃないか、どうした」

　欠伸をしながら逆風くんが来た。

　絶対成績表を見てない顔をしている。最初から諦めていたな！

「どうしたじゃない。一対三なんて聞いてない！」

　逆風くんがわけもわからず、鳩が豆鉄砲を食らったみたいに目を丸くした。

「なんだ、俺たち3人の合計点数だと思ったのか」

「このほんずなし！」

　結晶くんが訛った。怒っているみたいだけど、意味がわかんない！

　私はもう興奮しまくりで、

「奇跡が起きたの！！ みちるちゃんが一位になったんだって！」

「はー。根暗がガリ勉を勝ったのか。そりゃすごいな。これからは根暗をガリ勉っていうか。元ガリ勉は何って呼べばいい？」

　私は思い切り逆風くんの頭を叩いた。勢いすさまじく前のめりになる。

「みちるちゃんに謝れ！　あと感謝！」

　その当人はクスクスと軽く笑った。

「月のおかげ。私は月と同じ。スイッチ入れると。爆走。学校。いかないけど。家庭教師。つけてた」

　話す顔はいつもより少し赤い。珍しい、自分のことを話してくれるなんて。

　――それにしても。こんなこと、ある？

　たまたま逆風くんが誘った子が、本気をだせば成績一位を取れる人なんて……。

「ありがとう！」

　思わず抱き着いてしまう。満ちゃんの柔らかな髪が頬にあたって気持ちいい。

　顔を揺らしたみちるちゃんはこっちを見た。

「恩返し」

　いい子すぎる！！　絶対好きになっちゃうんじゃんか！

　ハグを終えた後、みちるちゃんはじっと結晶を見つめた。

「バンド。約束」

　結晶くんは頭をかきむしった。その拍子に眼鏡がずれて端正な顔立ちが台無しだ。

「あーもうやるよ！ やればいいんだろ！！ ピアノも、勉強も！！」

　叫びながらどんと机を叩いた。

「お前、今度のテストも本気だせよ、次は絶っっっっ対勝つ！」

「……凡人」

　煽りおるわ、この子。

「つまらない結果だな」

　逆風くんは寝不足なのか、また欠伸をして席に戻った。

　もしかして秘策はあったんだろうか？　いや、ないはずだ、絶対に。

　だって私にスピリチュアルなことしか話してなかったんだから。