４８．準備委員本格始動
都は教室の机の上にだらしなく顎を乗せ、眉間にしわを寄せてプリントを見ていた。
昨日、準備委員の集まりで配られたプリントだ。
何やら体育祭当日までのスケジュールがびっしり書かれている。
やる気のない都は、それを読む気にもならない。
あの時の安易な自分の行動を、昨日からずっと悔やみ続けている。
「そのブサイクな顔やめたら？」
酷い顔つきに見かねて静香が声を掛けた。
「だってぇ・・・」
都は口を尖らせた。
「クラスの種目別の出場者を決めるのも準備委員なんて・・・。しかも今日中にって・・・。こんなの委員長が決めてくれればいいのに・・・」
「うちの委員長に任せたら漫談が始まるだけだから、都と田中君が進めてくれた方が早く決まる気がするわ」
「そう・・・？」
都は顔も上げず、上目づかいで静香を見た。
「うん。最悪、都の采配で決めちゃっても、文句言う人いないんじゃない？ 特に男子は」
「その方がもっと無理・・・。誰が何を得意なのかさっぱり分からないもん・・・」
「・・・そういうところ、妙に真面目よね・・・」
「？」
都は不思議そうに静香を見たが、すぐにプリントに目を戻した。
想像以上にやる事がてんこ盛りだ。
「これじゃ、図書室に行けないどころか、一緒にも帰れないかも・・・」
都は両手を投げ出し、プリントの上に顔を突っ伏した。
★
ホームルームの時間を借りて、田中が教壇の前に立ち、都が黒板の前に立つ。
全員参加以外の競技は思いの外少ない。
しかも、田中が自作のリストを見ながら、徒競走やリレーなどは陸上部を優先に、次に他の運動部の生徒をあてがう形で、サクサク進む。
都は黒板に競技名と参加者名をカリカリ書いていった。
残りの競技は、台風の目や、玉転がし、借り物競走、二人三脚など、若干お楽しみ要素のある競技なので、運動偏差値の低い生徒たちの間で、ワイワイ取り合いになった。
だが、不人気なのが借り物競走。
その他はグループで競うのに対し、これは一人参加のレースだ。
他の競技よりハードルが高い上に、どんなお題が出るか分からないという不安が不人気の理由だ。
準備委員の田中と都は、仕方なく自ら率先して不人気な競技に名を連ねた。
果たして、静香の言う通り、想像以上に速やかに種目別出場者は決まってしまった。
しかし喜んでもいられない。
出場者が決まったところで、都は仕事から解放されるわけではないのだ。
この後は準備委員の会議がある。
皆が下校する中、楽しそうな田中に引き連れられて、準備委員の集まりに出席した。
テストが明けた解放感からか、初めての集まりでは不貞腐れていた生徒たちだったが、今は皆一様にやる気が見える。
しかも、体育祭当日まであまり日数もない。
その焦りからも、必然的に生徒たちには「やるしかない」という気持ちが芽生えるようだ。
そんな中でも、都は相変わらず乗り気がしない。
ぽけーっと会議に参加していたため、
「神津さんは、俺と同じ担当でいいよね？」
やる気満々の田中の言うままに、気が付くと自分の役割分担が決まっていた。
★
「じゃあ、明日から皆さん作業をお願いします」
担当教諭の挨拶と共に会議が終了し、都はやっと解放され、ホッとため息が漏れた。
「お疲れ、神津さん。今日も途中まで一緒に帰ろうよ」
昨日、一緒に下校を許された田中は、もちろん今日も、そしてその先も、都と一緒に下校をすることを望んでいる。
席から立ち上がりながら、都の方に振り向いた。
だが、すでに都の姿は席に無い。
「え？ あれ・・・？」
「じゃーねー、田中君！ 頑張ろうねー！ また明日―！」
都は多目的ルームの扉から田中に手を振り、どこかへ走って行ってしまった。
「え？ 神津さん？？」
田中は唖然と都を見送るしかなかった。
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