泡と淡水魚

第3話

　私は半分死んだ。

　交通事故で。彼氏と一緒に乗った自転車で車に轢かれた。二人乗りは駄目だと学校の先生には言われていたけど、いつも二人乗りで下登校をしていた。

　好きだった。

　でも……。

　彼氏はもう帰らない……。

　私は半死に一生を得るように、不思議とあの世へは行かなかった。

　空へと行かず。海と山に行きたがった気がする。

　自然に帰りたかったのだろうか。

　高校生活最後に……思い出が欲しかった。

　妹の協力でしばらく学校に通った。

　けど、いつもつまらない。

　先生や友達は誰も私に話しかけない。

　私を見てくれるのは、いつも妹だけだった。

　私がどんな姿なのかはわからない。

　毛利君もまったく同じ境遇なのかも知れない。

「あのね。お姉ちゃん……。淡水魚の姿になっているよ」

　妹の言葉はあまり気にしなかった。

　だから旅に出た。

　家でペットとして飼っていた水槽の中の淡水魚は、ある日忽然と消えていた。妹が私を見つけてくれなければ、私はどうなっていたのだろう。

「その男の人も……。同じ姿……だよ……」

　私と毛利君は海に入った。

「お姉ちゃん。きっと、戻ってきてね。人間の姿に戻ったら……。きっと、戻ってきてね……」

　海で泳いでいると、今ではこの上ない自由が得られると思った。

　そう……。

　毛利君と一緒に……。

　あの世には行かない……。