飛べない天使が降りてきたので、飛行機作りをはじめました！

第17話 今度会えたら……(２/２)

「行けーーー！！」

　アンジュのゴーサインとレオの声が重なった。ゴムを押さえていた手を離（はな）す。プロペラがクルクルと回り始める。

　シュッ！

　レオは空に向かって飛行機を放った。

　向かい風に乗って、飛行機はぐんと空へと昇（のぼ）っていく。レオと学は青い空を見上げた。

（やった！）

　アンジュを乗せた飛行機は、どんどん遠ざかっていく。自分たちの作った飛行機が誰（だれ）かを乗せて大空を飛ぶなんて、なんて気持ちがいいんだろう。

　すごいすごい！

　ああ、でもこれでお別（わか）れなんだ。

　ちょっとだけ、さみしいな。

　その時。

　ザザザッという音と共（とも）に、広場の木々が激（はげ）しく揺（ゆ）れた。

「うわっ！」

　吹（ふ）きつける強い風にレオと学は思わず目をつむる。細めた目で上空を確認（かくにん）すると、なんと飛行機は上昇気流から大きく外れ、背中（せなか）を下に向けてしまっていた。

「ええー！？　なんでだよ！！」

　目を見張（みは）るレオ。飛行機の頭が下を向き、下降（かこう）を始める。

「なんでなんで！？　嵐はまだ来ないって言ってたじゃないか！！」

　レオは両手を強くにぎりしめる。このままじゃ飛行機はまっさかさまだ。

「心配するな。これは嵐じゃない。ただの強い風だ」

「そんなんどっちでもいいよ！　どうしたらいいんだよ！　アンジュ、落ちちゃうよ！！」

　レオは地団太（じだんだ）を踏（ふ）んで、空を指さす。

　こんな大変な状況（じょうきょう）なのに、学はいつも通り冷静（れいせい）だ。

「あわてるなレオ！　信じよう！　アンジュは風を読むのが得意（とくい）だと言ったじゃないか」

「ええ～！？」

　信じれば、どうにかなるのかよー！？

「アンジューーー！！　体をかたむけて、立て直すんだーーー！！」

　急降下（きゅうこうか）する飛行機に、レオは祈（いの）りをこめて、力いっぱい叫（さけ）ぶ。

　すると飛行機は空中で宙返（ちゅうがえ）りして、背面飛行（はいめんひこう）をやめた。それからまるでスピードを出したバイクがコーナーをまわるみたいに、ギュインと大きく傾（かたむ）きながら向きを変え、レオの方へと向かってきた。

「レオーーー！！」

　アンジュの叫（さけ）び声と共（とも）に、プロペラの回るブロロロロという力強い音が近づいてくる。そしてレオのすぐ横をビューンと横切った。

「気がついたんだけどー！　これがあればわたし、いつでも遊びに来れるねー！」

　そして、また上昇気流に乗り、一気に空へと昇って行った。

「な……なに？　今の……？」

「飛行機を自在（じざい）に操（あやつ）れるようになったんじゃないか？」

　じゃあ今のは風に飛ばされたんじゃなくて、それを見せるためにわざとやったこと？

　心配したっていうのに？

（でもそっか。またいつか、会えるんだ。今度はぼくの作った飛行機に乗って）

「アンジュー！！」

　レオは空に向かって叫（さけ）んだ。

「また遊びに来るの、待ってるよー！！」

「今度来た時は、いっしょに“てんしんどん”を食べようー！！」

「てんしだけにー！」

　小さく小さくなっていく飛行機に向かって、２人はコントを送（おく）る。

「聞こえたかなぁ」

「どうだろうな。それより、見たか？」

「うん。アンジュ、元気な姿（すがた）に戻ってたね」

　見上げる真っ青な空には、綿雲（わたぐも）がゆっくり流れている。飛行機の姿（すがた）はもう見えなくなっていた。