大好きな許嫁にフラれてしまいました・・・。

５２．大詰め

体育祭もあと数日に迫ってきた。

生徒たちの頑張りもあって、準備は滞りなく進んでいる。

都の裏工作以外は・・・。

ここ最近、真理と二人でずっと、あーでもないこーでもないと頭を悩ませていた。

真理の計らいで、借り物競走のお題に『好きな人』を入れるという関門は無事に通過した。

ただし、やはり入れたとしても１レースに付き一つ。

しかも、お題はレースごとにセットされる上に、その中身も同じものが被らないようにチェックするという。

これでは、都のレースのお題を『好きな人』だらけにすることは難しい。

都が確実に『好きな人』を引くには想像以上にハードルが高いことが分かった。

「やっぱり、都ちゃんが走るレースの『好きな人』に印を付けるしかないんじゃない？」

真理は溜息つくように言った。

「都ちゃんが何番目に走るかは分かるわけだから、そのお題セットに細工するしかないわよ」

「どんなふうに？」

「端っこの方に蛍光灯ペンで色を塗るとか、折り方を変えるとか・・・」

「それなら一目で分かるわね」

「ただし、先に誰かに取られたら終わりだけどね。都ちゃんって足早いっけ？」

「めっちゃ普通」

「・・・」

都と真理はお互いの顔を見合わせ、長い溜息を付いた。

★

結局のところ、１００％完璧な裏工作など思い浮かばないところに持ってきて、和人は相変わらず、つれない態度を崩さない。

一緒の登下校中に手を繋いでくれることもなければ、甘い言葉を掛けてくれることもない。

いつも優しいけれど、それでは『許嫁』の時と何ら変わらない。

返って都の闘争心が高まるだけだ。

（絶対に、『借り物競走手繋ぎ大作戦』は成功させてやるんだから！）

そんな風に息巻いているうちに、いつの間にか体育祭は明日だ。

いつものように田中と準備作業に向かう。

入場門や紅白の応援看板などの大物が体育館に一時的に置かれ、今日はみんなで校庭に設置作業だ。

ここまで来ると大詰めだ。今までの苦労が形となり、嫌でも気分は高揚してくる。

「今日、とうとう設置ね！」

都はご機嫌に田中に話しかけた。

「そうだね。それにしても、今年の美術部の看板はすごい気合入ってるよなぁ。去年よりずっとカッコいいと思うよ」

「うん！　都もそう思う！　早くみんなに見てもらいたいわよね！」

そんな話をしながら、都はメールを確認しようとバックの中のスマートフォンを探した。

「え？　あ！　うそ！　もしかして携帯、教室に忘れちゃった？！」

都は顔を突っ込むようにカバンを覗き込んだ。

隅々まで見たが、やはり携帯は無い。

「ごめん、田中君。先に行ってて」

都はくるっと向きを変えると、急いで教室に向かって走って行った。

しかし、途中で、

「都！」

前から静香が歩いてきた。

手には都のスマートフォンを持って、こちらに向かって振っている。

「静香ちゃ～ん！」

「もう。机の上に置きっぱなしだったわよ」

「良かった～！　ありがと～～！！」

都は静香に抱き付くと、スマートフォンを受け取った。

「じゃあ、また明日ね！　静香ちゃん！」

そう言って静香に手を振り、すぐに体育館に向かった。

メールをチェックしながら歩いていると、また声を掛けられた。

「都ちゃん」

「え？」

都は顔を上げて、キョロキョロと声の主を探した。

「あ、高田君」

そこには何時に無く真剣な面持ちの高田が立っていた。